“不如，”女人埋下头，羃离的黑纱扫在小女孩懵懂的面上：“你就听一个秘密罢。不过你得发誓绝不将其泄露，不然，你的阿娘，即使下了地狱也会粉身碎骨永不超生！”
    “阿娘……”
    “醒醒啊，快醒醒，我不是你阿娘啊。”自黑暗中回转来，眼前一个模糊的影子，她正轻拍着我的脸。
    “棠林？”那张圆圆的脸上满是污痕，十分狼狈。
    “这是？”我艰难地半坐起，全身酸痛。眼睛适应黑暗以后，环顾了一下四周，我们竟是处在一个方圆十几丈的山洞中。
    “你不记得了？马未刹住，把我们摔下悬崖了。幸好这半山腰横兀了块平台，我们才得以幸免于难，我是被雨淋醒的，发觉这平台居然接连了个山洞，很是费力才把你抱进来呢。你无事罢？”
    我摇了摇头。
    外面传来淅淅沥沥的雨声，把这漆黑的夜色烘托来愈加寂冷。
    “我们说会儿话罢，好冷。”我与棠林紧紧靠在一起。
    “他们准是到崖底去找我们了，我已经勘探过，自此往下云雾皑皑，深不见底。我大声呼救，回声荡在山谷，瞬间淹没。”
    “那我们只能干等咯。”我有气无力。
    “你感觉还好罢？”
    “尚可。”
    “我却是饥不可奈了，哎，如若此时谁与我一碗热粥，我立马嫁给他。”肩上传来棠林咽唾沫的声音。
    “咕咕……”我尚未开口，肚子就替我回答了。
    “呵呵”棠林狂笑：“我还以为你小小年纪就是金刚之躯呢。”
    “笑甚？保存体力啊。”我脸红。
    “说起来，有时候你真不像个小孩儿。”她止住笑：“一点儿都不讨喜，恁般小的人心机居然颇深。”
    这还是有人第一次如此直白说我，以前至多是说我忧思过重而已。
    “谁要你欢喜了？”我别扭道。
    “不过呢，”她转身扯了扯我的脸蛋：“这时候还是蛮可爱的，争强好胜又别扭！”
    我回捏她的脸颊：“那你比我尚大呢，为何又老是像个小孩般幼稚。”
    我们互相较量，最后停下，对视片刻，哈哈大笑。
    日起日落，这已经是我们呆在这的第二个夜，雨声终于渐渐平息，寒冷却未随之退却。我们落下来的那个平台是上不接天，下不挨地，也无任何藤蔓小径通往他处，真正是悬崖峭壁。而这个山洞，早已被我们来来回回寻了几遍，最终都是一无所获。几番努力未果后，我与棠林泄气地瘫在地上抱作一团，希望借此取暖。
    “你说，如若他们一直找不到这里，那么我们真的就这样死去吗？”
    “绝然不会！”我打断棠林：“若你自己先都放弃了，等待你的就只能是死路一条。”
    “可，这又冷又饿的……阿悠，如我先去了，你给我多烧点吃的啊，不，还是多烧些钱罢，还有我最欢喜的那身衣裳……”棠林语无伦次，声音越来越弱。
    “好罢，你若死就去死罢，让我给你烧东西，想的美理！非但如此，为了活下去，我还会食你肉啖你血，让你死无全尸，永不超生！”
    “你好啊，”她像是来了力气，几乎跳起来，狠狠搥了一下我的肩膀：“竟然如此歹毒，就不怕下阿鼻地狱？”
    “等我下地狱的时候，还不知那里是个甚样了，有何所惧？莫非你想先替我去看看？”纵使我如何保存体力，此刻说话也有点力不从心了。
    “我才不要。”她复又靠在我肩上：“阿悠，我晓得你是为了激我斗志，好，我们一定都要平安地出去！”
    “毋再说话了。”
    不知过了许久，已有一道浅淡的晨光透进来，打在洞壁之上。
    “阿林。”
    “不是毋要说话了？”
    “我是说真的。”
    “甚是真的？”
    “晚上说那话，我是认真的。若你死了，我必会那样做，所以你也不必顾虑。我死了，你可以先喝我的血……”当若干年后，另一人也与我说了相似的一番话时，我才终于体会了棠林此刻的惊讶和崩溃。
    “不，你疯了！”
    “我……”
    “快看！快看！”
    由于日前下雨，天色阴晦，并无日出。而此时，被渐深的晨光缓缓晕红的洞壁之上，一幅奇异的景象展现在我们眼前。
    原本奇石突兀的洞壁居然被日晕勾勒成了一副巨大的浮雕，横、竖两种笔画结构组成了一个类似文字的图案，这个字符雕刻的深度大约有一指左右，笔画横直，形状方正，显然为人工雕琢。像是用利器一下一下刻到大石上的。但整个字符的表面已很粗糙，各个笔画的边角也已变得十分光滑。
    我擦了擦眼，跟棠林相互搀扶着爬起来，蹒跚走到浮雕前。
    “这是？”棠林满目惊艳。
    “……国脉”我几不能信，反复确认着这个与我记忆中的某处异样契合的图案。
    “恩？何物？”
    “哦。”我回神过来，摇摇头：“不，我，怎会晓得。”
    “太神奇了。”正在我逐一比对细节时，棠林把手小心翼翼地触了上去，随即，“轰隆隆……”一声巨响，倏时天旋地转，山洞就像快被拆散似的剧烈晃动起来。
    我们尚未反应过来就被狠狠掼到了一边，却根本顾不得头晕眼花全身疼痛，只晓得死命逮住面前凸起的岩块，因为一股可怕的狂风自浮雕的方向来势汹汹地涌来，它肆意地怒啸着，似是重见天明的囚犯，以把所有事物统统甩下山崖的气势来发泄心中的抑郁不满。
    我们的眼睛根本睁不开，耳畔除了生疼的风声，还有彼此声嘶力竭地喊叫。我能清晰地感觉到本就破损不堪的外衣被一掀而去，头发早被打散，在风中烈烈狂舞。紧些，再紧些，手指已经不像是自己的了，恨不得把身子都嵌进岩石里去。
    风终于歇了，在我几乎就要放弃的时候。
    “呸……”吐出口里的沙砾，睁开涩疼的眼睛，对面一张已被尘土蒙蔽来看不清相貌的圆脸朝这边凑了过来：“呼……大难不死必有厚福！”棠林的嗓子已经嘶哑，而我基本说不出话来了，只是冲她点头。
    我看向浮雕的方向，咦，那幅图呢？本该是坚硬岩壁的地方，赫然出现了一道敞开的石门。
    “耶？”棠林亦发现了，与我对视一眼，继而往那个方向缓缓爬去，我稍一迟疑也艰难地跟在了她后面。
    “一片漆黑，该是个人工开凿的密道！不若赌一赌罢，说不得这即是上天赐与我们的活路呐！总比在这等死强，你以为如何？”棠林探头往里看了看，回头问询我的意见。
    早已消失饴尽的力气好像又恢复了些，扶着墙勉强站了起来，点头示意她继续往里。她也咬牙立起来，随后，我们摸索着走进了密道。
    出乎意料，这条密道居然没有任何岔道，而且十分平坦。我们一路攀着墙壁不晓得在黑暗中究竟走了多久，就在快要站不住的时候，前方竟是透出了丝丝光亮。
    “啊~~”这发现令人何其振奋，棠林嘶哑的嗓子都忍不住激动地吼了出来。
    我从不晓得自己还能发挥出如此速度，我们俩几乎是朝着光源狂奔而去。
    “啊~~”这一声却是失望至极，人说希望越大失望越大，哪知这丝丝光亮是从一个连小指头都塞不过去的岩壁缝隙透过来的。
    四围也再无出路，棠林敲了敲岩壁，沉闷的回声传来，打破最后的希望。
    “我怎么如此命苦？呜呜~~日后我再不与人争强好胜了，神灵有知，如违此誓，就，就罚我，罚我棠林日后不得良人！可是，这次您就饶了我罢。”
    明明疲累至极，我还是被棠林的誓言逗来哭笑不得。我软软靠在壁上，环顾四周，这就是我韩悠的葬身之地吗？
    “见过主人。”
    “恩。”
    难道已经出现幻听了？有人说话的声音嗡嗡地传进我的耳朵。棠林靠在另一面墙上还在絮叨埋怨，未觉异状。
    “这次的事，属下未曾办妥当，请主人责罚。”
    这回声音愈发清晰了，竟是自我身后墙壁的另一端传过来的。我激动万分，回趴在墙上正欲呼救，不料另一句话飘了过来：“汝也晓得？对付韩悠那么个小妮子都能差点失手。酒囊饭袋！”
    “这，属下寻思小姑娘不是都欢喜漂亮东西吗？正巧那王芙也要属下寻一匹病马，于是将计就计，把那匹宝马喂了疯药送过去，未料那小妮子竟不中套，鬼精的很。”我说声音到不陌生，原来是那个脸上有个痦子的侍马官。
    “成事不足败事有余的东西，那汝阳侯是何等人物？他的独女又岂会像寻常家的姑娘。汝该庆幸，她虽未上马，却是因马而亡，尔等差事也算勉强交差罢。”这人的声音未曾听过。
    “天助主公大业！还请主人在主公面前替小的美言几句。”那主公又是谁？
    “恩，现下汝就把韩悠坠崖的责任往王芙身上引，如此一来，彻底断了汝阳侯与皇帝老儿的联系，他没了牵挂才能安心地辅助主公。哈哈~~总算是立了大功一件，得气死溟无敌那小子，看他还敢狂不？这次尔等办事千万谨慎，毋再出差漏了。”
    “属下省得。”
    他们离开的脚步声隐隐传来。