第一次见到墨儿，是在灭神鞭门后的庆功会上。
    虽说是庆功会，在我眼里却是种嘲讽。对我，对琼影。
    琼影若得知神鞭门终究还是难逃灭亡，不晓得会不会责怪我的无能。
    四年前一起立下的誓言，在现实面前，溃败得惨不忍睹。
    此刻，所有人都在亢奋地谈论着三天前的血战，夸耀着大公子的所向披靡，奉承着教主的丰功伟绩。
    我冷眼看着，影之教右护法，我的父亲，是其中叫嚣得最响的。
    他倒不是那阿谀奉承之人，他与教主是真正的志同道合，同样的野心勃勃，同样的心狠手辣。
    神鞭门因偶然间发现一本武功秘籍而成为了影之教的目标。但他们尽管遭受了种种威胁，却死咬着不肯妥协，宁为玉碎不为瓦全，最后，干脆当众烧毁秘籍。
    教主罗影得知后，勃然大怒，教内召开密会，约定三日后将神鞭门满门歼灭。
    那是一年前的事了。而琼影当日的醉态，我到现在还历历在目。
    “你说……我到底做得对不对……难道不是我，导致了我爹今日的屠杀令？”
    “他们若依教主之言交出秘籍，也还是逃不过被杀戮的命运的。你以为罗影会容忍有其他人见过那秘籍？哎，你别再喝了……”
    “可是……是我，是我，说服他们烧毁秘籍，他们这才与爹结下梁子，”他推开我的手，一边拿起酒壶，一边拍着胸口，“若他们因此而亡，是我的手沾满鲜血，是我的良心承受愧疚！”
    “够了，琼影！”我喝道，他的颓废刺目无比，“你忘了三年前我俩结义的时候立下的誓言么？你这样就放弃了？那神鞭门就真的危在旦夕了！”
    “你……你有办法？”
    “我即刻动身前往神鞭门告诉他们这个消息，你无论如何也要想办法让罗影将偷袭延迟数日，这样他们才有足够的时间撤退。”
    那时候，我九岁，琼影十三岁。
    琼影买通他的大哥流影身边的厨子，在流影的饭菜里下了药。
    大将生病倒下，整个计划也就搁置了下来。
    十天以后，当影之教大军气势汹汹抵达神鞭门时，早已人去楼空。
    父亲当日回来时，脸色铁青，他把自己关在房里苦思冥想了一整个下午，傍晚的时候，突然换了衣服出门。
    我偷偷跟在他身后，见他走进了流影专用的厨房。
    我知道，要东窗事发了。
    于是，急急忙忙赶到琼影的住处，却见他已经在收拾包袱。
    “父亲已经开始过问大哥生病的事情，此地不宜久留。”
    “我爹也是。那我们去哪儿？”
    “‘我们’？”琼影停下来，“不是‘我们’，是‘我’。”
    “你什么意思？”
    “尘影，你不能被牵扯其中……”
    “可……”
    “你听我说完，你若被抓或者逃跑，你的父亲必然会受到牵连。不管怎样，他都是你的父亲，我不能让你背负这样的包袱。而我不同，所有的罪都算在我头上，我一走了之，没人能找得到我，那这件事也就结束了。我爹素来知道我在暗地里反他，也就不会再怀疑有其他人参与。”
    他越说越快，手下又开始忙碌起来。
    他又说：“我走以后，你要忍着，要知道枪打出头鸟。等个十年八年，等我们武功都精进了，我们里应外合，定有机会！”
    我深吸一口气：“你放心，我明白。”
    “嗯，”琼影严肃地点了下头，“还有一件事。若有可能，请照顾一下我的妹妹。”
    “你妹妹……墨影？”
    “是。我从未尽到一个做哥哥的职责，希望……”
    “别说了，我一定竭尽全力。快走吧，否则就来不及了。”
    琼影走后，我匆匆赶回家，却碰上了恼羞成怒的父亲。
    他劈头就是一个耳光，打得我原地转了两圈。
    “孽种！孽种！你怎么可以做出这种事！”
    他知道了？
    “孩儿不知道爹爹所言何事。”
    “你……你当我是傻子？！”又是一脚揣在我的肚子上，“琼影一个头脑简单十多岁的屁孩能做什么？要是没有人帮他，他能做成什么？！”
    他怒不可遏。
    “你从小话不多，但我知道你城府极深，以为你将来能成影之教的栋梁，没想到，你竟是这等无情无义的叛徒！”
    “爹爹切莫空凭猜测冤枉孩儿。”
    “猜测？冤枉？你以为我不知道你跟踪我？你以为我不知道你去给琼影通风报信？别忘了，你那些武功都是我教的！没有我，你什么都不是！”
    事已至此，此刻多说无益。
    “琼影自己扛了所有的罪，那就让他去，教主总有一天会抓住他。但从现在开始，你，不再是我的儿子。我没有你这样的儿子。”
    父亲不再信任我，不再在我面前谈论任何教内事务，甚至鲜少与我说话。
    在他眼里，我是个叛徒，不争气的孽子。
    经过母亲的灵位时，我常想，若她还健在，也必是附和着父亲对我冷眼相向的。
    这一年不知是怎么过来的，唯一一个可以毫无顾忌诉说心事的兄弟已经离开，杳无音信。我试着完成他最后的嘱托，无奈墨影大门不出、二门不迈，我压根没有见到过她，更别提什么照看她了。
    一年后的某一天，父亲照常出门。然而十天后才回来。
    他得意地笑着，几乎是用幸灾乐祸的语气告诉我：他们找到了神鞭门的新巢，并把他们一网打尽，没有留一个活口。
    他说完，仰天大笑三声，又极其凶狠地瞪眼吼道：“爽！”
    我默默走开。
    心里是从未如此强烈的悲愤。我无能！是我无能！我什么都做不到，只知道浑浑噩噩地度日，做一个缩头乌龟！
    我不能再这么下去了，绝不能。
    这个血债累累的地方，我再也呆不下去了。
    没有可以相信的人，父亲视己如鸡肋。
    待在影之教，迟早要被逼疯。
    我要走、要走。去找琼影也罢，自己浪迹天涯也好，总之，要逃开这污秽的教派。
    庆功会。
    到处是喜气洋洋的红色。
    我第一次见到墨儿。她像一束阳光，直射进我阴霾密布的心里。
    一身绯衣，一双桃花眼。
    衣红如霞，眼亮如星，人娇如月。
    虽五官还未全长开，却依稀可见，将来定有倾城之色。
    一瞬间，眼睛竟再也离不开她的一颦一笑。
    她小心翼翼地望着四周的陌生人，怯怯地。
    我看到她无助的小手拽了拽她父亲的衣襟，却没有得到任何回应。
    一瞬间，心中竟生出想要保护她的欲望。
    那样如花似玉的女儿，应该是被爹娘捧在手心万般疼爱的，可她，却丝毫没有得到应得的关怀。
    在她出生前九年，教主罗影和妻子轻纱有了他们的第一个孩子，是个男孩，取名为流影。
    两年后，他们的第二个儿子诞生了，取名为琼影。
    琼影诞生的那一天，天空布满了耀眼的红烧云，异常美丽。教主夫妇认定那是上天的暗示，琼影将会是下一任的教主。
    影之教，是名副其实的邪教，烧杀抢掠，唯利是图。
    江湖之中，无人不闻其名而丧胆。
    然而琼影看不惯父亲的残暴，很多次偷偷修改诏令。
    于是罗影渐渐担心起来，琼影年纪轻轻便开始对他的行为抱有强烈的抵触，有时甚至付诸于实践，跟自己对着干。这样下去，总有一天他会反了自己。
    就在这个时候，罗影和轻纱的第三个孩子降临了。这次是个女孩，取名为墨影。
    墨影诞生的时候，天空中也出现了和琼影出生时一样的火烧云。
    罗影夫妇就此判定，这刚刚呱呱坠地的女娃，长大后同样会成为本教的祸患。
    我曾经一直疑惑，以罗影的谨慎和残忍，大可不必留下这个女儿。既然怕，杀了便是。
    现在，终于明白了。
    他们找到了墨影的利用价值，就是可以用她的美貌去换取江湖某个帮派的支持。
    我看她脚步不轻，定是没有练过武功的。
    生在影之教这种地方，又不讨父母喜欢，还不会武功，这可怎么是好。
    我必须要照看她，不能让她出丝毫差池。