宴散之后，父亲的表情并没有如期中那般舒坦，后来听在劫说起宴会上的事，我也无甚意外，果然萧晚风给父亲出难题了，丢下一句：“若你我萧楚两家再结秦晋之好，魏公回归东瑜之事，不过尔尔。”又暗示将十姑娘下嫁萧家。他一向是个擅用权势来达到自己目的的人。司空长卿又怎可罢休？当场一掌击碎木案扬长而去，让场面一时尴尬。
    原本精打细算以为尘埃落定的事，就因当今最有权势的郑鲁二公意见相左而被搁置了。
    事后父亲一见我便恼道：“孽障，都是你惹的桃花债！”
    再后来已近年末，大伙儿都忙碌起来，置办年货、修葺祠堂、拜祭祖庙等碌碌不休，这事便渐渐淡去。
    二八那日下起了今年的第二场雪，也是最后一场雪。身为一方公爵，司空长卿在这日要启程回金陵准备主持三十那日的年末祭奠，那是大世家最为重视的盛事，烹牛宰羊献五谷，求来年风调雨顺国泰民安。听说萧家两兄弟日前也回长川去了，这皇都总算落得清静了些。
    我亲自送司空长卿出的门，他依依不舍地捧着我的手说：“悦容，明年立春了我就来娶你。”婚事便定在立春。我微笑着点头，目送他带着那场风雪遥遥远去，想起昨日从下人口中听说的事，他为了娶我跟三娘大吵了一架，差点就断绝了姐弟关系。除了我与他舅甥关系之外，还因我曾帮助过二娘淑夫人救下燕山王，三娘一直记恨在心，又因我多言，父亲似乎有意将衣钵传给在劫或天赐，为了二哥，三娘就更加恨我入骨了，又怎么愿意让自己的弟弟娶我？
    成亲前便诸多不顺，成亲后怕是更不容易吧，听说司空家的老太君是个厉害的人物。
    刚送走司空长卿，回渊阑院的路上就与司空夫人迎面相逢，我恭敬行礼喊了声：“悦容给三娘请安。”她冷冷嗤笑，“这声三娘便省了吧，过了明年立春，你又该随长卿叫我一声大姐了。这乱了辈分的称呼，可真叫人受不起！”不想与她争吵，我默不作声。她见我这样也觉得无趣，边从我面前走过边对身旁的嬷嬷道：“前夫刚死没多久就勾引我那单纯的小弟，真是有什么样的娘就有什么样的女儿，做的尽是见不得人的龌龊事，不知廉耻。”
    她口中所骂的自然不是萧夫人，忍了什么也忍不了这事，我怒道：“不许你侮辱我娘！”司空夫人嗤笑：“你以为你娘是什么贞洁烈女么，我呸！充其量不过是个婊/子，勾引了大的，又勾引了小的，指不定你们姐弟俩跟那楚洛溪一样是个孽种！”我心中一凛，楚洛溪不正是楚家离奇死于枯井中的第三个儿子？
    面上不动声色，我冷颜告诉她，要是再敢出言不逊，来年梨香院的修建工程和下人们的工钱将会让她心寒。
    要知道现在楚府的内务我虽撒手不管，全都让大管家柳固安接手，但我对柳固安有知遇之恩，他还是事事会向我请示。
    “你居然敢威胁我！”司空夫人气得浑身发抖，留下一句：“算你厉害！”愤愤扯着手帕离开了。
    三十那日早上祭祀完毕，晚上如往日那样聚在万荣堂向老祖宗请安，九世同堂隔着屏风吃年夜饭。老祖宗对在劫愈发的疼爱，对天赐也不错，唯独我却不像以往笑颜相向，倒是给了个冷脸，叩拜时也让我多跪了许久，以至我的腰背到现在还酸痛。司空夫人在一旁冷笑着，我暗想多半是她嚼舌头了。
    大哥依旧一派严肃，眼角却是多了几分笑意，听说那比我大两岁的侄子年前成亲了，那时我还在宫中伺候经天子，新媳妇现在都有五个月的身孕，大哥也快做爷爷了呢，自当欢喜。
    二哥为人依然刻薄，因先前跟在劫有过私怨，拿我的事借题发挥，不免又一番冷嘲热讽，真是跟他母亲一个鼻孔出的气。在劫几次怒得欲拍桌子，被我阻止住了，倒是天赐与他蹬鼻子上脸对嘴起来。二哥也不敢跟天赐来硬的，因天赐先前投靠萧晚风麾下，萧晚风得势之后天赐也被擢升为皇都禁军统领，就连父亲见到这个小儿子也要给好脸色看，更何况被革职闲在家中的二哥，而今还在四处托关系想官复原职，自然有事求着他。
    在酒宴上竟见到了二姐楚茜妍，我不由尴尬地朝她打了声招呼，她冷冷看着我，那眼神就像毒蛇。知道她是恨我的，二姐夫正是史延仲，史妃赐死，史延仲也刑以腰斩，史家满门杀的杀流放的流放，只有二姐被送回楚家，那还是赵子都看在我的面上法外开的恩。我害她成了寡妇，儿子都被发配边疆，她自然恨我入骨。平日与我关系较好的九姐，也与我疏远了，想是还在为了她未来的夫婿司空落对我心有芥蒂。本来他们年前立冬便要成亲的，后因史妃宫变，又因郑鲁二家起兵讨伐，皇城里乱哄哄的，婚事又一拖再拖。后来父亲说，就跟十丫头一样明年立春把亲结了吧，图个好事成双。
    这好事是成双了，心情却成了霜。大家族里的恩恩怨怨绕来绕去就跟藤线一般理不清，我不甚疲惫，这日草草吃了几下，又跟其他兄弟姐妹叔侄舅嫂们寒暄几分，早些离席了。
    出了万荣堂，也没打马车回去，拢着白狐求毛绛色披风，一个人打伞走在回楚府的路上，雪一片片落下，满眼皑皑，街道两旁张灯结彩，大红色的灯笼高挂，更显得无人的街道冷清而寂寞。我呵了口热气，捂着暖袋，心里却觉得凉冰冰的。望了望漆黑厚重的天空，纷乱的白雪迷乱视线，我突然很想一个人，很想被他抱在怀里，不再面对这世上的纷纷扰扰。
    “子都，你在天上过得还好么？别担心我，我会让自己一天天好起来的。”
    抚着肚子，我一边走着，一边喃喃安慰自己。
    楚府那朱色大门就在眼前，远远看见彩灯之下站着一道颀长身影，穿着秋香色裘毛箭袖，披着藏黑金雕披风，扣着一顶二龙戏珠悬金冠，星目玉容，鬓发处詹饶着几片雪花，摇曳风雪中，竟美好得几分不真实。
    站在他面前，我仰面笑笑，“你怎么也回来了呢，在劫？”
    他从我手中接过纸伞，随手抖掉我肩膀上的雪花，“你不在的地方，我也不愿久留。”我俯首笑笑，掩饰胸口那抹悸动，道：“那我们都进去吧。”
    走了几步，却发现在劫没有跟上，孤零零地站在朱色大门口，幽幽看着我：“阿姐，不成亲了好么。”我走过去弹掉他眼梢眉角来不及融化的白雪，笑道：“又说傻话了吧，不成亲能咋办，这人不要活了么？”
    他一把拉住我的手，一脸认真地说：“活得如此痛苦，我宁可跟你一起死。我带你走吧，去个没有人认识我们的地方重新生活，找一处青山流水繁花盛开的地方，就死在那里，被水冲刷干净这人世带来的肮脏，被落花堆积的花塚覆盖，带着一身清香，来世清清白白地做人。”
    多么美好的憧憬，我竟听得红了眼眶，他动情地凝视我，竟忘了这是楚家的大门，俯首亲吻我。回过神后我吓住了，赶忙将他推开：“呆子，也不看看这是什么地方！”
    忙抬首朝屋外张望，茫茫飞雪世界里，唯有北风呼啸，远处爆竹声声，哪有什么人影。
    正当我暗厢舒气的时候，听闻冰雪挤压的脚步声，一个人影慢慢从暗中走出，头上肩上已堆积了一层厚雪，似在告诉我他已在那里等我整整一夜。
    无甚表情地看我，他说：“主持完祭奠，我突然很想你，很想见到你，便马不停蹄从金陵赶来，一路跑死三匹好马，就为见你一面。”
    不由冷笑起来，“可是，我亲爱的小悦容，你就让我见这样的一面吗？”
    我慌张不已，焦急解释：“长卿，你误会了，事情不是这样的！”
    “姐姐和弟弟竟做出这种事，还想着私奔，你们真够龌龊的！”他一把将我推开，手掌一摊，纹龙红缨枪跃然而出，锐利的枪头指向在劫，冷冷道：“是男人的出来跟我打一场，我死了，就让你带她走，你死了，下辈子记得做个明白人，别再痴心妄想！”
    寒风一阵呼啸，突然沉寂下来，雪落无声。