笛声还在继续。我不能再抑制自己的冲动了，便拎着煤油灯悄悄地走出了“进士第”。
    半夜的荒村一片死寂，只有山上的笛声悠悠地飘荡着。我走出村口，来到贞节牌坊底下向四周眺望，连绵的山峦在黑夜中如同城堡般森严。我看准了最高的一座山峰，提着煤油灯跑了过去。果然，诡异的笛声越来越清晰，看来我的方向找对了。
    月亮出来了——清冷的月光正冲破黑夜的云朵，洒在空旷的山野间。
    这时候，我感到那笛声似乎就在身后响起，我急忙向身后一块山凹望去。只见淡淡的月光底下，正站着一个黑色的影子，而凄惨的笛声已戛然而止。
    我拎着煤油灯向黑影跑去。影子并没有移动，就像一棵树似地立在那里。我举起煤油灯照了照——在幽暗的灯光下，一张憔悴无比的脸露了出来。
    “欧阳先生？”
    我惊讶地叫了起来，原来这个黑影竟然是小枝的父亲！他手中正握着一支竹笛。
    欧阳先生下意识地伸手在脸上挡了一下，嘴里还喃喃地说：“你怎么来了？”
    “这——这是怎么回事？”在黑夜高高的山峰上，幽暗的月光和煤油灯光照射着欧阳先生的眼睛。我茫然地问道：“刚才的笛声是你吹的吗？”
    “是的，我是个乡村教师，身体一直不太好，这几天晚上我总是失眠。”欧阳先生叹了一口气，他的表情已渐渐恢复平静，“因为睡不着，所以我就到山上来吹吹笛子，这样可以使自己放松一下。”
    “我明白了。可我觉得您的笛声太特别了。”
    “这是因为笛子很特别。”
    欧阳先生就把笛子交到了我的手中。我的指尖立刻感到一丝凉意，莫名其妙地颤抖起来。借助着煤油灯的光线，我看清了这支笛子——这是一支传统样式的竹笛，大约四十厘米长，笛管涂着棕黄色的漆，笛孔之间镶有紫红色的丝线，膜孔上贴着一层薄如蝉翼的笛膜。
    “你也许不会相信，这支笛子已经有了几百年历史了。”
    “几百年？”
    “小枝已经对你说过胭脂的故事了吧。”
    我点了点头，看来小枝和他爸爸不开心，大概就是因为这件事了。
    “在胭脂的传说里，有一个游方僧人送给了她一支笛子。”欧阳先生指了指我手中的笛子说：“就是这一支。”
    我拿着笛子的右手一下子变得冰凉起来。
    “你一定还不知道胭脂传说的结尾吧？”欧阳先生摇了摇头说：“胭脂在重阳之夜吹响了这支笛子，与丈夫的幽灵相聚，一起度过了几天几夜，也就是老人们所说的鬼丈夫。当胭脂知道自己丈夫已死的真相以后，她痛苦万分，几次想要自杀，但都奇迹般地活了下来。直到三个月后，她发现自己已经有孕在身。”
    “她丈夫不是已经死了吗？难道胭脂怀上了鬼胎？”
    欧阳先生神色凝重地点了点头：“没错，这是一个奇迹，她腹中的那个孩子，确实是战死沙场的丈夫魂兮归来后播下的种子，这是老天有眼不让他绝嗣。当胭脂的肚子一天天大起来以后，荒村里的村民们开始怀疑她红杏出墙，他们用最恶毒的语言侮辱胭脂，认为胭脂肚子里怀的是野种，甚至有薄浪子弟来欺负她。但胭脂坚持自己是清白的，一直保持着对丈夫的贞洁。为了保住腹中的孩子，胭脂受尽了苦难，怀胎十月，终于把儿子剩了下来。”
    “天哪，这故事真像是霍桑的小说《红字》。”
    在寒冷的冬夜里，听着这个凄惨的故事，我不禁想起了《红字》中的海丝特，还有她腹前的那个红色的“A”字。海丝特宁死不肯说出那个男人的名字，把女儿看作是主赐给她的天使，为此她愿意承受任何痛苦。那么几百年前荒村的胭脂呢？她是中国版的《红字》？还是真的怀上了丈夫留给她的鬼胎？
    “从此，胭脂母子俩受尽了歧视和侮辱，她一个人将孩子带大，将儿子送去读私塾。十几年后，胭脂终因操劳过度而死，但她的儿子考中了科举，从秀才到举人再到进士，金榜提名成为天子门生。后来，他母亲胭脂的事迹传到了皇帝耳中，皇帝也被这个故事所感动了，便御赐贞节牌坊一座，以表彰胭脂的德行。”
    没想到胭脂的故事竟是这样一个结局。我低头向山下的荒村望了望：“原来如此，那么现在村口的贞节牌坊就是给胭脂的？‘进士第’也是胭脂的儿子建造的？欧阳先生您，还有小枝——你们都是胭脂的后代？”