艾站在明亮的圆月下，双目微合，如水的月华在呼吸吞吐间慢慢被吸入她体内。
    身体好像又高了些的阿墨伏在她身边，额心银色菱形印迹竟隐隐与月光相牵引，肉眼可见的一缕银线自印迹处直连天际，内中仿佛有液体自上而下在源源传递流动……
    ……
    当月光渐弱之时，艾失望地睁开了眼睛。
    此时距她发现自己异样的身体状况已有近二十天了。不知为什么，她的力量还是没有恢复。
    她糟糕的体力一直没有改善。每天那六缸水依旧要花上她整整一天的工夫。
    开始几天她咬牙拎满水后，一头便倒在床上，浑身酸痛无比，恨不得连热水澡都懒得洗。但奇怪的是，她每每睡上一觉后，在第二天开始时却似一切又恢复得差不多了，手臂胳膊虽然还有些痛，却已是可以忍耐的程度。
    舒开自已的手对着月光再看看，掌心依旧粉润光洁。当时双手所受的伤在包扎了两天后就已好了。本还以为在旧皮蜕去后会留下茧子，可什么伤痕都没有，竟似与以前没受伤一样。
    [自己现在的身体，到底是什么情况啊……]
    艾在心底里叹了口气，索性就这么坐在竹林旁的绿草地上，抚着阿墨的脖子，将脸庞挨到了它温暖的漆黑皮毛上。
    这一段时间里她每天都尽可能抽出最适合的时间来练习[洗髓诀]上的呼吸吐纳法。练的时候也确实感到了日精月华的存在，丹田处甚至还有微微暖意，告诉她以前的[洗髓诀]并没有白练。可一停下运功，全身便又恢复了那种中气不足的老样子。就好像身体不知何处有个看不见的黑洞将她所有力量全吃掉了一般。又仿佛是有一层无形而坚韧的隔膜将她以往绝大部分的体能全封到了某个接触不到的地方。
    于是便形成了她现在奇怪的情况——良好的恢复力，差得出奇的体能……
    [谁能告诉我，这究竟是……]
    艾轻轻的叹息声中，远远的天空渐渐浮出一抹浅浅月白。
    天要亮了。
    新的一天此刻已来临。
    *****
    当艾开始为第三个大缸提第一桶水时，已是午饭后。
    ——怎么说也是连续锻炼了半个多月的熟手了，比起第一天时她的速度已快了差不多一倍。
    在拎着空水桶向泉眼处走过去时，却看到晴儿和其他几个人的身影一闪而过，却似是往桃林右边溜过去。
    [这个时候她们几个不是应该在睡午觉的吗？怎么全都跑出来了？]
    艾好奇心起，将水桶放在泉水边后，轻轻跟在了她们后面。
    ……
    “哈~~~炅哥哥你好大的胆子，竟敢去偷木姨最宝贝的[湘妃竹]~~~小心被燕先生知道了，扒下你的皮来~~~”木睛一眼便认出了满脸鬼鬼祟祟之色的木炅手里抱着的那包东西其中之一是什么，立刻叫了起来。
    “嘘——”急急比了个噤声的手势，木炅小心的往四处望了望，“你小声一点！我只是拔了三四根竹子而已，那么一大丛的不去数谁也不知道。倒是睛儿你这样多喊得几声，保不准真被谁听到了……”
    向来最冷静的木沉香本是抱着手看着她们俩斗嘴，听到木炅的话时不禁一笑，眼睛有意无意地看了看斜左方桃林中最大的那棵桃树。
    艾身子一缩，躲回了树后，却早已吓了一跳。
    [这么远的距离，他竟好像发现我了？——难怪以前晴儿曾说过他拥有极灵敏的五感，尤其是嗅觉与听觉，几乎能比得上某些野生动物……]
    [木沉香有这样的本领，晴儿会控物，木炅能与飞禽走兽交流，酒坊里的几个人，好像就只有我什么用也没有……]
    脑中不经意地又回想起了秦璇那一脸憎恶地对自己说的话，心头顿时沉重起来。
    一个并不如何熟悉的闷雷也似的嗓子将她的注意力又转了过去，“阿炅，你神神秘秘地把咱们都叫过来到底有什么事，唔~~~~”
    却是木炅跳了起来，一把捂住了说话者的嘴，脸上已写满了气极败坏，“虎子，你又不是不知道你自个儿的嗓门大，还这么大叫？！你是不是想把全村的人都吵醒，然后都引到这里来？！”
    那面容憨直的大块头少年眨巴着眼睛搔了搔自己的那头短发，不好意思地笑了起来。
    艾自他那在桃花源本地人中独一无二足可与燕先生相较一时之高下的个头上认出了那少年：他叫梅寅，是桃花源现任老村长梅巳清的独苗孙儿。去年冬天刚满的十四岁，天生一臂膀好力气，小名又叫虎子。
    站在他右首的那个身材极瘦弱、有着一双总是写满忧郁的眼睛、此时正静静看着他们说笑的少女叫梅映华，听说是梅老村长最小的妹妹的女儿，父母却都已不在了，目前一直寄住在梅老村长家。与自己同岁的年龄，只是生日却是在秋天。
    ……
    心念电转间，却是微微疏神了，后面他们说的几句话登时便错了过去。待得再静下心来时，却诧异地看到木炅正得意洋洋地将手中东西一一摆开：
    几张硝好的牛皮，几个做得很精巧却不知做什么用的支架，还有两根有淡痕的湘妃竹与一小捆篾得极薄的扁竹片……
    “你们就看着吧，本天才再过几天就可以做出一个前无古人、后无来者的好东西出来~~”木炅叉腰狂笑。
    “切~~”晴儿不屑地撇撇嘴，“两张旧牛皮，几根破竹子罢了~~谁知道你这个笨蛋拿它做什么？”
    “旧牛皮？破竹子？谁像你这么不识货？”木炅对睛儿的不屑一顾颇有怒发冲冠的趋势，“这可都是我精心挑出来的！哼哼，算了，本来你这样的小丫头便不可能明白我这样的天才的构思~~~~”
    “……”
    “……”
    对于这种几乎每天必定上演至少一次的嘴巴仗，木沉香摇摇头，走远了几步慢慢看着小火苗儿如何一步步升级。梅寅望望木炅，又望望木晴，心中已写满了崇拜--他们俩说了这么久却一点也不累，真地好厉害啊！明明都比自己年纪还小的……
    却觉得站在他身旁的梅映华轻轻拉了他一把，“小姑姑，你——”
    面上微微有一抹笑容的女孩儿对他比了个噤声的手势，看了看正闹得热火朝天的那一对儿后，两人悄悄地一起脱离了战区。
    有轻微[预知]能力的少女心中相当清楚几分钟以后晴儿最可能使用的是哪种无差别攻击。城门失火，她可不想变成那被连累的池中鱼啊……
    ……
    *****
    按：本书实在是很慢热啊……汗……还请各位耐心稍等。我保证，每一章都有它的用意……