飞雪忽记起今日去购买竹笛时，得了一小包金锞子。她从怀中取出一小个，问连漪：“这么一个值多少呢？我请大家去高级酒楼吃饭去！”
    连漪见到金锞子，登时噤声，将飞雪拉到一边，悄悄道：“怎么有这么多？收好，财不露白。因多年来贵族世家子弟喜欢金子铸造器皿和首饰，以致现在长安市面上金子越来越稀少。你这些很值钱的！只怕普通店家不敢收的。”
    被连漪紧张的气氛感染，飞雪忙把金子揣入怀中。她心想，连家是万贯家财的高门大户，连漪也是见多金银钱财的人。依她所言，这些金子真的多得不寻常。心下寻思，那支绿玉簪怎会值这么多？那身怀绿玉簪的自己真的只是个从凉州来长安投亲的平头百姓吗？
    
    已近酉时，飞雪侧卧床榻。
    听得门响，鹊喜从耳房出来开门，就见秦楚手捧一只细长的墨绿锦盒，笑道：“飞雪姑娘，这是今日送到府上的。来人说是姑娘买的，我帮你收下，现在才记起。还请见谅！”
    飞雪料定是竹笛到了，三步并作两步跑过去，双手接过盒子，道：“多谢秦楚哥！”后又急急忙忙地抱着它进了房。
    挑灯，坐在榆木案边，打开锦盒，正是那支上好的绛色竹笛。她越看越喜。
    那天害连漓损坏竹笛，甚是过意不去。取了笛子，又匆匆出门。
    
    连漓在书房中听秦管家汇报府中一日各类事宜。忙了一日，草草地用了晚膳。他撑着额头，松了松眉峰，呵欠连连。
    抬眼瞥见，书案上是今日浮若冰所赠的悲篥，便转念执起，竖于胸前，吹奏起日间所唱的《江南》。
    他很少像这样，随意就接受一个不相熟的女子赠与的礼物。不知为何，见到她俏然静立的身影，或吟唱或吹曲，就想走近看她。即便不说话，只是遥望或是谛听，心中便觉得温暖。
    温暖？脑中霍然蹦出的词，让他心下有些猝不及防。轻轻摇头，按下心头涌起的这种没由来的情感。
    不知在旁人看来，算不算略为出格？若冰姑娘可是连溪的心上人。若引起连溪的误会就不妥了。
    不知不觉，连漓的乐曲已从欢然的江南小调变作了那首龟兹民乐。曲调忧戚，曲声弱而不绝。
    房门洞开，晚风带着园中的淡幽芬香丝丝送入，时不时可见门外一角衣袂飘然。
    飞雪早已到了门口。她听得连漓吹曲，不忍破坏欣然的曲境，便止步细听。不料曲风突变，又变回那曲凄凉悲戚的异域小调。
    她心中思绪纷繁。这个谈吐举止从容不迫的连家大公子，为何充满重重压抑的心事？难道仅仅是丧母所带来的痛楚吗？这正在浮想联翩，听见房内和煦的声音响起：“何人在门口？可是秦湘？”
    飞雪见形迹已露，只得讪讪然进门来，说道：“嘿嘿，是我！听见你在吹曲，不想打扰！所以没进来。”
    连漓起身，笑迎道：“飞雪姑娘！不知找在下有何事？”
    瞧见他手中的悲篥，飞雪下意识地把竹笛往身后微微一挪，抬眼微笑道：“也没什么事情，听见曲子好听，所以过来听一听，学习一番。”
    “哦？飞雪姑娘对音律也有兴趣？这是今日若冰姑娘所赠悲篥，吹得还不甚精进。学习不敢当，倒是可以互相借鉴切磋下。”连漓欣然走到飞雪面前，略低首，瞧见飞雪手中的竹笛，“飞雪姑娘也喜欢吹笛吗？”
    飞雪不由得拽紧了竹笛，结巴道：“是……是啊。我很喜欢笛声。所以买了支新笛……想向你学习一下。”心中为自己的话饶是懊恼。明明是送人笛子，怎么一出口就变成了自己买笛学乐曲？
    飞雪见连漓将悲篥系于腰间，然后冲她抬手引座。飞雪摇头道：“不坐了，我也是路过。改日等你闲了，再……再来学吹笛吧！”
    说完，飞雪举步行出房门。她忽然滞了一滞，回首欣然道：“其实我更喜欢开始吹的那首曲子。很欢快，让人忘记了烦恼。你一直都对人笑，为什么心里却像是那么沉重呢？我不知你到底发生过什么。不过，快乐过一天，烦恼过一天。为什么不真正发自内心开心过每一天呢？像这样，你心里想念的人她也不会快乐的吧！”
    连漓并不言语，只是定睛望着飞雪，若有所思状。
    飞雪忽地面色潮红，自觉话多了，转而道：“抱歉。可能我话多了！”
    连漓听罢，言笑晏晏，“飞雪姑娘有心了！连漓记住了！”
    握着竹笛的手掌竟满是汗水，但她心里却像放下了大石一样轻松了起来……
    
    夜阑人静，弯月悬空，星光熹微。更多繁星被几重云彩掩映着，透露不出它们原本的光辉。
    暗香阁内灯火辉煌，人声鼎沸，光影交错。如玉丽人，正脂浓粉香，明眸媚笑。有人把酒言欢，有人歌风吟月。丝竹之声不绝于耳。弹唱之词余音绕梁。
    青铜觥。琉璃盏。好一个繁花似锦温柔乡。醉生梦死，流连忘返……
    花弄影高揭帘栊，冷眼侧望楼下的众人百态，不觉唇角一抽。冷笑，骤然甩帘。斜倚而坐，吃了几颗葡萄，拿汗巾拭了拭嘴角，开口道：“人解决了？”
    小韵静静伫立在旁，垂首答道：“解决了！姑娘去了菡萏园，倒是见到连家大公子，看起来，俩人相谈甚欢。”
    花弄影倏然眼睛一亮。连漓？他是庶出长子，却很得连老爷的重用。本指望靠连溪找出那贱人的下落，看来要换个人了。
    小韵顿了顿，木然道：“上回刺杀的女子今日也得见了。我还没查到中途杀出的双刀女子是何人？是否还要继续？”
    “暂时停了，且瞧瞧这丫头有什么动静。”这丫头无意中进了暗室，本想灭口，没料竟有高手保护。看来这丫头也不会是个简单人物。想罢，她摆摆手示意小韵离去。
    小韵猛然愣住，抬眼看了一下，轻声道：“那……姑姑。”
    花弄影会意，从一个小巧的青瓷小瓶中取出一枚暗红药丸，拈到小韵眼前。
    小韵小心地接过药丸，行礼，离开了房间。