在西方的神话世界中，吸血鬼大概是最神秘的一种恶魔，通说吸血不仅是生理需要，也是和魔鬼的契约，以鲜血换取黑暗的力量。这个德库拉公爵，历史上真有其人，在罗马尼亚通史简编中文译本中的全名是：“弗拉德。利佩什”，即弗拉德王子（1431-1476），在一个罗马尼亚诸侯国国王的宝座上呆过六年（1456-1462），史称：“蒙特利亚的魔鬼”，以残忍著称。也是一位抵抗土耳其侵略的罗马尼亚英雄。其父亲（外号“魔鬼弗拉德”）曾是“龙会”的骑士，所以被称作“Dracul”，也即“Dragon”——龙。而王子则被家乡人称为“Dracula”——“Dracul”后面加一个后缀——“a”。“a”在罗马尼亚语中是“……之子”的意思。所以德库拉这个名字的本意是“龙之子”。
    15世纪的罗马尼亚，是以奥斯曼帝国为代表的***教和统治欧洲的***之间一场宗教战争的中心战场。在涌现出无数的欧洲骑士英雄中间，德库拉公爵是其中最饱受争议的一个，因为在对外抗击侵略的战争中，他的所作所为达到了前无古人，后无来者的恐怖和残暴。
    最著名的莫过于他的刑罚杰作“刺桩林”，这是人类历史上第一次将尖桩刑进行大规模地使用。提到尖桩刑，大英百科全书称之为“人类将其残忍的智慧发挥到极限”的一种古代刑罚。实施的办法是将木棍头部削尖，底部垂直插入地面，然后将木棍头部插入犯人肛门，因为重力的作用，木棍头部将在两三天内逐步穿通直肠和食道，最后从口腔部破出。这种刑罚的特点在于，犯人愈抵抗挣扎，其痛苦就越大，而且还可以有效地防止犯人在施刑中昏迷。更为残忍的是，它对犯人的人格尊严也造成了最大限度的伤害。无数的尖桩上穿挂着敌人的尸体，警告敢于向王子挑战的人。这为他赢得了一个绰号——impaler，即“刺者”。
    就是这样一个惨无人道的刑罚，却成为了德库拉公爵抗击奥斯曼帝国大军的利器。罗马尼亚的基督徒在他的命令下，把灌木林削成尖桩林，然后把叛徒和异教徒俘虏送上尖桩后扬长而去。最有名的是在一次对奥斯曼先头部队的夜袭后，奥斯曼援军约二十万人在清晨中看见挂满赤裸身体的尖桩林，士兵因为恐惧完全丧失了战斗的勇气，以至于指挥官不得不下令全军撤退。后来，“蒙特利亚的尖桩林”一词在土耳其文学中成为恐怖的代名词。在今天看来，这样做确实有些过分了。公正地说，很多恶劣的传说都是来自于王子的敌人，如土耳其苏丹。但他从未被称作吸血鬼，是作家斯托克最先这样说的，这当然是虚构。
    他的死因众说纷纭，其中可信度最高的是德库拉公爵最后众叛亲离，被过去的战友出卖诬陷而在一个密不透风的牢房中关了十四年。他的战功和残暴使得***世界对他的评价一直摇摆不定，后来流行的一种说法是魔鬼附身。还有就是，德寇勒死于一场意外——他打扮成土耳其人，从敌后观察战斗，被自己人误杀了。
    1931年，人们打开了他的墓穴，里面有一具破碎的骸骨，一条蛇形项链，一件红绸斗篷，上面缝着一个戒指和一顶金冠。想一想，当这个恐怖的传奇人物的墓被打开时，人们是以怎样的目光注视他的遗物啊。可惜这些东西后来全部被盗。吸血鬼伯爵的原型的最后纪念品就此不知去向了。
    残忍、嗜血、凶暴、冷酷……这些特征完全可以让人把弗拉德王子与传说中的吸血鬼联系起来。作家艺术地改变了王子的经历，说他原本是与土耳其异教徒进行“圣战”的英雄，但他从战场上回家后，却发现妻子已死了。捍卫信仰的人却无法保护自己的亲人，德库拉伯爵痛苦绝望地诅咒上帝，决心投入黑暗世界，并誓与人类为敌。从此以后，世界上就出现了长生不老、魔力无边，但畏惧阳光和神的吸血鬼种族……真实与虚幻融合在一起，形成了这本书独特的魅力，也使它成为以后吸血鬼德库拉传说的源头。