他醒来的时候月亮只剩下一个角了，像是半张做了梦的脸，迷迷蒙蒙。
    一侧身，年轻的男子突然发现枕边还另有一人：一十六七岁的女孩，身体虽略显稚幼，却生得一幅别样精致的面庞。他伸手抚摸那女孩泪迹斑斑的脸颊，沉睡中的她受惊似地抖了抖，俨长的睫毛如小蝶微振了翅膀一样颤抖起来。
    门就在这时开了。
    一双鬓星白的老人双手托着衣物，躬身迈了进来，他扫一眼混乱的房间低语道：“少爷，早朝要迟了。”年轻男子对他点点头，翻身下床。老人便径直上前为男子穿衣。
    娴熟地替少爷穿上内衫，老人便抖开那件紫色的朝服——上衫是银黄织花，纯金的丝线盘成苍云的轮影，在又鲛鳞大镶；襟摆上是碎锦刺缕的五彩鸾鸟，在光影下色彩变幻，竟生出耀眼的辉映来。飞快地将腰间绶带系好，老人竟又拿出一件丧衣——在华美朝服外的素衣？难道是帝王的新亡？
    待老人拾掇妥当，男子便转视镜前。那里映出个妖美的人影：一张清俊的瓜子脸，修长的眉，邪魅的眼里剪出一丝凌凌的光。瘦削的肩膀，在绫罗浮丽的大襟和淡雅的丧服下隐着柔美的曲线。他对着自己叹口气，甩袖迈出房。
    老人目送他离开，待男子的背影完全没入夜过晨初的浑浊中，才轻轻地咳了两声。即时，便有一群家丁跪倒在门外。左手捻着山羊胡，右手微指着床上的女孩，老人简明地说：“沉了她。手脚干净点，不要留麻烦。”众家丁一边点头应着，一边飞扑到床前——只见一人把布块往女孩嘴里一塞，她还来不及挣扎，就被结结实实地绑着装进了大麻袋。
    四匹青骢马不紧不慢地并驾齐驱着，身后垂着流苏的红锦马车吱吱地作响。此时还太早，并不见各类商贩和巡街军士，除了偶尔几个路边醉汉的叫骂声，整个城市俨然还在漫天飘落的秋叶中酣睡。
    马车走尽长街，中年的马车夫一扬手中的长鞭，正待拐进皇城，却见前方路中早停了一辆装饰华美的香车。中年人自认的那是何人的车驾，赶忙扭头唤车内的人：“大人，凉王在前候着。”但等了片刻，也不见主人出来，车夫误以为主人在马车上睡熟了，只好硬起头皮：“大人……”。
    谁知话还未说完，主人竟掀开车帘走了出来。他吓得一哆嗦，赶忙跌下马车趴在车驾前。
    年轻男子瞟一眼前方的香车，面不改色地踩着车夫的脊背走了下来。
    “臣，武相白子玉拜见凉王。”
    “子玉何必多礼？这里又没有外人。”盈盈地笑着，二十出头的凉王姬乾探出车外。他纤巧的淡眉微微上扬，幽幽的双眼中雾气迷漫，小巧的唇是楚楚可怜的红。他生的太像个女子，却又比寻常女子妩媚。
    白子玉对他微微一笑，在随从的帮助下坐进马车。然而，车帘方落下，姬乾便已迫不及待地扑到白子玉怀里，寻着他的唇吻了下去。姬乾吻得很深，舌探进他的嘴里，万般地恳求。他无可奈何地推着姬乾的肩，喘息道：“乾，我喘不过气了。”凉王眨眨漂亮的眼睛，无力似地软在他怀里，幽怨地道：“子玉，你很久不来见我了。”白子玉溺爱地望着怀里的人，手指拨弄着他柔软的发丝，小声哄道：“皇上才驾崩，我很忙啊……”姬乾忽地坐起来，眼底闪过一丝冷光，阴晦地道：“那老头死了还那么多事！”他的手紧紧抓住白子玉的胳膊，指甲嵌进子玉的肉里，但白子玉毫无痛觉似地重新将凉王揽回怀里，轻笑道：“不用生气，他已经死了……我今晚陪你就是。”姬乾正想抱怨几句，但听得他许诺，便乐呵呵地催车夫上路。
    待两人进了皇城，入了内宫，远远地见正殿外簇拥着一片白色的人海。
    是年显德三十四年，齎中宗姬弘睿病殆。其膝下仅有三子，长子卫王早亡，次子凉王及幼子吴王姬纯。姬弘睿并未立储，眼下凉王一党及吴王一党可谓是明争暗斗。此刻，两党正殿前东西而聚，各自为营；而清流一派，虽称不涉皇权之争，其实乃是一群不着实权的腐朽儒生，无足轻重。
    此刻，殿前众人早已察觉两人。吴王一党见白子玉与凉王携手而来，皆作惋惜状；而清流一派中，大多露出鄙夷神态。更有一老者摔袖喝曰：“无耻！”。倒是凉王一党喜笑颜开，一群人飞快地围上来献媚：“白大人神武，当乃大齎第一少年英雄。此番力鼎凉王，当真明智。”白子玉只是温尔的笑着，并不多言。倒是凉王听了清流派的奚落，此刻面有愠色。
    “陛下新亡，但臣见凉王神采熠熠，似无半点悲切啊。”禁军督卫李昌浩朗声道。他乃吴王生母，孝贤皇后的表亲，掌管宫中警戒。凉王一党气煞，你的意思是说，凉王巴不得他老子死？
    “可不是么，吴王都还在皇上灵前守孝呢。”李旁边的人不慌不忙地说。
    “李大人此言差也。皇上虽亡，但家国社稷仍在。若凉王不强作精神，又怎能现显我大齎不因丧而志靡？朝中各位官员还要依仗皇家，凉王怎能在众臣面前示弱？”白子玉缓缓道来。
    李昌浩轻蔑地一哼，但却不再作声。
    “说的好。”耳边轻笑，却是凉王一扫心中愤懑。
    “武相果然当朝第一人。”一白髯老人正步走入人群中，只见他风采优雅从容，眉宇间光彩动人，竟无半点垂老之色。而更是他举手投足间流露的沉静清冷的气质，让众人不约而同躬身伏礼道，“国老。”
    而见到此人的白子玉则飞快地思索：莫非他是暗示什么？他小心地抬眼望那老人，却见老人盯一眼凉王，无奈地摇了摇头。白子玉心一凛，难道国老支持吴王？不可能啊，他曾表态说吴王年弱……耳边突地又回想起那金钟玉石般地声音：“朝中第一人。”
    文相？！
    难道文相要插手？吴王是他外甥，他搀和进来也不无道理。他平日里告假不理政事，为何又临的插上一脚？
    凉王见身边人脸色不佳，忙问道：“子玉，何事忧心？”白子玉咬紧牙道：“文相怕是要来。”凉王一惊，他自是知道此人的。十四岁继承大齎名门宫氏掌家，同年又科考及第，文才为天下一绝。显德二十年，外疆蛮族扰镜，国内不但年年洪涝灾荒更有藩王起兵，可以说是社稷动荡、江山不稳。可这文弱书生，赈灾荒、平叛乱，雷厉风行；更孤身远赴外疆，凭得如莲巧舌，定下联姻之约，换得大齎这些年来国泰民安。但后来面对高官后禄，他竟退居深宅，不再理任何人事……不想今日，他居然会……若他真要插手皇位之争，怕是自己根本没有胜的可能。
    “他来就来，我们怕他作什？当不当皇帝有什么关系，只要子玉在我身边就够了。”似乎想通了似的，凉王竟觉的这些话说出来如风般流畅。
    最是无情帝王家。白子玉苦笑道。他自是知道凉王所说之话的真伪，可世事本不是想得那么简单。纵使他肯放弃皇位，吴往一党会放过他么？生为皇子，就再也逃不掉血腥的命运。
    “早朝了————”一太监拖着尖锐的嗓音高声通报。殿前喧闹的人群忽地就安静下来，各自严肃地列队入殿。
    如瀑的白色灵幡重重叠叠地垂挂在承安殿内的高梁上，昏淡的蜡烛流着阴惨的泪，那袅袅的香烟静静地萦绕在那涂金的灵牌前，透出无限凄凉。姬乾望着那上殿的黄金宝座，嘴角带起一抹难以形容的笑容。父皇不是骄傲地从那里俯瞰天下么，怎么如今还是和平常百姓一样死去？
    “皇兄。”稚幼的声音在耳边响起，凉王一低头，冷冷地对那抓住自己衣角的九岁男孩道，“放手。”姬纯滞了一滞，很不情愿地放开了小手。凉王对同父异母的弟弟也不多看一眼，昂然往一边走去。吴王瞟了眼脸色铁青的众大臣，急急地跟在姬乾身后，怯生生地唤道：“皇兄。”姬乾只觉着一股火只往胸口窜，这个臭小子凭什么这么好命！为什么不是我得到父皇宠爱？为什么要是我失去母亲？“滚开！”姬乾突地转过头来喝道，姬纯刹不住脚，径直摔在了地上。
    众大臣都楞住了——早就听闻凉王对吴王甚是厌恶，怎想他会在这种场合……吴王的随身内侍更是急坏了——他们不扶吴王也不是；可又有谁敢在凉王的盛怒之时去当受气桶？
    而地上的吴王鳖红了小脸，泪珠子滴溜溜地在眼眶里打转。他只知道父皇死了，可九岁的小童又怎能深刻体会什么是死亡呢？所以他是一味地恐惧，没有陪自己玩乐的父皇了。好像天崩了似的，太监们乱得跟逃难的蚂蚁一样；宫女们怯弱地如受惊的鸟；那些大臣们更是板着一张脸……好不容易找到亲人，可皇兄竟对自己怒目以视！姬纯只单纯地把姬乾当作自己的庇护所，又哪里知道少年心中的嫉愤呢？
    白子玉叹了口气，正准备劝慰欲哭的皇子，哪知凉王的手如老虎钳般紧紧地拉住了他。
    一时间，殿内的空气紧张得如同粘稠起来似的。