“哎呀，”她叹一口气，拍拍脑袋“嘻嘻”笑出声来，“想这些个做什么呢？眼下还不够乱么？”
    悄无声息的推开后门，才探进来半个身子就愣住了。
    寂寞梧桐，清院锁深秋。
    这小院，借着最后一缕天光，竟分外的萧瑟一些。
    九如打量着小园中的葡萄架、菜园，这才把目光转到了破旧的小楼。
    一丝光都没有，一丝声音都没有。
    九如心里咯噔一声，忙轻手轻脚的往楼上蹭。
    推开半扃的房门，迎面便闻见淡淡的荷香——顺着那香气，九如瞧见陈蒻香默默的坐在琴旁，那一双手却高高的悬在琴弦之上。
    “姐姐这是在做什么？”九如略微笑一下，摸到桌边点灯。
    “别点灯，咱姐妹这样坐一会儿，也是好的。”
    九如笑一笑，放下手中火折子，乖乖的坐到了她脚下的团垫上。
    陈蒻香不说话，九如便也不说话，两个人便这样各怀心思的坐着，静默着。
    天黑的快，只是一转眼，月兔已经东升，残月一勾，更显得夜空寂寥。
    “姐姐为什么不弹琴？”
    陈蒻香笑一笑，理理袖口站起身来，“但识琴中趣，何劳弦上音。”
    九如顿了顿，不由叹了口气。她知道，陈蒻香是不想惹事，亦不想让琴声惹事。她没说话，转身点了灯。
    残灯一豆，慢慢氤氲出一丝光亮，更衬得小楼陈旧、四处破败——借着这一丝光，陈蒻香四处打量一眼，慢慢的叹了口气，“三日之后，便要出发么？”
    有一丝风来，那灯烛便猛地一抖，竟噗的一声熄灭了。九如愣了愣，在黑暗中沉默了一会，这才缓缓点了火折子，待拢好了灯烛又回头问她，“姐姐，咱们一定要去吗？或者……”
    蒻香瞧着那摇摆的灯烛发呆，“九儿，我早就说过了，去或者不去，根本就由得着咱们决定。”她叹一口气，极低的呢喃，“九儿，我只盼着不回来了罢。”
    “姐姐！”九如心中一惊，竟不知陈蒻香是什么时候生出了这样的念头。
    夜色太深沉，那一点微弱的烛火飘摇，更令屋里的一切越发的不分明。
    便此时，门口却传来深沉的叹息，“香儿怪爹爹了。”
    陈蒻香起身行礼，却并没有迎过去，只淡淡的叫一声，“爹爹。香儿没资格怪爹爹。”缓一缓，她笑道，“这都是命，是香儿的命。”
    陈默如没再说话，转身便要走。
    “爹爹！”陈蒻香却忽然开口唤他，她笑着，眼中却盈满泪水，“爹爹，您现在终于知道，还有我这么个女儿吗？这么多年，您将女儿丢在小楼不闻不问，到底，还记着我这个女儿么？”
    陈默如的身子颤了一下，身形越加的伛偻，“香儿恨我？”
    “都是女儿的命，女儿不恨。可，爹爹。”她缓缓跪下身去，膝行到陈默如身边，握了他的衣角，慢慢俯下身去垂泪，“让女儿叫您声爹爹吧，爹爹……爹爹……”
    她略显哽咽的声音，带着些微冷淡的颤抖，在这无边的黑暗和暧昧的灯影里，弥漫成一种难以言说的忧伤。
    九如愣愣的看着眼前这一幕，竟觉得鼻尖酸涩。有热乎乎的液体一阵阵的往眼眶上冲。依稀就看见了记忆深处的个男子，任小小的自己骑在他肩头上耀武扬威——
    陈默如走了很远，蒻香还在跪着。
    九如没扶她，只是远远的看着。
    她太了解陈蒻香了。她知道，她这悲伤的后面，隐隐的藏着一种破釜沉舟的打算——遴选，她将所有的希望，都寄托在了遴选上。
    可是，她一个弱女子，即使真个破釜沉舟，又能有什么效果？
    九如抬头望漆黑的夜，忍不住叹息。
    莫名的事九如便没有开口，没办法开口。
    她想等着陈蒻香说出她的想法，她只能等着。
    可蒻香却只是一言不发。
    三天。一直躲在小楼。不弹琴。不看书。不见人。
    “姐姐，九儿……九儿……”九如很想跟她说，不能随她进京。可陈蒻香眼中近乎悲怆的坚决，却逼得她无论如何张不开嘴、说不出话。
    眼看出发的日子就要到了，九如竟仍是没有办法开口。
    她眼瞧着陈蒻香将自己的行李一件件亲自放进行囊，不由便忍不住叹息，“名，对不起，我还是不能抛下姐姐。不会有事，一定不会有事的。现在，我只是你的小九儿而已了。”
    陈默如的脸色也越来越难看。他能为女儿做的太少太少了。竟连像样的几件首饰也拿不出来——十几年如一日，他本本分分、恪尽职守，指着一年五十两的年俸过日子，这时候，他能给女儿什么？
    陈蒻香离开辰州府的时候正是清晨，天还没亮。四处是一片迷蒙不清的白，一个不小心碰到了路边的草木，便是一身的露水。
    来送行的，只有陈默如一人。将一个红布包递到女儿手上，他几乎要落下了泪，“香儿，香儿——爹爹……能给你的只有这么多了……一点银子，和你娘留下的几样首饰……”
    蒻香身上穿的是一件半旧的天青裙子，外面罩着黑色的披风，只一张小脸莹润动人。嫩如春荑的双手慢慢解开那小红布包。伸手捻出那几件首饰，就着微晞的晨光贪婪的看着、细细的摩挲——都是老旧的物事，也不值得几个钱。偏偏就让她红了一双眼。
    “爹爹，爹爹。”这一声，她叫的无比柔软，像极了小女孩的撒娇。
    “哎！”陈默如哽咽了。
    将那几件首饰塞到陈默如怀里，“还是您留着！这东西不值钱，在爹爹心里却是极重——香儿知道——”
    “香儿，爹爹……”陈默如忍了半天的泪终于还是忍不住了。
    马车走出去好远，他竟还怔怔的在原地落泪。