“出门？！”
    三杏出嫁一个月后，贺旺财突然告诉贺望兰要她随他一起出门去看看外面。
    这让望兰和绛蜡都十分惊愕，猜不透老爷子在打什么主意。
    “兰儿，爹就你一个女儿，爹百年后，这份家业不是都得你来接手吗？！”贺旺财对女儿的惊讶十分不满。
    望兰想想也是，便低下头不吭声了。
    “可是，老爷，您让小姐一个女儿家跟您出去抛头露面，对小姐的闺誉……”绛蜡在一旁细声说出望兰的忧虑。
    “这个无妨。”贺旺财倒是胸有成竹，转头对身旁的贴身小僮使了个眼色。
    那个小僮出去一会儿，捧回一个包裹。打开来，里面竟是几套男装。
    “爹都帮你准备好了。”贺旺财指着包裹。
    不知为什么，绛蜡总觉得贺旺财好象准备得特别充分，根本不象临时起意，倒象是策划很久了。
    “那，女儿遵命便是。”望兰心知没有退路了，只能听从。
    “那你先下去准备准备吧。”贺旺财舒了口气。
    “爹，女儿想把她也带上。”望兰指着一旁的绛蜡。
    “行啊。”贺旺财满口答应。
    “绛蜡，你怎么看？”回到房里，望兰屏退了其他丫头，只留下绛蜡。
    “我，说不上来。”绛蜡也是纳闷得很，可是，实在是不好说。
    “我害怕。”望兰握紧双手，“我怕是，爹已经知道我和明的事儿了，想……”
    “不会的，小姐，那天只有咱们三个人……”绛蜡赶紧安慰，心里却是一突，莫非真是因为这个？
    “但愿我是多心了。“望兰叹息着睡下了。
    绛蜡却睡不着了，她不能不想啊。
    第二天，天刚蒙蒙亮，贺旺财便派了人来催促两人换装启程。
    主仆俩个一时之间也无法可想，派来的人不停的催促，还寸步不离的跟着，绛蜡连去和奶娘林妈说一声都不行，两人只得匆匆穿戴停当，跟着来人急急而去。
    到了门外，望兰和绛蜡又是一惊，贺家的几个老仆人都在，赶着三辆大车，车上装着一些日用杂物，根本没什么货物。
    来不及问什么，两人就被推进车里，没等坐稳，就听外面马鞭一甩，车子就开始往前走了。
    “绛蜡，我害怕。”望兰吓得紧抱住绛蜡。
    “没事儿的，小姐。”绛蜡自己也直抖，却还得安抚望兰。
    “兰儿，”也不知走了多长时间，车外传来贺旺财的声音。
    “爹，您？！”贺望兰掀开车帘，一看出去，登时傻了。
    贺旺财竟打扮成了一个仆人模样，若不是那个发福的大肚子，实在看不出他是个富商。
    “兰儿，出来看看吧。”贺旺财有气无力的。
    望兰和绛蜡钻出车子，这才发现，车子停在了城外的一座山上，远远的还能看见贺家大宅。
    “爹，这倒底是怎么一回事？”
    “唉，怨我呀！”贺旺财一脸苦相。
    原来，半年前，贺旺财认识了一个姓李商人，那人说要和他一起做生意，吹得天花乱坠的。贺旺财起初也是半信半疑，姓李的却是不急不催，只告诉他哪里需要什么货色，贺旺财派人去打听，果然如他所言，几个月来很是赚了些，渐渐的，贺旺财相信了他。觉得这人虽然话有些言过其实，但也算是正经生意人。
    前个月，姓李的突然来找他，说是海上来了一批好货，让他备足银两做好准备。
    过了半个月，贺旺财正着急呢。姓李的来了，说是货到了，让他带上银子和自己一起去看货。
    于是，两人带着大笔的银子去看货。
    半路上，姓李的说口渴，要去买点喝的，贺旺财便跟着一起去了。
    两人到路边茶棚喝了一碗茶，贺旺财不知怎的竟睡着了，等他醒过来，只见几个伙计围在他旁边，一个个哭丧着脸不知所措。
    他一问，才知道，他被姓李的拉过来喝茶的功夫，姓李的手下也请他的伙计吃干点心，结果一会儿功夫，都软倒了，带的一大笔银子也被他们轻而易举的夺走了。
    贺旺财一听登时晕了过去。
    那笔银子不仅是他的大半积蓄，还有从其他商号里借贷的，这么一笔巨债足以让他倾家荡产沿街乞讨。
    醒过来后，他和几个伙计商量来商量去，最后决定跑。
    他们先让人混进城里，到贺家找到老管家，弄了点银子出来，买了新的衣裳换了，再大摇大摆进了城，随后带着心腹家人偷偷出城一溜了之。
    望兰听了，不由的放声大哭。
    可是哭在这时候又能解决得了什么呢？
    “爹，您打算怎么办呢？”擦干眼泪，望兰问贺旺财。
    “咱们往北去吧，爹早年在那边有个异姓兄弟，现在在玉州当守备。”
    一行人又出发了，绛蜡隔着车窗默默的望着越来越远的城池，只能把眼泪一滴一滴的往肚子里咽下去。