灵修又回复了那副妖娆的本相，丹唇微启：“啧啧，这些年轻人就没个省事的，与您当年也是不遑多让啊。”
    皇帝舅舅瞟了她一眼，未出声，疾步走过来拉起我的手，语气柔和：“熬了一夜，可是累坏了罢，赶紧用点膳食补觉去。毋用多想，万事有朕在。”他顺手把我的散发别到耳后。
    “诺。”我垫起脚，冰凉的手指想要抹去他眼下已近骇然的乌青：“舅父也毋太过焦虑，只有把身子将养好，才能更好地处理事情啊，如此辛劳，阿悠心疼！”
    “唷，好一幅‘父慈女孝’，诺大的汉宫到只有你们两个才像是一家人呐~~”我侧首看着灵修，她的眼角眉梢不无讥讽。
    “依朕看，你的疯病怕是又犯了，来人……”
    “不必了。”皇帝舅舅正欲唤人却被灵修止住，她虚拍了下衣袖：“吾也无意在此多呆，这宫里怕也只有中宫能清净些了。”
    “不过。”已走出几步的灵修蓦地回首：“毋忘了你应承过的事，无论你想做甚事，我只想要我的儿子平安！”
    “汝尽可安心，他也是朕的儿子。”皇帝舅舅微顿，强调道：“唯一的儿子。”
    这并不是我第一次见死人，可是一想到被这白绫布包着的人形就是那眉清目秀、眼中带羞的赵家千金，是那个跪在夜风里倔强而单薄的身躯，是我在宫门前亲迎进来的别扭新娘，心上又岂止是堵得慌。
    皇帝舅舅下旨以正妃仪制厚殓她，东宫上下一日之间红白交替，依旧是锣鼓喧天，钟罄悲鸣，可惜这样的闹腾也唤不醒这条年轻的生命，这一次她仍是被隔绝在这繁华之外，只不过真的是羽化而去了。
    我瞅见了头天嫁女翌日葬女的赵大人，他匍在灵前，嘤嘤哀泣，几近悲绝。几个妇人正在从旁劝慰，想来该是他的妻妾们了。哼，不管赵千金是如何丧命的，赵大人您恐怕都脱不了干系罢，人都没了，再来这里装模作样，何苦来哉？
    转开视线，就看见了太子，他一身重孝，神情莫名，萎败地立在馆前。
    我欲上前安慰，却不晓得从何说起，只得远远陪他站着。
    倏然，宫人一声唱和传进来，所有人都止住了动静，睁大眼睛望着门口。
    “赵家二公子前来悼念。”
    缓步走进来一个消瘦的身影，他眼眶深凹，颧骨突起，哪还有半分往日的风采。
    “庭玉！”最激动的当然是太子，我看着他按耐不住就要冲过去，就像鱼儿见了水，飞鸟奔向光。
    终是被周围的宫人拖住，动弹不得的太子只能声嘶力竭地唤着：“庭玉，庭玉，庭……”
    庭玉却似未闻，径自走到棺椁前，颤颤勾勒着那绷紧的白绫布，“妹妹，阿兄来晚了，你毋怪。”他面前的白布上泛起了层层湿晕，滴滴答答。
    “逆子！”起先已是哀戚到几立不住的赵大人此刻竟是一下跳将了起来，众人赶紧拦下。
    “逆子，逆子！若不是你，你阿妹何至于嫁……何至于芳华早逝？”
    “父亲，孩儿知错了。”庭玉朝着他“噗通”一声跪下，俯首倾身行了个大礼：“孩儿不该忤逆于您，不该置家人不顾，不该……识人不清。”
    此话一出，全场寂然。
    “庭……”正自挣扎的太子怔在原地，片刻方醒过来，急急辩白：“庭玉，你信我，你千万要信我！”
    庭玉直起身，苦笑几声，转过去面对太子，竟是又行了一个大礼：“庭玉不才，恳请太子殿下看在庭玉这几年对殿下……服伺周到的份上，彻查真凶，还吾赵家一个公道。”庭玉匍在地上，一动未动。太子静默而对，恍若石像。
    其时，一阵凄冷的夜风涌了进来，带得灵堂里的青纱帷幔肆意翻卷，烛火投在壁上的影子顷刻也如狂蛇乱舞般。
    “为何？我就这样不值得你去相信吗？你竟以为我会去害你妹妹性命？”半晌，太子的声音似是从地里钻出来，闷沉压抑。
    “庭玉不敢。”依旧未抬头，庭玉的声音稍滞，却是异常坚硬：“草民区区贱命一条，又如何敢妄测太子殿。”
    “你……”太子浑身发抖，面色倏白：“你如此决绝，是意欲与我划清界限，可对？”
    “您是天潢贵胄，草民无功无名。您与庭玉本就是云泥之别，何必再去刻意界定。”庭玉根本不顾太子额上的股股青筋，径自起身，抖抖衣裾，复又朝着赵大人恭敬行礼：“孩儿此来，只为送别妹妹，既然心事已毕，亦不能多留。父亲，孩儿不孝，不能随侍左右，敬请原谅。”
    赵大人怔怔看着他，伸出手却是欲言又止。
    庭玉转身跨出大门，“站住，你给我站住！”太子终于挣脱了束缚，朝前奔出几步后，复又止步。
    “多谢太子殿这几年对庭玉的抬爱，但草民思量许久，着实是无福消受。所以，就此别过，从此天高水远，望君珍重。”
    庭玉就这样离开了，
    在那个秋凉阑珊的晚上，月色满窗，清影悠悠，
    太子瘫跪在地，声声怅然的凄笑随着那个渐渐离去的寂寥背影，滞在夜里回荡盘旋，经久不散。
    出了恁大的事，我想灵修起码短期之内不会有空理会我了，谁想第二日下了学，棠林又把我拉到了那个偏僻的花园。
    灵修已经候在了那里，平常伺服在侧的嬷嬷并不在，她独自一人倚在阑杆上，背对着我，兀在沉思，四围的颓败愣是把她的背影渲染出几分苍凉的意味来。
    “来了？”少顷，她方转身，像是才觉出我们的到来，全无往常的灵敏。
    “灵修师傅……”
    我拉住了棠林，侧首莞尔：“吾等造次了，您可毋怪，皇后娘娘！”
    “皇……”棠林的嘴简直可以放下个鸡蛋了，她反手扯住我：“你，你方才说甚，她是谁？皇后？”
    “不错，就是那个常年礼佛的‘皇后’。”灵修像是早已预料，神色未变，顺口接过棠林的话。
    “那？”
    “为何不再避世礼佛？为何大汉的中宫皇后竟是个舞姬？你可是想问这些？”棠林被灵修的话堵了回去，瞬时咽声。
    “娘娘，不欲为我等解惑吗？”我坦然与她目光相对。
    灵修自嘲地笑了笑，侧过身去：“我殷灵修从来都是无神论者，又何来‘礼佛’之说，也就是你那皇帝舅父才能想出这般好笑的理由来。”我这才知道大汉的皇后姓殷，真是怪哉，以前为何如此忽视这个问题呢。
    她长叹了一口气：“事实真相却是堂堂一国之母终年被幽禁于中宫之中。至于这被软禁的理由嘛，皇帝陛下说是因为我的出身。的确，当年我只是乐府小小的一个舞伎，若不是……虽然育下了皇长孙也就是冉儿，卑贱的身份也一直是受人诟病的。”
    “可这也过于牵强罢，既已让您为后，说明这早已不是问题了啊。”棠林不解问道，我未吱声。
    “当日情况过于复杂，况且立我为后这事说来真正好笑，其时我已被禁在东宫多年，做梦也想不到陛下登基之时尚会想起我，我还曾喜不自胜地以为他终是顾念旧情的，不料所有的种种都只是因为一个荒唐的意气之争。”她仿佛忆起什么，低低地笑了起来，那笑声像是从喉咙里闷出来的，到似呜咽。
    “这就要说到我被禁的真正原因，”她突然转过头看了我一眼，又继续道：“与我被立的因由其实是同一个——正是因为生了冉儿。因为某人不能为陛下生儿育女，所以因嫉成恨，如今我尚能活生生在此想来已属莫大的恩赐，阿荻生母即是产后被赐下一杯鸠酒……”
    “是后宫争宠吗？”听到这等皇室秘辛，棠林瞪大眼睛，充满好奇。
    “后宫？当年陛下尚未登基时，我就已经失宠了，不，是从未宠过，又哪来争斗？更何况，陛下的后宫恐怕从未有过宠罢，他的心早早地落在了别处，就连我们这些人的命运其实也完全是由他心上之人的喜怒来左右的。”
    “竟能喜欢至此，陛下的心上人是谁呢？未曾收进宫来吗？”
    灵修并未答她，反而是正过身来，直视着我：“自然是进不得宫的，至于理由嘛，其实阿悠你是晓得的罢！陛下的心上人究竟是谁，你该是最为清楚的罢！”
    她的目光似有穿透人心的力量，让我背脊阵阵发凉，浑身颤颤，不由自主地往后退了几步，面上却是坚定地摇头：“你毋要造谣，我，我不会信的。”
    “哼，你就继续自欺欺人罢。”她撇撇嘴。
    “究竟是谁？是谁？”棠林还在锲而不舍地追问。
    是谁？在死去的太后歇斯底里的时候，在我与皇帝舅舅坦诚交心的时候，在我为留住庭玉小心试探于皇帝舅舅时，其实我的心里早已隐约有了答案。只是，我如何敢去揭开那血淋淋的真相，那样的事实让我情何以堪啊？
    “你接近于我到底有何目的？”我大声质问灵修。
    “嗬，不是你让我解惑的吗？这样就沉不住气了，看来毕竟年纪尚轻啊~~~若是换做你的母亲……”
    “不许你提我阿娘！”
    “不提？怎能不提呐，她可是我殷灵修这辈子最‘好’的朋友喃。”她眉毛轻挑，字字句句似是从鼻腔里酝出：“若不是她，我如何能从麻雀变成凤凰？若不是她，我又如何能在宫中‘潜心礼佛’二十余年？若不是她……”她的神情愈发激动，到后来竟是哽噎难言，随后索性以袖捂面，背抵阑干缓缓滑坐于地。
    静默许久，连摸不清状况的棠林也怔愣在一旁，我终于能平心静气地开口：
    “你恨她？所以想借我报复。”
    “报复嘛~~”她慢慢抬起了头，眼眶通红的凝视着我，俄而，居然似是得意地一笑：“初见你的时候，我的确是想过。不过后来又转念一想，何须再用我来呢，她最大的报应不就在我面前了吗？”