日影偏西，在屋子里聊天取乐的老人家们，渐渐被请到了园子，这时园子里也搭起了临时的戏台。中国人自古就有自己的惯常，今日既是寿宴，就少不了搭台演戏。
    先时零落在各处的白色阳伞和桌子藤椅都被小厮麻利地收了起来，摆上了十几大桌红漆的团桌。丫鬟们也换了衣服，扎起了伶俐的麻花辫。瞬时间变成了旧式的堂会。
    “听说今儿个有大世界的舞女，不知道红玫瑰来不来？”
    “武少爷不是跟她……怎么能不来？”
    “你看看这台子搭的，啧啧，乡气的紧。”
    “还不是为了他们老太太……也算孝了。”
    “听说九爷跟武爷不睦，武爷的帖子也下了，这如今还是不来，分明是给武爷没脸。”
    “这事情我们也不算，倒是听说原是为一个小旦，叫常玉的，哝，就是那个，穿着西装的那个，人都说这戏子爱作怪，你看看。”
    少爷小姐老爷太太们磕着瓜子，三三两两在武家的安排下左左右右落了座。还没开戏，都在窸窸窣窣压着嗓子说着蜚短流长。
    离了晌午的尴尬，怀凤在去接老太太之前无不感激地谢过了斯棋：“棋……少爷……”话尚未出口就被斯棋打断：“三婶，刚才我是怎么教给你的。怎么也算是你的小老师了，还是叫我斯棋吧。”“是，斯……斯棋。今日谢谢了。”说完含羞带臊地走去找老太太了。
    却看着武家丫鬟扶着武老太太，鹦哥儿也扶着童老太太坐上了正席。怀凤陪坐在下首。天暗了下来，宾客换了衣衫都落了座。坐在上座的武老爷学着西方的习惯，举起玻璃杯，用钢勺子轻轻地敲了三下：“各位亲友们，武某甚为荣幸，今日各位的赏光。薄宴薄酒，招待不周，请大家包涵在下。下面开宴，众位尽兴为好。”大家安静听完武老爷的短暂讲话，这戏台也轰轰烈烈地开了场。
    头支是大世界的红玫瑰，找了一帮伴舞者，当着老人，还是没太过火，只是热闹地唱着“夜上海”。这红玫瑰与武少爷有些首尾的，站在台上仍是不安分地眉飞色舞，一旁坐着的武少奶奶用筷子夹一只丸子，拨拨拉拉，却不知怎么，总也夹不起来，索性举了勺子。可放进了盘子后却仿佛没了胃口。
    接着是当今的红牌小旦，是武老爷捧得——常玉，刚才在看下看的不怎么样，一画上脸，整个眼睛都清亮地飞了起来。左左右右地透着神气。“寿宴开泰好风光……”一开嗓，便赢得了一片叫好之声。只有武太太面上讪讪的，却碍着众人，勉强透了笑。
    “诸位好，今儿是我初次参加这样的场合，讲得不好还请大家捧个场，今日既是武老爷的寿诞，那我就讲个五子献寿。”怀凤正埋着头帮老太太剥着虾子，突然一个熟悉的声音飞箭般射到了她的耳里，瞬时间她手中的虾子“叭”的一声跌掉了碗里，酱汁子哗啦啦地洒到了身上。这样的小慌乱惹的童老太太皱起了眉，一时众丫鬟们拥上来帮着擦洗，整个有了小小的慌乱。
    “三娘没事吧？”“三婶，怎么样？”婉莹和斯棋从不同的桌子上看到这边的情况，小跑着看了过来。为了不影响大家，两个人蹲在了怀凤的左右边，俯下身问着。怀凤定了神，将酱汁擦干净后，悄声回答：“不碍的，我去洗洗就好。武老爷武太太，怀凤无礼了。老太太，我先去收拾一下。”
    说完，用帕子掩了污渍，慢慢退下去。婉莹看着觉得还是陪一下方好，就是快步跟了上去：“三娘，这里你不熟悉，我带着你去吧。”
    却说怀凤刚才听到的，竟是柳月白的声音。柳月白是乳白色的长衫，口上说的是叨扰，面上确是淡淡的，一副宠辱不惊之态。虽然干得是需要伺候人的事业，可在柳月白，这并不像惯常说书人的模样，低三下四，倒有着读书人的风节。由于博学讲书讲出了名气，成了个个宴会的座上宾。一时风气竟成了“无宴不请柳月白”。
    柳月白说完了书，微微颔首当作行礼下了台。同时怀凤在婉莹的陪同下，收拾干净，沿着一侧向席边回来。不巧也巧，许是老天爷要这样遇到，三人竟直直地碰了正着。
    “你是刚才台上的讲书人吧？”倒是婉莹心里没事，好奇地与柳月白打了招呼。
    “是在下。小姐若无事，月白先退下了。”柳月白点了头，保持着礼貌和距离。这倒引了婉莹的兴趣，从小虽不受父亲的宠爱，但毕竟是小姐，捧得人多，特特是这些戏子说书的先儿们，无事时为了谋些东西都要去晃个三晃，倒是从未碰到过这般目下无尘的。细看之下，却暗暗有些惋惜，竟是如此的皮囊，浓眉大眼，粉嫩的皮肤。一身的轩昂，丝毫没染上戏子的脂粉之气。看着，眼前的男子却走了很远。
    “哼，倒是很傲气么。三娘，您先走一步，我倒要看看这‘月白’到底是个什么东西。”婉莹来了兴趣，对着怀凤说了一句，便提了裙子，追了上去。