晚上的聚会在水兵宿舍前面的草坪上如期进行。挖掉上盖的两只汽油桶里，燃烧的新鲜木柴不时发出“劈啪”的火星儿声，支着的铁钎上穿着下午从树林中打来的两只野鸡和几只野兔，散发着诱人的香味。
    路灯下，摆着几张从餐厅拉来的桌凳，上面摆满了食物和酒瓶。
    除艇上负责警戒值班的艇员以外，几乎所有人都在这里了，酗酒，咒骂，嬉笑，悲哀……
    艇长，大副和海因里希做在不远处的一棵小树下，互相都多了几分醉意。
    “看看那些小伙子们，都充满着活力！”
    “我想，我和他们比，并不显得苍老……”
    “——哈哈！啊，是这样，年轻的党卫军少校。”
    “每次出海前，您的艇员知道要去哪里吗？”
    “不，就算到了海上或者目的地，他们也只是在私下里猜测。在潜艇上，只有我，艇长一人才能知道出海后要到哪个该死的地方去。说实话，大多时候我也只知道坐标……”
    “您每次出海前，总会给妻子挂电话？”
    “每次结束巡航上岸后——我不想让她担心这些。出海前写信，打电话是不好的兆头，大家都这样认为！少校，您呢？”
    “——我？我也同意您的说法。何况我还没结婚……恩，但有让我心爱的人。在火车上认识的，是位护士，非常美丽的一个女孩儿！”
    “离开下，我得和小伙子们喝上几杯。”艇长拿着还剩下一半儿的酒瓶，摇晃着向火光走去。
    “大副，您在想什么？”海因里希对身边坐着的这位一言不发，只当听众的海军一级军士长，存有几分敬意之情。
    “在考虑什么时间能回家。四十几岁的人，该回家陪在老伴儿身边了。在潜艇上待了快三十年，是时候回去了，我可没想过在船上结束我的下半生。记得和你一样年轻的时候，我就是名出色的二副，呵呵。”
    “看的出来，他们都很听您的，甚至超过了艇长。”
    “我和他以前在一支编队里，那个时候他还是个乳臭未干的毛孩儿。战败后我一直被留在海军，不久前调到这里以后，洛普成了我的艇长。哦，对了，我的报告艇长同意，已经递上去了。这次如果能打沉一艘，也许我就可以脱下这身儿军装了……”
    “——恐怕这次会让您失望的，因为——”话到一半儿的海因里希发觉自己不能再说下去，正打算想办法引开这个话题。
    “上次就是这样！”大副并没有听出什么，无奈的喝口酒“到达目的地以后，又接到基地的密码电报，要继续向南。结果，在一个洞穴样子的补给基地装运完货物，就被命令原路返回了：不能用无线电和其他U艇联络，不能攻击任何在大西洋海面上的船只，白天下潜，深夜才能浮上水面充电。真是荒唐到家了！——”
    “大副！这次我们发誓要干掉几艘大家伙儿，是吗？我的女友在电话里说，希望我能戴上一枚奖章！”一个醉醺醺的水兵端着酒杯来到他们身后。“该死的，我需要奖章！——哪怕一枚也好，就一枚！”
    “这不是你我可以考虑的问题，明白吗？你现在要琢磨的是怎样才能喝得被抬回船上，去吧，孩子！”微笑着打发走那个水兵，大副继续颓废他的想法。“还能做些什么呢，鬼才知道！码头上的那帮家伙儿甚至连鱼雷都没给我们装满，只有发射管里的那几条够干什么？备弹架上都是大大小小的箱子和食物，难道用可恶的土豆和鸡蛋把它们打沉？——”
    海因里希喝着酒，默默的听着这一切。远处传来艇长酒醉的声音“为我们的元首，再干一杯！你——你——对，还有你。大家都会得到勋章的，努力做吧，小伙子们！……”
    十一点以后，酒尽人散，只剩下那两个还冒着热气的汽油桶。海因里希在“话务室”给奥古斯特教授打去电话，想要做离开德国前的告别。电话没打通，人不在。