无聊时另一个打发时间的去处是城北的外祖母家。
    我第一次知道自己还有个尚在人世且依然风月不减的外祖母杨氏，我和母后皆因血缘关系，传承了她秀外慧中的美，而在我初到城北，见到她第一眼的时候，竟愣在了那里，她看上去是那么年轻，似乎年月日常在她的身上永远不会累及到需要皱纹来出面调解的地步。
    而那时的我，还无从想象，在外祖母家的的经历，会像个持续惊扰我的噩梦，伴随我一生一世。
    ……
    母后在宫中独揽大权后，就封了很多武家的亲信来朝廷任官。连外祖母和姨母也无一例外地收到了封赏。
    于是，风月不减的外祖母也由并州的老家迁到了长安城北自己的府邸，因为她已是名义上的荣国夫人。姨母武顺因为其绝色的容颜在一次宫中宴会上，被我父皇看重，父皇册封她为魏国夫人，从此在宫中驻下。即使那个时候的姨母已经是一个死了丈夫，还带着两个孩子寡居多年的半老徐娘，而她出众的容貌和温贤的个性还是在初见之下就深深地吸引了我的父皇。
    表兄贺兰敏之和表姐贺兰氏就是姨母的两个孩子。他们因为特殊的身份，不能住在宫里，就随同外祖母杨氏一起住。于是，在荣国夫人城北的府邸里，我在见到外祖母杨氏的同时，也一并见到了自己的另外两个远房亲戚。贺兰氏的美，比起那些宫中容貌出众的妃嫔们，也有过之而无不及，婉媚多姿，犹若仙女。她经常由武顺偷偷地带进宫，被父皇视若宝贝。这些，以前在宫中我都是不知道的。
    外祖母跟我讲起她们这个经由美丽传承下来的家族辉煌史，无不显露出得意的神色。
    我听得哑然，油然而生的一种心境，是在这个城北的荣国府邸里，暗暗地鄙视父皇的荒淫无度。
    表兄贺兰敏之更是生得一表人才，风流倜傥，俨然大户人家不学无术的纨绔子弟。