热闹的街道，熙攘的人群。卖菜的大婶儿不停地吆喝着生意，洪亮的大嗓门儿从街头响至结尾。桥边的空地上几个稚龄孩童正在蹴鞠，竹球中央的铃铛被踢得发出“叮铃叮铃”的清脆声响。
    脑子里一片混乱，仿佛快要炸开般痛得嗡嗡作响。
    杜凌烟抚额，就这么神情恍惚地走在人群中。
    这里是哪儿？
    什么时辰了？
    自醉樱阁出来后，她便没了神智，跌跌撞撞地见弯就拐，见路就走。
    “咳咳……”四面灌入衣襟的寒风吹得胸口隐隐泛着疼痛，抽搐般的，一阵疼过一阵。
    她抬眸环顾四周，心下一片茫然。几乎从不出府的她，压根不识得此地。
    事到如今，纵使聪明如她也没了主意。
    街角那儿坐着一个慈眉善目的算命老者，正同身边卖胭脂水粉的小贩谈笑风生。她微微牵动嘴角，扯出一抹苍白的笑靥，思索着穿过街道同他探探路——
    “驾——”身后传来一阵洪亮如惊雷般的吆喝声，一辆豪华的马车正以疾速向她驶来。
    杜凌烟用力甩了甩昏昏沉沉的脑袋，单薄的衣着，长时间地暴露于寒风中。本就余病未了的身子更是因此被冻得僵硬，有些行动迟缓。她缓缓地转身，只听闻马儿惊慌的嘶鸣声，随后一阵剧痛铺天盖地席卷而来，紧接着便没了知觉。
    “怎么回事？”马车内，传来一阵轻柔好听的男音。
    “少爷，咱们……咱们撞着了一名姑娘。”驾车的小厮约莫是惊吓过度，答话的语调有些结巴。
    不一会儿，一名身着紫衣的男子自马车内探出头来，颀长的身形，清俊的相貌，举手投足间尽是浑然天成的贵气，自然是身份不凡。他跃下马车，驾车小厮赶紧跟随在其身后。
    男人深邃的黑眸在瞧见被撞晕过去的姑娘的容貌后，闪过一抹闇影。他一手揽过杜凌烟因病而日渐瘦销的身子，微一使力，便上了马车。
    “启程。”
    马车再次驶离的车速显而易见地缓上许多，不知是吸取了撞人的教训，抑或是……因为昏迷中的那位姑娘？
    围观的人群逐渐散去——
    卖菜的大婶儿那洪亮的大嗓门儿似乎并未因整日的吆喝而有些微的嘶哑，桥边空地上的孩童们依旧嬉笑着蹴鞠……
    街道又回复之前的热闹。
    月皎疑非夜，林疏似更秋。
    深秋的夜，月华极尽美丽地洒落在草地上，残败的花瓣上凝结着晶莹的霜露，透过银华在夜里眨巴着灿若星辰的瞳眸。明亮更迭，尤胜明珠。
    待到秋来九月八，我花开时百花杀。
    冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
    线条刚硬的黑色屏风上，洋洋洒洒地提着黄巢的不第后赋菊，笔锋刚劲遒拔，大气磅礴。
    这是一间极为男性化的房间。墙壁上悬挂着宝剑字画，在在皆是出自名家之手。
    屏风隔开的前厅里，干净利落地摆放着几样家具，不远处的古方桌上放着数盆琼花瑶草。
    屏风内，除却倚墙而置的实木大床外，只剩下一张八仙椅。烛光摇曳下，一名相貌不凡的英俊男子正躺在上面假寐，三不五时地便要掀开眼睫留意床上人儿的动静。
    “嗯哼……”细弱蚊呐的轻吟声将男子惊醒，他连忙自八仙椅上起身，倾身坐上床沿。
    “姑娘醒了？”男子清朗的嗓音在黑夜里显得尤为惑人。
    杜凌烟睫羽轻扇，缓缓睁开眼。视线落在了床沿——
    “你是谁？”蜡烛摆在八仙椅旁的小圆几上，由于背光的原因，从她的角度只瞧得见身前暗暗地坐着一抹身影，浓浓的压迫感教她微微瞠大了水眸，有些些惊慌。
    “姑娘莫怕。”男子慌忙让开，光晕立时点亮了她的视线，也教她瞧清了男子的相貌。
    “这里是哪儿？”杜凌烟撑起双臂，想要从床上坐起。不料此举却引起一阵剧痛顷刻间涌上全身，痛得她紧紧地拧起秀眉。
    男子瞧见她的动作后，立刻上前制止：“姑娘有伤在身，切勿起身。”
    “这里是哪儿？”她颓然地倒回床上，再次问道。
    “兵部尚书府。”男子见她终于安分地躺回原处，不禁松了口气，从容答道。
    “我怎么会在这儿？”头痛欲裂，教她一时半会儿想不起究竟发生了什么事，也懒得去想。
    男子俊秀的脸庞倏然掺进丝丝歉意，“今日在下因急着赴约，驾车小厮便放快了马车的行驶速度，不曾想见一不小心之下却撞上了姑娘。在下内心实在过意不去，当时又不知姑娘家在何处，便擅自将姑娘带回了府，希望姑娘好好养伤，待痊愈后便亲自将姑娘送回。”
    杜凌烟定定地瞧着他，男子说得句句诚恳，也教她想起了白天发生的一切。
    是了。
    她想起来了。
    想起一切。
    杜凌烟闭了闭眼，不愿再去回想。
    “现在是什么时辰了？”她苦笑着问道，无可奈何的弧度嵌在苍白的鹅蛋小脸上，平日里鲜少有表情的小脸在此刻瞧来竟是那般惹人心怜。
    “午夜子时。”男人瞅着那抹笑靥，有着瞬间失神的深邃眸底亦隐藏着一抹教人不被任何人察觉的诡异，他回过神来，转身自身后端起盛着黑褐色液体的瓷碗。
    “姑娘先把药喝了吧。”
    青儿怕是急坏了吧，杜凌烟心下暗忖着。在闻见那熟悉的苦味儿后，微微蹙了蹙眉，未说话，一手接过，二话不说地便一口气喝下。
    “在下姓柳，柳晏尹。姑娘呢？”男子收过空碗，状似不经意地问道。
    “杜凌烟。”她的视线移向窗外，良久才开口答道。
    “姑娘好生歇着吧，千万别再起身了，若是牵动腿上的伤口就不好了。我就在隔壁书房，有什么事只需知会丫鬟一声，或者叫我也行。”得到答案，男人颔首，便要离开。
    “公子且慢。”杜凌烟叫住他。
    “姑娘还有事吗？”他停住欲离去的脚步，回头不解地看向她。
    “公子能否替我向上官府的小丫鬟青儿报个信？”
    “上官府？”
    “对，就是吏部尚书上官焰的府上。”
    “姑娘只管安心养伤，明儿早在下一定派人去办。”
    说完便走开了。
    皎洁的月色下，他的嘴角撩起一抹深沉的笑意。