十一
    一队人马疾行而至，扬起一路尘土，同行十二骑，前排两人稍有先后，从第二徘起都是两人一排，马匹间距离犹如丈量过一般，虽然在疾驰之中，队形丝毫不乱。
    “将军，里京师还有二百里，算算时辰，足够了。”行到一条河边，一个亲卫追上那领头人，“我们从朔方城日夜兼程赶来，也累的狠了，不如稍事歇息。陛下率百官亲迎，我们也不可蓬头垢面，失了礼数。”
    “好。”那人略一沉吟朗声下令：“下马休整。”
    十二个人勒住马匹，疾驰是十二个人两个纵队，停下还是十二个人两个纵队。翻身下马，几个人将马牵在树上，另一些就到河里取水，等十二个人都洗过脸在树下坐定，才看出十二个都是二十来岁的年轻人。他们本来都做军士打扮，如今脱了头盔，却又不像了，若不是他们身上散发出来的凌厉的气息，满是旧痕的盔甲，恐怕会被人当成一群踏青归来的富家子弟。
    为首的年轻人大概还不到二十岁，他有一双狭长的黑眸，风吹起他额前的碎发，露出光洁饱满的额头。他靠在一棵光秃秃掉光了叶子的树下面，透过重重的枝丫仰望着天空，“沔风，三年没有回来，你想去哪儿？”
    “将军呢？”沔风，就是那个提议休息的人，同样抬起头遥望云天，风卷云舒，一望无际。他口里的将军，就是这次回京述职的北军主将，安王司祈佑。
    “于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。”修长的手指轻敲着铠甲，司祈佑笑嘻嘻的看着沔风，和着节拍吟诵着。
    “将仲子兮，无逾我园，无折我树檀。”沔风也学着他的样子，仰望长空。天空被树杈切割成碎片，一片凄惶，苦涩的笑着，用手覆盖住眼睛，“将军，我们在此互揭短处，又是何苦。”同行的人都不作声，他们原本就是司祈佑的护卫，从王府跟到军中，沔风则是他的伴读，现在是**了。那些是是非非他们大多知道，知道也不能说，不愿说。
    司祈佑翻身跃起，“上马，去京城！”一拍沔风的肩膀，“兄弟，我们回京城！去搅他个天翻地覆！”朗声一笑，纵马飞奔。
    京城郊外，百官列队。一顶巨大的明黄锦旗迎风招展，司祈佑远远望见那旗上的蟠龙随风舞动，恍如活物。一挥马鞭，甩下后面的队列，司祈佑直行到那队列前面，直到可以看清那个熟悉的面孔。翻身下马，单膝跪地，“臣弟参见陛下万岁！”
    天祚帝看着这个英气勃勃的青年，威风凛凛的将军，拍着他的肩膀，“好！好！”已经不是那个总是跟在他身后的孩子了啊。“总算是回来了，十六弟，皇兄可是想你的紧。晚上摆宴御花园，皇兄为你接风！”
    銮驾回京，一路上皇帝拉着他最宠爱的幼弟絮絮说个不停。龙辇后面跟着以徐沔风为首的安王亲兵，最后才是官员的队列，足见皇帝对这个弟弟的重视，但是官员们已经无暇顾及安王是否一如既往的受宠。安王回京，要变天了。
    慈宁宫，住着这个国家最尊贵的女人，建制用的也是只有皇帝才能使用的九字，以示孝道。司祈佑站在慈宁宫正殿外，漆亮黑眸里闪过冰冷的杀意，他旁边站着当朝皇帝。侯满拿眼剜了剜慈宁宫看门的小太监，小太监抖着嗓子喊道：“皇上驾到！”
    天祚帝拍了拍弟弟的肩膀，“佑儿……”。
    “五哥，我信你。”
    大齐国真正的国母在哪里，不是至今犹空的坤宁宫，而是在这里。自古以来多的是被废的皇后，却没有被废的太后，颜色淡薄的唇角噙住一抹冷笑，无子的太后，还能享有多少尊荣。
    颜色绚丽的宫室里弥漫着浓烈的薰香，就像他记忆里那个浓妆华服的女人。司祈佑还记得每次那个女人出现时都会紧随着盛大的排场，他还记得这这座宫殿在他眼里曾经是如何的富丽堂皇。那个时候即使是憎恨自己也会不自觉的带上敬畏，那个女人即使是横眉怒目也还能保持着威严。如今在他眼里，这宫殿只剩下空虚的架子，那个女人已经是迟暮的老妪。
    “儿臣扣见太后。”司祈佑抬起头看着面前的女人，精致的妆容已经掩盖不住她的衰老。是了，这个女人定是不甘吧，他的母亲已经葬进皇陵，她却永远与那道墓门无缘。她一定愤恨吧，她终于还是输给那个她口中卑贱的女子，从她的亲子死亡那一刻起，这国母的冠冕就不再是荣耀，而是讽刺。呵呵，无子无后的国母。
    “母后，今夜为十六弟接风，设宴御花园，特来请母后与皇妹同去。”天祚帝笑着说道，谁都听得出他心情很好，少有的好。
    太后斜斜望着司祈佑，又看看天祚帝，眼神似乎比往日有些迟钝。“这几日哀家心里烦闷，听不得人声，还是安儿去罢。”
    “那有甚么趣事，让皇妹回来说给太后听听可好。”司祈佑笑了，笑得暖暖的。“我们兄妹很久没见过了呢。”
    “宁安即将出阁，恐有不便。如果皇兄高兴，过两天我们好好说会子话就是了。”宁安公主看着两位兄长离开的背影，眨下涌上眼睛的热气，再转头时也已找不到原本端坐着的母亲。天祚四年的腊月在宁安公主的记忆里特别的冷，连慈宁宫烧着火盆的正殿里都满是刺骨的寒风。
    付青璃跟着洛鸣飞坐在一张不起眼的桌子上，赐宴御花园是无上的荣耀，而能在这里列席，除了皇族中人，就只有高官、宠臣，付青璃是后者，洛鸣飞两个都是。
    安王和皇帝陛下是一起出现的，天祚帝没有皇后，四贵妃中也只立了一个德妃，如今正在养胎，后宫无首，太后又不来，是以嫔妃的席也就撤掉了。
    “左丞王仲文，烨贵人的父亲。”洛鸣飞指着一个长须长者，“两朝老臣，有拥立之功。”又示意他看王仲文下座之人，也是同色的官服，只是朝珠略有差别，“左中侍郎，周沐。他是神童，三岁能吟，六岁成诗，十七岁高中，是天祚元年的状元，与左丞大人是甥舅。”
    “那边是吏部尚书姜行慨，从先帝时就主持各地科举，门生遍天下。后来任了吏部尚书，就真把全国吏治抓在手里了。涵贵人是他的幺女。”涵贵人是五公主容毓的生母，也是得宠的宫妃。
    “安国公，老牌的外戚了。琴贵人的叔父，如果不是二皇子早夭，如今皇后之位就事她的，到底是潜邸里跟过来的人，情分与别人不同。安国公老成持重，从不轻易过问政事，很得皇上信任，若他有事相求，也是会看他几分薄面的。如今两个儿子也在军中，好像做到偏将了。”
    朝中不太平，左丞主战，吏部尚书主和，安国公看似闲人，却隐有暗中坐大之势。
    文官对面就是武将，四年来朝堂上的官员清洗了一遍又一遍，只有这执掌兵权的将领轻易动不得，还是前朝留下的人马。大齐军队主要有四部，中军护卫京城重地，是天子直掌的兵马，天桓帝直到临死前还捏在手里的，最后直接传给了五皇子司祈睿，也就是现在的天祚帝。东军是一支水军，大齐东南两面靠海，这支军队的作用是防止海盗侵扰沿海，也能节制几个东南边的属国。最重要的是北军，北军人数最多，也是最精锐的部队，因为他们直接面对的就是鞑靼。北军一分为二，一支长守朔方城，一支守卫信阳城，两城都是边疆关隘，扣住水源命脉而建。
    将军要领兵，这次来的都是副将，安王司祈佑虽然名义上是主将，朔方军的军权其实是掌握在宁远将军魏碣手里。魏碣原先是先帝九皇子的门人，九皇子又是六皇子的胞弟。信阳军主将宋河清是平民出生，实打实的靠军功升到副将，原来的主将洛威战死，他就接了洛威的位子，如今已有十多年了。他自己是没什么派别，只是娶了荣家的女儿，荣家是十一皇子的母家。
    无情最是帝王家，六皇子、九皇子和十一皇子付青璃没见过，听说也是很有本事、政绩的皇子，说来也是，若没有这本事，原也不会争这皇位罢。最后一个自焚、一个被杀、一个流放，客死异乡，竟然都是尸骨无存的下场，这场夺嫡之战绵延十数年，除了最小的安王其他皇子都没什么好下场，而安王正要帮皇帝收回兵权，前途难料，先帝十六个儿子，除了皇帝，竟然是一个也逃不掉。
    而如今，新一轮的争夺又要开始了么，在皇子还没有出生的时候，就要开始了么？