卷破醒来之时，只觉得周身阵阵隐痛，头昏目眩，茫然不知身在何处。他试着撑起身子，发现身上伤口都已被包扎过，干净的衣衫上皆是淡淡的草药味道。他举目四顾，低头环视，直觉屋中有人，却只见寂寂晨光融进未尽的夜色，四处一片冥幻深静，不闻半丝响动。这是一间青竹小屋，半幅竹帘低垂。应是拂晓，微光窥入室内似一抹清幽流水，晨雾淡凉，一片幽瞑迷濛。正迟疑间，他突然听到暗处一声低低脆脆的浅笑声：“你可算醒了，水元帅，你的武功可真不济啊。”
    “我不是元帅。”卷破勉力摇了摇头，入目景象略见清晰，但见幽暗中有人站了起来，一道纤长身影缓步往榻前而来。
    竹帘后透进半幅光影，随来人脚步轻漾，细细缕缕微尘飞浮。玄衣、银带、薄唇、笑眸，落了那半面轻纱，卷破知已失态，忙垂下头，道：“多谢姑娘救命之恩，不知我家元帅情况如何？”
    “什么，你不是水狮扬？你，真的不是水狮扬？”面纱女子疑惑地凑近，几乎面贴面地质问道，似乎丝毫不在乎男女授受不亲的礼教传统。
    卷破哪里见过如此胆大妄为的女子，反倒是身子一直后仰，避开她毫无避忌的探看：“果真不是，千真万确的不是。”
    “那可怎么办，你可害苦我了。”女子一跺脚，一撅嘴，愁眉难舒地道，“我原本是想出手相救于水大元帅的，却怎么把你救回来了？你到底是谁啦？！”她的姿态并不优雅，但透着小女儿的娇羞俏皮和蛮横，诱人万分。无奈卷破在这方面比榆木脑袋还榆木脑袋，全然注意不到少女的可爱迷人，却是急切地催问：“在下卷破，元帅帐下部署。劳烦姑娘告诉我，我家元帅呢？”
    “鬼知道你家水狮扬在哪儿！我带你离开时，似乎看见有一群人突袭出去了，具体情况就不知道了。你竟然不是水狮扬，白白费了我一番功夫和药材！”少女还在生着闷气，叽叽咕咕地念个不停。
    “什么！”卷破闻言，情急之下挣扎着要起身，然却感到身子一歪，不受控制地倒回榻上，“女人，你做什么！”
    原来，这少女袖袂只一轻拂，便将他扫回榻上：“你这人好不知死活，也不知先感谢我一声，再做别的商量。”
    “我要去救我家元帅，你别碍手碍脚的。”卷破也生了气，这女人多嘴多舌的，比水家的老太婆还要啰嗦百倍呢。
    少女立于榻旁光影边缘，再看不清眉目，唯听语声音淡淡：“谁碍手碍脚了，破人，你给我老实呆着，我还要依仗你去找水狮扬呢。他的事情包在我身上，我定会打听清楚他的去向的，本姑娘的命定情人可不能就这么不明不白的没了。”
    “什么？！命定、情人？”
    “这件事说来话长，以后再慢慢告诉你。”女子微微展颜，转身离开，空留一室幽香。
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    赤薇皇都，赤薇宝殿内红烛摇曳金碧辉煌，监国太子隆重其事、面色凝重地单独召见了从前线败北而归的水狮扬。
    “参见殿下。”面罩金色面具的劲装男子单腿膝地，双拳抱在胸前行君臣之礼道，此人正是水狮扬大元帅。
    太子盛夕瑞上前几步扶住水狮扬，关心之情跃然道：“听说元帅云中城一战，面容被毁，可是实情？”
    “殿下召见微臣，不问战败之罪，却问毁容之事，令微臣感激不尽。微臣替元帅叩谢殿下恩德。”
    “什么！！！”盛夕瑞剑眉微隆，不可置信地惊呼一声。
    但见水狮扬轻揭面具，一张清秀面庞展露无遗，哪里有一丝半点的疤痕。只是此少年却非彼少年，这一身戎装的兵马大元帅却是水家的大管家——古德知：“殿下。”他适时出声，提醒精神恍惚中的盛夕瑞。
    盛夕瑞好容易认清面前的现实，焦急万分地扣住古德知的手背，质问道：“水狮扬呢？难不成真的被烈宇生擒活捉了？”
    古德知稍一犹豫，还是将事情的来龙去脉和盘托出了——
    却说那日大军分三队撤军，以期障人耳目。却不料水狮扬所潜伏在的那一队撤军还是被对方查出，不得已，水狮扬使出了一招金蝉脱壳之计。
    “那也就是说，水狮扬逃脱了？”
    “非也。计划赶不上变化。”古德知续道，“原本敌人已经同意了以假元帅一人换全军安全，孰料我们聪明反被聪明误。”
    “何解？”