孙二牛被郭亮逼的进退两难，不知道何去何从。
    郭亮见孙二牛半天还是不吭声，心里甚为恼恨，他威吓地说：“好吧，执行不执行你表个态度吧。”
    孙二牛心里一片茫然。
    郭亮轻轻一拍桌子，面带杀气说：“好了，孙二牛，你要是不愿意执行党的命令，你可以走了。离了张屠户，不吃带毛猪，哼，我安排刘志强去执行任务。”
    说完，郭亮转过身，不愿意再看孙二牛。
    孙二牛明白，郭亮这就是把刀架在自己的脖子上了，不答应执行这个任务，自己必死无疑。他无奈地说：“好吧，我服从上级命令。”
    郭亮说：“这就好，组织上安排刘志强给你当助手。”
    孙二牛无路可走，别无选择，只能无可奈何地服从，只能无条件去执行郭亮的命令，去执行党的命令。
    他亲眼见到在肃反中被杀的人已经太多太多。
    红军肃反，不是许继慎的悲剧，也不是高自清、罗青山的悲剧，更不是哪个党派的悲剧。是中华民族的悲剧！是中国人的悲剧！
    孙二牛和刘志强悄悄物色了几个可靠的胆大勇猛的战士，听候调遣。
    陈浩明没等到散会即悄悄带着孙二牛、刘志强与这几个战士，来到下山的路上勘察地形，实施暗杀罗青山的具体方案。
    在一个叫绝命岩的拐弯处，一个巨大的石崖旁边，他们一行人停了下来。
    陈浩明严肃地说：“同志们，这次上级党组织命令你们几个人来执行这个特殊任务，是党对你们的信任。罗青山是大地主，反革命分子高自清的死党。他长期隐藏在我们红军独立团内部，是一个隐藏的很深的反革命。据可靠情报，他最近就要率部叛逃，反水投敌！罗青山对我们党和我们红军，具有极大的威胁与危害。因此，上级决定要把他绳之以法。考虑到此人一直身居要职，党羽亲信众多。为了不引起部队混乱，给革命带来不必要的损失，抓肃反工作的领导和保卫部门，要我们秘密执行这个艰巨而重要的任务。大家明白吗？”
    这几个战士点点头，表示明白。
    陈浩明说：“好，现在由孙连长布置你们的具体任务。”
    孙二牛只好违心地按照郭亮与陈浩明的安排，具体向那几个战士布置了任务。
    “你们四个人埋伏在前面，主要是对付小石头和施春兰，记住，他们一个事孩子，一个是女人，不要伤害他们。你们三个人埋伏在后面，等罗青山走到我跟前，跟我说话时，你们俩人冲上去，一人抓住他一只手，使他不能反抗。你，就是你刘志强，你从后面用绳子把他脖子勒紧，动作要快，一只到把他勒死再松手。任务完成以后，你们把他的尸体推下山崖，要弄得像是他喝醉了酒，不小心摔下山的样子。”
    孙二牛参加红军后一直是受郭亮直接指挥的，他从战士、班长、排长到担任连长，也都是郭亮亲自提拔的，但孙二牛并不喜欢郭亮。孙二牛与罗青山也从来没有过什么私交，但他欣赏、敬重罗青山坦荡的为人与实干的作风。
    现在，既然组织领导说他是反革命，那也许就是他罗青山隐藏得太深了，自己的觉悟低，识别不出来。孙二牛是宁愿相信领导说的是真的，也不愿意相信自己的感觉。孙二牛知道这样想有点自欺欺人，但罗青山若是坏人，他良心上好过些。
    孙二牛麻木地向战士们布置了具体的行动计划，下决心自己绝不动手。他心底里在向罗青山呼喊：罗团长，这不是我干的！
    绝命岩是笔架山下山的必经之地，此处的山路九曲三弯，上面是陡壁，下面是几十丈深的悬崖，是搞暗杀的理想所在。
    孙二牛说完后，陈浩明又进一步对孙二牛与战士们训了一番话。
    “现在我宣布几条纪律，一是要绝对保密，二是要坚决完成任务，谁要是违背了，就立即军法处置，决不宽容！”
    天色渐暗。
    笔架山逐渐被笼罩在神秘的夜幕中。
    郭亮在农校自己简陋的住处热情地请罗青山，施春兰和小石头来吃晚饭。
    施春兰不想在郭亮这里吃饭，施春兰很清楚，高自清的被害，虽然上级党组织有责任，但直接的始作俑者是郭亮。
    笔架山农校是施春兰和高自清开辟革命工作的大本营，在这里，施春兰留下了太多的记忆。这些挥之不去的记忆，桩桩件件，每一件都使施春兰伤情。这里一山一水，一草一木，一砖一石，施春兰都太熟悉，都曾留下过她和高自清的身影。看见这些熟悉的景色，以前和高自清在一起的景象自然就出现在脑际，引起她种种回忆。
    再上笔架山，触景生情。时易事变，施春兰柔肠寸断。要在这里跟郭亮在一起吃饭，施春兰实在觉得恶心，觉得对自己的人格也是一种贬低。因而她再三坚持要下山回去吃饭。
    但郭亮借口说施春兰长期没有参与领导工作，团政治部的工作对你又是新工作，组织上还有工作上的事情要向你布置交代。施春兰不好拒绝，只得勉为其难地留下了。
    小石头也不愿意在这里吃饭，他对郭亮一直没好感，但罗青山留下了，他这个当警卫员的也只得留下。
    其实罗青山是最讨厌郭亮的。
    但罗青山今天愿意向郭亮表示友好，一来是整个革命形势局面好，重建红独立师基本已成定局，很鼓舞人心。二来施春兰在结束审查后，上级长期没安排她的工作，罗青山非常不满，现在落实了她的工作，说明上级还是信任施春兰的，罗青山心里高兴。三是郭亮上次在军事联席会议上提出打商城的建议被否决后，他并没有什么什么情绪。有问题摆开谈，吵架都可以，但一成决议必须执行，郭亮能有这个修养，罗青山很欣赏。
    因此罗青山这次愿意跟郭亮在一起吃饭，他也希望郭亮从今以后能近点人情，不要老是以小人之心，度君子之腹。
    不要说什么“邪不压正”，好人永远斗不过坏人。因为坏人既有防人之心，也有害人之心。而好人无防人之心，好人中的聪明人可能有防人之心，但这种“防”很天真，往往是那种“以君子之心，度小人之意”的防备。在阴毒与残忍面前，好人岂是对手？