秦老爷子暗自顺了一口气，才说：“瑾德，今天叫你来，你知道是为什么吧？”
    秦瑜撇撇嘴，坐在老爹对面：“还能为什么，儿子耳朵里都磨破茧子了。”
    秦老爷子放下茶杯：“那好，既然你知道，那你打算什么时候把亲事办了？你总说要等寒柏十二岁，不就是想把家业全都交到寒柏手上吗？现如今寒柏也都十岁了，就算你娶了妻，再生个儿子，年龄上和寒柏也差出去了十多岁，你还有什么不放心的？”
    秦瑜眼珠一转，嬉皮笑脸跟自家老爹说：“父亲，您今年才不到五十岁吧？”
    秦老爷子一瞪眼：“是啊，怎么了？”
    秦瑜嘻嘻笑着：“不然，您自己再给儿子娶个继母，如何？”
    秦老爷子再也忍不住了，拿起茶杯就丢到了秦瑜的身上：“你这个混小子，连你爹都敢戏耍？”
    秦瑜起身逃窜：“儿子说的没错啊，爹爹你考虑一下。早点娶回来，没准还能给儿子生个弟弟出来！儿子可以把您所有家产全留给弟弟，一分银子都不贪！”
    秦老爷子简直要气疯了，赶跑了秦瑜，自己一个人去屋里，给秦老夫人上香：“夫人哪，自从你走了之后，这混小子是越来越不孝顺了呀……”
    秦瑜逃出老爹的院子，掸了掸身上的茶水和茶叶，施施然回到了自己的院子里。
    秦寒柏和秦惠娘就在院子里等他。
    他朝俩人挥挥手：“你们来干什么？”
    秦惠娘皱着眉头看着秦瑜身上的茶渍：“父亲，祖父找你说了些什么？”
    秦瑜一边往屋子里走，一边说：“小孩子家，别管那么多了。为父去换身衣服，你们俩自去玩吧。”
    秦惠娘咬着嘴唇，眼眶里就有了晶莹的泪意。
    惠娘如今快十一岁了，秦寒柏也九岁了。这些年，两个孩子没有娘在身边，从小就觉得，虽然自己过得要风得风，要雨得雨的，可总是少了点什么。小的时候，也看到过小伙伴们依偎在自家娘亲怀里撒娇的情形，自然又羡慕又期盼。现在渐渐大了，明白的更多了，知道自己不但小的时候没有得到母亲的温情，大了以后更是因为家中没有母亲，再加上父亲的风流名声在外，连亲事恐怕都是个问题。
    秦家再有钱有势，也只是个商人。士农工商，商人排在最末。虽然秦家背后的靠山很是了不得，但那毕竟不是秦家本身了不得。想要和秦家结亲的，大多也是商贾而已。
    先说寒柏，秦瑜不打算让寒柏走科考之路，他心知朝堂看着光彩，实则是个不见底的深渊。商人虽然看起来地位不高，可也相对来说拘束少了许多，更能活的自在一些。在寒柏七岁的时候，秦瑜就正正经经地跟他讨论过此事。寒柏也跟着自家爹爹见识了许多市面，也不想趟朝堂那趟浑水。近一两年，寒柏已经跟着秦瑜逐渐开始熟悉生意上的事。寒柏将来的亲事，也不知落在哪里。
    男人倒还好说，再说惠娘，一个商贾人家的女儿，即便再是新都首富，一般官宦人家或者簪缨世家也都是不会考虑她的。就连普通书香门第，也都不见得乐意娶商户家的女儿，生怕被人说是沾染铜臭气，坏了读书人家的清明，又怕将来对仕途有碍。所以，惠娘最后可能也只有嫁给商贾人家。
    也不是说商贾有什么不好，但是秦家自己就是商人，太清楚这里面的一些不可言说的门道。看起来赚的盆满钵满，实则倾覆可能就在一夕之间。
    远的不说，就只说前朝有一个陈姓家族，说富可敌国也不为过。可是有一天，他背后的靠山突然被政敌打压下去。陈家墙倒众人推，上位者趁机查抄了陈家的全部家产，充入国库。不光如此，还被判男丁全部流放，女眷全部发卖，陈家再无翻身的可能。后来有消息流传，其实就是因为国库空虚，上位者就采纳了一个权臣的主意。那个权臣此举，一举两得，除了政敌，还成功取悦了朝廷。
    坐拥这么多的家财，说没人眼红那是不可能的。关键时刻靠山也通常只是因为利益关系，有朝一日利益分配不均衡，后果就会很严重。
    这也是为什么朝廷禁止商人参加科考并做官。
    即便多数朝廷都选择了限制了商户之家进行科考，商人们还是会想方设法钻营到权力中心，去寻找当朝权贵做靠山。有权贵做靠山固然稳当，但同时也是掣肘。可如果是自家人就是权贵，那就不一样了。既得利益者，绝不能同时是规则的制订和执行者。权贵们一旦有了权力，必然会想方设法制订和修改现有的各种商业规范，把利益尽可能地把握在自己手中，垄断所有的资源。如此一来，百姓们便只能依附权贵过活。一旦权贵们的利益受到了侵犯，他们就会及时修改商业条例，更加压榨小民们，必然造成民不聊生。
    因此，商人对于朝廷来说，其实是个又爱又恨的存在。国家的强大，离不开他们所带来的好处。但他们却不能太强大，否则有可能动摇国本。假若官商勾结，权臣许以重利之下，便有财阀帮助居心叵测的官员积粮屯兵，意图颠覆朝堂的事情，都是有的。
    只在文德皇帝即位之后，才开了商贾之家的后人能科考的先例。
    但是，一旦参与科考，就不能再同时经商了。且商贾之家就算有人考中了，也因种种忌讳，很难得到重用。
    在朝廷的这种态度下，商人的处境也是很尴尬。
    秦惠娘和秦寒柏虽然年纪尚小，但这么多年耳濡目染，也了解秦家的境况。本来商人的日子就没有表面上那么好过，自家父亲又是这样一个做派。惠娘时常就觉得，自己的前程怕是一片灰暗。
    惠娘这里很不开心，寒柏也无可奈何。想了想，寒柏决定带着自家姐姐，出门散散心。
    惠娘本来没有什么心情，架不住寒柏一阵软磨硬泡，还是换了男装，一起出了门。
    这是姐弟俩惯常喜欢做的事，秦瑜对此并不加管束。大概这就是有钱人家的好处之一吧，家有千金，行止由心。何况俩孩子虽然活泼好动，但其实还是很有分寸的，并不会惹出很大的祸事来。最多和别人有点小纠葛，也不过就是拿银子解决了事。
    惠娘的贴身丫鬟春栀也做了小厮打扮，和寒柏的小厮秦四一起，跟着自家小姐和少爷出了门。
    惠娘有点无精打采，平素水灵灵的大眼睛，也少了些光彩。寒柏见状，哄着自家姐姐说道：“不然我们去蹴鞠吧！”
    姐弟俩感情颇为深厚，寒柏看不得姐姐这样低落。俩人自小就纠集了一群小伙伴，常常蹴鞠。惠娘在蹴鞠上还颇有些天分，玩得尽兴，所有烦恼就都抛诸脑后了。
    惠娘情绪不高，但还是点了点头。
    寒柏忙让秦四去请人，他和惠娘则先往鞠城而去。
    这个鞠城是秦家自家的鞠城，取名齐乐社。齐乐社共有四个蹴鞠场地，不巧的是，今日四个场地全部都被租用了。
    惠娘就更加郁郁不乐，寒柏叫来秦四，让他去把其中一个最好的场地清出来：“双倍赔给他们租金也就是了。”
    秦四就过去同他们交涉，那伙人起初自然是不乐意的。直到秦四把赔偿金额提升到了三倍，他们才悻悻收拾东西离去了。其中一个貌似是领头的，还一直盯着惠娘。
    惠娘心情本就郁郁，此时更是心下不爽，圆睁双目瞪了回去：“看什么看！再看就把你的眼珠子挖出来！”
    那人默不作声，扭头走了。
    小伙伴们先后来到，一行人玩了蹴鞠，又玩击鞠，又玩步打球。
    “姐姐，你听说没有，新都权贵当中似乎还开始流行一种叫做木射的，玩法颇为新鲜。哪天待我细细打听了，咱们也试一试。”
    惠娘结果春栀递过来的帕子，细细擦了脸上的汗渍，笑着点头：“我也听说了，倒是想看一看，是不是比蹴鞠更有趣。”
    惠娘的心情显然好了许多，姐弟俩被一帮小伙伴簇拥着，朝外走去。