清心殿

    龙椅上正紧锁双眉批阅奏折的是天铎王朝第十一任皇帝，明黄的龙袍映衬出他威严的面目与尊贵的气质。

    “皇上，元道长在外面候着呢，您看。。。”在他身后，一个尖嘴猴腮、头发花白的太监小心翼翼地问道。

    听罢此话，皇帝停下手中的朱笔，原本坚毅的眼神变得有些飘忽。他闭上眼，收起桌上的奏折，摆了摆手，示意身后的太监：“召。”

    太监领了命，疾步朝偏门走去。

    不一会儿，一位瘦骨嶙峋的老者拄着拐杖颤巍巍地走入殿中，身上的道服松垮垮地搭在一副骨头架子上，仿佛微风一吹就会散。老道长正要行礼，忽听得头顶上一个沉稳的声音道：“元道长是三朝元老，岂容怠慢，免礼，赐座。”

    老者抬起头，感激地将手搭在拐杖上，勉勉强强做了拱手的动作，一张嘴露出几颗可怜的牙齿：“老道拜见皇上，万岁万岁万万岁。”

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    旖绮宫

    “公主，大事不好了！公主！”一名宫女叫喊着跌跌撞撞地冲进旖绮宫，丝毫不顾忌正熟睡着的众人。

    “大晚上的喊什么喊，仗着跟公主的时间长就嚣张，有什么了不起！”守夜的宫女不满地嘟哝着，恨恨地看着她飞进皓月公主的寝宫。

    “公主！”宫女焦急地推醒榻上熟睡的萧绮，语无伦次地在她耳边说着什么。

    萧绮此时还未完全清醒，根本听不懂贴身侍女桐在说些什么，只从她焦虑的表情中读出了紧迫。

    “公主，您快逃出宫去吧！”说着，桐急忙跑到一旁的殿里为公主收拾行李。一边手忙脚乱一边絮絮叨叨地说着：“我已经买通了西门的守卫，他们不会阻拦您出宫的，再不走就来不及了！”

    静静地看着桐收拾行李，萧绮暗自不动声色地想着，心里已经明白了三分。

    “父皇不会把我怎么样的，桐，你多虑了。”萧绮起身下榻，为自己倒了杯隔夜的冷茶。正要一饮而尽，桐忽然从偏殿里跑进来，一下子跪在她面前，眼泪止不住地往下掉。

    “公主，不是奴婢多虑，是皇上。”桐抽泣着说道：“福寿宫的小顺子捎出消息来，说皇上已经查出公主施行巫蛊的证据，明天一早就要拿公主。。。拿公主问罪。。。”

    听闻此言，萧绮沉稳的气息猛地一滞，又归于平静：“我没有罪。”

    “公主！”桐爬到萧绮的脚边，不忍地哀求道：“公主，您放下执念吧，太子已经殁了，您若再出什么事，皇后娘娘泉下有知可如何安息。。。”

    “不！绪已经回来了！他回来了！”萧绮激动地把手中的茶杯扔到地上，茶水溢出白瓷碎片，散乱地朝四周流去。

    “公主，发生什么事了？”殿外陆陆续续传来几个宫女畏惧的声音，宫灯将她们的影子打在门上，随着烛火飘飘摇摇。

    萧绮深吸了一口气，冷静地朝门外道：“没事，都退下吧。”

    桐跪在地上已经泣不成声：“公主！奴婢。。。求您了，您。。。就走吧。只要您还活着，一切。。。就还有希望！”

    望着门边陆续散去的影子，萧绮原本平静如水的眼眸中忽地涌现出一丝坚毅的光芒。

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    御景苑

    御景台上，几位皇子依序站在皇帝周围俯视着大半个宫城，默不作声。半个时辰过去了，珏和琰渐渐地有些撑不住，额上已渗出细密的汗珠，只有萧肃还站得端端正正，似乎已将炎热的天气抛诸脑后。一旁侍候的宫女、太监也被烈日蒸得昏昏欲睡，可迫于眼前这身着黄袍之人的威严只得尽力撑着。

    正当众人暗暗叫苦不迭却又无可奈何之际，一声稚嫩的呼喊忽地从御景台下传来：“皇爹爹～”还未瞥到人影，只听得细碎的脚步声越来越近，不一会儿，清歌从假山后的小路上钻出来，嫩青色的纱衣给烈日下的视觉带来一丝清凉。只见她钻到皇上跟前，像模像样地跪下请安，仍是不改幼时对皇上的称呼：“清儿拜见皇爹爹，皇爹爹万岁万岁万万岁。”

    皇帝倒也不在意，笑着一把将她抱上龙椅，示意身后的侍女端果盘来：“这么热的天气，清儿不在寝宫里纳凉怎么跑到这里来？”

    “回皇爹爹，清儿独自一人呆在寝宫里觉得无聊，得知皇爹爹与众位皇子都到了御景台，也想来凑个热闹。”清歌乖巧地坐着，趁皇上颔首喝茶的工夫朝几位皇子狡黠地眨了眨眼。

    皇帝放下茶盏，目不转睛地盯着眼前的小姑娘，目光像是穿过她在看另一个灵魂。

    琴歌，你看，才不过七岁，清歌的眉眼已隐约透出你的味道，水灵，通透，漾着清宁的涟漪，果然是你的女儿。还记得第一次见面时她尚在襁褓里安静地熟睡，那样安心的神情让我止不住地想起你。

    琴歌，若你泉下有知，可不要怪我。

    皇帝缓缓闭上双眼，神色似有些疲惫。

    “皇爹爹，你为什么皱眉？你生气了吗？”清歌歪着头细细观察着皇帝的神情，小手爬上他的眉间，将褶皱抚平。

    皇帝猛地睁开眼，怔忡地望着眼前的脸庞，思绪仿佛又回到十五年前与琴歌相遇的那个草长莺飞的春日。

    “公子为何愁眉不展？”苏州河上一叶画舫中，她轻抚着古琴，问了同样的问题。岸边的他从盘缠用光的烦恼中抽离出来，一抬眼，撞上她云朵一样柔软的浅笑。一下子，舍弃一世的风流潇洒，从此只愿在她的笑靥里沉沦。

    清歌被盯得有些发毛，只得试着转移皇上的注意力：“皇爹爹，这里太阳毒，不如让清儿与几位皇子陪你去御景苑转转吧。”

    本以为皇帝会欣然应许，清歌正要跳下龙椅挨到萧肃身旁，忽听得龙椅上的皇帝沉沉地道：“清歌，你先回宫吧，朕知道你是来替绮儿求情的，不必了，朕心意已决。”说完，用眼神示意身旁的刘公公。

    绮姐姐？绮姐姐怎么了？清歌被皇帝的一番话弄得有些糊涂，不是几位皇子被罚站么，跟绮姐姐有什么关系。

    “恭送公主回宫。”刘公公半哄半推地赶着清歌下了御景台。

    “哎～别碰我，我自己会走！”一下御景台，清歌就甩掉袖子上刘公公的兰花指，自顾自地朝旖绮宫的方向跑去。

    “哎，公主，公主！还不快追！”刘公公着急地跺了跺脚，见身后的宫女、太监都追了出去，自己也连忙迈着小碎步朝前跑去。

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    方才最后一批哭哭啼啼的宫女已被御林卫关进天牢，耳根终于清静了。

    萧绮是个喜欢安静的主子，所以，旖绮宫从来都是静悄悄的。只是，今日的气氛格外肃杀，仿佛栖居在这里的生命全都消失在了空气中。

    这样也好。萧绮这样想着，坐到榻上。刚要躺下，忽然，从宫门外传来一阵吵闹声，惊飞树上几只睡意正浓的麻雀。

    “让我进去！”稚嫩的声音里略带怒气。

    清歌，她怎么来了？萧绮不禁有些意外。

    “叮”的一声，刀剑相碰，接着是御林卫凛冽的声音：“没有皇上的谕旨，任何人不得入内。”

    “我是公主！公主你知不知道！我命令你放下刀剑，让我进去！怎么，你还想对我动武不成？！”萧绮几乎可以想象到清歌嘟着小嘴生气的样子，竟然轻轻笑了出来。

    “臣不敢。”虽如此应承，可御林卫的声音里没有丝毫的胆怯与退让。

    呵，御林卫。萧绮的嘴角牵出一丝冷笑。虽说宫里最忌讳的便是巫蛊之术，可软禁一个弱女子竟调来千名御林卫看守，未免有些兴师动众，看来这次父皇不只是做戏给天下人看，他是真的要除掉我。既然如此，何必把无辜的人牵扯进来。

    如此想着，萧绮拖着上了锁镣的双腿一步一步地挪出殿门，招手将院子里的御林卫唤到近前，悄悄地对他耳语一番。那侍卫思忖片刻，飞快地朝门边跑去。

    看着侍卫的背影，萧绮扯出一个疲惫的微笑：“清歌妹妹，保重。”

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    “兰妈妈，父皇为什么要把绮姐姐嫁到那么远的地方去呢？”清歌托腮望着窗外宫灯照耀下安详沉睡的百年老槐，眼里满是疑惑。

    兰静静地立在一旁，朱唇微启，欲言而又止。

    沉寂片刻，窗前趴在书案上的小身子忽然蹦了起来，差点把一旁的烛台碰倒。兰急忙端起烛台，放到远一些的桌上。

    “不行，我要去问父皇！”清歌从朱漆圆凳上跳下来，嘴里嘟嘟囔囔着朝外跑去。

    “公主！”兰暗暗叫声不好，急忙追了出去。这个防那个也防，长公主的事还是让她发现了，好在暂用远嫁这个借口糊弄住了，否则，若闹到皇上那里，谁知道会出什么乱子，千万别加重长公主的罪行才好。

    追了不过几步，兰远远地见宫门处转进一个熟悉的影子，心里的石头一下子落了地，步子也渐渐地慢了下来。

    “参见二皇子。”兰见萧肃驮着乱踢乱打的清歌走近了，忙屈膝行礼。

    “免礼。”萧肃径直进了屋，等清歌稍消停了些把她从肩上卸下来。

    脚一落地，清歌就想往外跑，不想，萧肃早已料到，抢先出手，一把将她拽住，厉声道：“大晚上的，你想去哪儿？！”

    清歌从没见过萧肃这番严厉的模样，不免吓得怔住了，片刻才反应过来，这时，已攒了一汪的泪水在眼里，只差小嘴一噘，就要哭出来。

    兰妈妈在旁看着，虽心有不忍，却并未求情，想着这公主脾气虽倔，好歹有二皇子管制着，不至于出什么大差错，如此一番，让她知晓其中的厉害，以后或许能改一改这脾气。

    清歌看了看萧肃，低下头，咬紧了嘴唇，死撑着不让自己哭出来。萧肃见此情境，知是自己做得过了火，不由得缓缓放开紧紧抓住她的手，缓和了面容，沉声道：“长公主的事，父皇已拿定主意，多说无益，你去了，反倒添乱，不如默默为她祷告，祈求她在异邦一切安好。”

    清歌低着头没说话，萧肃的手一松开，她便转身跑进了内室，不一会儿，里面传来几声低不可闻的抽泣声。兰刚要跟进去，却被萧肃胳膊一抬，挡住了：“你先退下吧，让她静一静。”

    兰小心翼翼地看了眼萧肃，应了声“是”，便行礼退下了。走过窗下，兰看着屋内纹丝不动坐着、眉头紧锁的皇子，不禁轻轻叹了口气，恍惚忆起十年前他管她叫“兰姐姐”的样子，那时的他是那样的天真无邪，阳光明媚。可是，究竟从何时起，他竟变得如此阴郁冷漠，捉摸不透了呢？

    屋内，萧肃静静地坐着，听着内室里哭声由弱变强，又由强变弱，最后逐渐没了声音。在那一瞬，整个世界忽然安静下来，他却觉得心内茫然。能瞒多久呢？他问自己。因为不想让她过早地卷入这深不见底、污秽肮脏的宫廷漩涡中，所以很多事情不敢让她知道真相，这样做，到底是对是错？