在我年载16那年，凌煜登基以来的第一次选秀也开始了。清晨我推开房间窗户，看着院子鸟鸣高唱，我心里十分明白，这是我最后一次听见家中鸟儿歌唱的声音，心中纠结着许多的不舍。我看着额娘为我梳理着秀发，在发后挽起一小髻，再在发尾勾出两束青丝编成辫子搭于肩膀两边，再额娘为我带起发簪的时候，我看到两屡泪水划过慈母的脸庞，不慎低落在我发顶。
    “你看我，应该高高兴兴陪你出府才对。”我转身牵起母亲的一双手，这双孕育我的双手，这双给我无限慈爱的双手。眼眶满溢的泪水似乎盛载不住一般凋落。我心如刀割般疼痛难忍。
    穿上一抹淡粉素裙，耳坠上挂上淡粉的耳珠。看着镜中的自己，“清秀脱俗”这是我对自己的判断，我满意着这样的打扮，第一天面对众多秀女，我应以低调之势更显得平易近人。
    入宫良时已到，我在一位公公的搀扶下上了宫里来的马车。我揭开车帘，扫过阿玛，额娘，还有大哥，二哥脸庞。通红的眼睛告诉了我，他们为了我一夜未眠。
    “大人，奴才启程了”公公尖锐的声音响起，我实在无法忍耐的拭去脸上的泪水。
    “阿玛，额娘，大哥，二哥。我走了，雪蕊走了。”我轻声的呢喃着。
    马车一路颠簸来到皇宫侧门，因为我们都是参加选秀的秀女，在没有得到加封之前，我们都还不算主子，所以我们不能从皇宫正门入。我挽起车帘，定眼望去密密麻麻的都是接来秀女的马车，大家都坐在马车中等待着宫里的下一步指令。等待了半盏茶的时间，宫门打开，只听见一尖锐的声音：“洒家，是负责选秀事宜安排的吕公公。请大家按照等级排队入宫。”马车排队入宫的顺序是按照家族名望身份高低排列，皇亲国戚优先。
    “第一入宫秀女，若兰朗宇将军之女，若兰雪蕊。”听到吕公公的点名，马车缓缓的动了起来，原本被堵得水泄不通的侧宫门顿时被让开了一条道，谁都明白此刻被点名排在前十名的都是有名望家族之女，谁都不敢小觑。
    “第二入宫秀女，礼部尚书孤源之女，孤丹。”是孤丹，我原本少许紧张不安的心似乎得到了安慰一般，舒爽了很多。
    “第三入宫秀女，刑部侍郎之妹，李清余”曾经听过阿玛提过刑部侍郎李霾是玛琪耶鲁提拔上来的，否则以刑部侍郎一职远远排不上第三个入宫，看来这位李清余与玛琪两姐妹也有很深的渊源。
    “第四入宫秀女，大学士林博之女林轻云。”好一个轻云，不禁让我想起《洛神赋》里一句“仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪”想必“轻云”二字必是取自此处。人的美貌能如薄云中的月亮，能如随风飘零的雪花。那必定是冷艳得让人发颤又忍不住追随。
    “第五入宫•；•；•；•；•；•；•；”慢慢远离宫门我已经听不清吕公公的点名。
    进入皇宫马车走了一回便停了下来，“请秀女下车。”听到一声女子轻唤，我慢慢下了马车，紧接着我看到孤丹也跟着下车，我们相互的点了点头便各自等在马车旁，第三辆马车也到了，我看到一抹倩影在婢女的牵扶下缓缓下了马车，她抬头之际竟与我对上，我微笑的向她点点头，她也如此。当第四辆马车停靠下来的时候，我向后退了一步以便看清这位林轻云的面貌，由于我们中间相隔数量马车，挡住了我的视线。待我不停张望的时候，走来数位公公带走了我们身边的马车，我才看清。那一刻连我也屏住了呼吸，虽然她没有有倾国般的美貌，可是来自她身上自然的冷傲和那张白皙却毫无表情的面容让我有点走了神。这样的女子是最能让男人留恋往返。
    站得脚几乎发麻的时候，所有的秀女才陆陆续续到齐。此次参加选秀的人数竟是四百有余，一众秀女排成2排跟着吕公公盈步到了储秀宫。
    “今日辛苦各位秀女了，请大家用完午膳后稍作休息，晌午之后会有老嬷嬷和姑姑来挑选出两百五十名合格的秀女。”
    “恭送公公”吕公公向我们点了头便带走了一行宫女。接着便是一阵喧哗，大家都开始左右顾盼寻找同伴。
    “雪蕊”孤丹拿出帕子为我拭去额头上的汗珠
    “真是失礼了”
    “我看你是想到很快要见到皇上紧张到流汗吧”我执帕拭着鬓角以掩饰自己的羞涩。
    “请大家安静”我们看向声音的来源，只见2列宫女前站着一位衣着清素的女子。
    “我是负责照顾各位的云彩姑姑，下面我会为大家分配房间。”云彩姑姑面容严肃的扫过我们，沉默了片刻，所有的秀女在这沉默中也不敢吱声。我心中不禁对她有三分佩服，好一个下马威，无言中在大家心目中已经肃立了一个不可轻易得罪的姿态。
    “由于现在还没有进行过第一轮的淘汰所以稍后歇息的房间我们会先让8个秀女暂处一间，然后在房间里各自用膳。”
    我和孤丹，林轻云，本朝三大军师之一律林军师之女律林孰魅，太医府左院判之女柳青，宫里陈太医之女曼尧，青州知府之女廖清莹，杭州知府之女于彦分配在同一个房间。
    李清余被分配到内院里的房间，那房间里除了李清余，其余的都是知府之女或是副将之妹。
    “这里怎么那么热啊？直对晌午阳光，刺得眼睛无法睁开。”律林孰魅站在门口颇有不满的嘀咕着，我留意着她华丽的打扮，虽然今日不少打扮出众华丽者，我想就属她最是夺目了，殷红的双唇一动一动倒是有几分挠人心痒。
    “雪蕊，你今天的装扮可谓是清素得不失大体，甚是上品佳作。”我怎会不明孤丹说这番话的意思，无非是故意挑衅律林孰魅，我执于素美而她却反之执于艳丽，原本是光艳照人，却在与我相比之下显得稍有做作俗气。
    “你今天也是为之夺目秀丽。”孤丹今天的装扮亦与我不差几远，选择的亦是清素淡色为主。孤丹与我相处多年甚是心思默契十足。
    “柳青见过雪蕊姐姐和孤丹姐姐。”
    “若日后有幸进入后宫侍奉皇上，我们就是姊妹何须拘谨于这般礼节。”我轻抚起柳青，丹凤眼更显媚气十足，亦是风情万种。
    宫里陈太医之女曼尧，青州知府之女廖清莹，杭州知府之女于彦也一一扶帕请礼。唯有林轻云微微向我点点头，脸上依旧冰如雪般凝固。我看向律林孰魅，她眼中竟是愤怒与不平，我也不介怀，移步走向她。
    “孰魅妹妹，想必也与律林军师一般，思维敏捷，聪慧过人。只是不知行兵打战之谋略是否能效仿与后宫之中。”
    “今日你称我一声妹妹只怕我无福消受，我是否能如你说的聪慧过人，我们只有在后宫会面之时才能让你知晓一二。”我心中暗暗摇头，如此沉不住气真是辜负律林军师栽培，在后宫之中尔虞我诈，岂能先下战书表明立场，只怕如此娇纵性格更是宿敌无数。
    “各位秀女，请准备用膳。”
    “律林小姐，若兰小姐，不知这些菜式是否合你们胃口呢！”云彩姑姑带着几位宫女，手中各端数样菜式一一放置房内圆桌上。想必这位云彩姑姑也不是简单的宫女，看来她是已到多时，只是默默守于门外偷听，现下也看不出什么异样。
    “多谢姑姑关心。”云彩姑姑笑着向我们点点头便甩帕吩咐各位宫女一并退下。
    午膳过后，在吕公公的召集下，所有秀女按照入宫顺序排成2排进入内院大厅，只见厅内站着数十位老嬷嬷和数十位姑姑，放眼看去只见云彩姑姑站在第一位，我们依次十位秀女一组进行面容，身体，姿态检查。如有面容破损者，身体残缺有异味者，站不稳坐不直者，脚大过寸莲者一律淘汰。
    云彩姑姑揭开我鬓边的青丝细细的检查着我的面容“好一副娇柔面孔，真是毫无瑕疵可以挑剔。难怪太后，太妃如此中意，连我也不禁动容。”
    “谢谢姑姑赞赏。”云彩姑姑这番夸奖我亦猜到大概，语中提到表姨与太妃无非是向我透露自己是表姨身边的人。
    一番折腾之后四百余秀女，只剩下两百多点而已。与我分配在同房的全部被留了下来，去得最多的也属李清余房间的了，竟是留下她一人。用过晚膳之后便开始有秀女相互走动，我与孤丹坐于内院一张石凳上，接下来我们要面临近一个月的礼节学习，一个月后我们就要用最好的姿态展现在当今圣上面前，由他绝对我们的命运。
    “雪蕊，你说我们都会中选吗？”
    “你放心孤丹，我们两人都一定会中选的。”其实我心中明白只要有表姨，先不管我今后在后宫处于如何的位置，至少我还是能轻易踏入后宫这个门槛的。
    “雪蕊，其实我有点害怕，当今皇上可是世上最花心的男人，他朝一日我们失宠亦或是被打入冷宫那岂不是要凄凉终老。”孤丹眉间微微轻皱。我请抚过她的眉心。
    “你我之间不论谁沦于不幸，都相扶而过绝不临途弃之。”如果我与孤丹能相互扶持，相信也不会沦于冷宫之遭。就算后宫荆棘再多，即便要处于刀枪火海之中，我亦不会对孤丹放手，亦不会有半点退缩。
    “两位姐姐原来在这。”只见柳青与曼尧盈步走来。
    “两位妹妹找我有事？”
    “不过想与姐姐打听一些宫中消息，据说当今太后是雪蕊姐姐您的表姨。”柳青轻扶着我的手坐在我身边，看来她也是个圆滑之人，懂得在我身上讨好。
    “是的，只可惜选秀是给皇上看，而不是太后啊!”
    “姐姐谦虚了，有如此后盾，姐姐今后的形势看是步步直上。”我看向站在柳青身边的曼尧，轻轻摇摇头，说是如此，可是后宫怎是太后一人做主呢？后宫真正执凤印的可是皇后啊！玛琪逸颖。
    “据说皇后与太后甚为不合，可有此事。”柳青原本轻抚我的手转为紧握，刻意加了点力度，让我明白她为我着急不安的心情。
    “皇后与太后同处于后宫，太后乃是当今圣上之母，不管关系如何，皇后还是要看着太后的面子行事的。”孤丹看向曼尧和柳青，她这句话是想告诉她们后宫终究还是数太后最大。
    “姐姐说得是。”我看柳青也不敢再多言，便起身与孤丹回房。
    接下来的一个月里我们穿着花盆鞋学习步行，两百多秀女歪歪扭扭的甚是滑稽，众人中唯有我显得从容得多。云彩姑姑走至我背后用手轻轻推了我一把，我丝毫没有慌张之色，伸手扶住云彩姑姑双手，稳住了重心。
    “姑姑，能扶稳主子也是很重要的。”
    “若兰小姐，看来后宫礼节你早已熟透。”
    “从小就在表姨和额娘的教导下学通透了。”
    “有备而来必定是好，只怕一人独走夜路还是有点铤而走险，奴婢受太后之命必要时候扶主子一把。”
    “姑姑，今日请还喊我小姐吧，他日我有幸得到皇上宠幸再喊一声主子也不迟啊！”
    “是，若兰小姐。”如果能让云彩姑姑这等聪明之辈留在身边必是好，只怕用得不妥当会反遭背叛而毁了自己，今日我拒绝了她，只希望表姨明白我的用意。