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    九眼桥始建于明朝万历年间，传说是由当时的布政使余一龙所建，是一座石栏杆、石桥面的大拱桥，因桥下有九洞得名。
    它是成都最繁华的水码头，若要从水路出成都下重庆，必须得从这里搭船。外地经水路运来的货物，也必须得在这里上岸。
    此外，九眼桥还是著名的柴市和人市，乐山、峨边、洪雅一带，盛产青木、冈木、松木，当地人要把木头卖出来，也必须从水路把木头运到成都销售，于是卸货的搬夫、拉黄包车的车夫、卖小吃的贩子都会聚集在码头之上，摩肩接踵，热闹非凡，只待每天下午船老板们上了岸，一屁股坐进了茶铺子，或是在小酒馆里满上了一碗酒，再扯直嗓门吆喝一声：“搬货了！”立刻就有膀大腰圆的下苦力人冲将上来将其围得水泄不通，这时候，船老板便轻而易举地把价格杀到极低，抢到了活儿的搬夫们便把木柴搬到岸边，再挑送到沿河的水津街、水井街、黄伞巷里的柴铺子里去。
    在苦力们争相抢夺生意的时候，九眼桥上的另一头也是热闹非凡，这便是人市了，成都的富人家需要书童、马夫、老妈子，往往都会到这里来挑选，过去买卖人口，只需在脖子后面插个草标，买方看好牙口面相，谈妥价钱即可成交，后来被一些地皮无赖看中了这市场前景，便联合起来垄断了人市，除了到处搜掠人口外，他们还规定卖儿卖女的穷人只能先把人卖给他们，再由他们转卖，若违了规矩，便会被帮派“收拾教训”，因此渐渐形成了独一份的卖方市场，为牟取暴利，人贩子们将人装进麻木口袋，论斤而卖，还跟买方“约法三章”：
    第一， 可与袋中人说话，但不得看人形貌，解了口袋便算选定；
    第二， 不论上中下品，自选自定，选定即付钱，不得退货；
    第三， 不得讨价还价。
    是以当时人们皆戏称此与“隔着口袋买猫”一般无二。有了如此荒唐的规矩，自然买到合心意的比例便低，若不满意，主人家不是勉强接受便是再买，人贩子便可借此又多赚一笔，人们虽不满，却也无奈。
    吴涯围着一百来个口袋转着圈儿，口袋有大有小，有胖有瘦，有高有矮。
    “是女的，就给老爷跳三下。”吴涯挠了挠头，然后终于想出了第一招。
    于是有十几个麻布口袋蹦跶了几下，人贩子便把那些个口袋扛到了一边，让吴涯进行第二轮筛选。
    丫头自然是娇小年轻的好，可又不能太小，太小了不懂事，哪有功夫去调教？但太高大了非但看着不养眼，而且价钱还贵，他又犯不着找女人来当苦力，吴涯琢磨着，便又在其中点出了七八个中等大小的口袋。
    但接下来他便为难了，性别好判断，身材好取舍，可这面貌年龄却是难以问出来的，这些女人都急于想脱离人贩子，或者说，只是想急于脱离那条口袋，几乎个个都说自己年轻美貌，他又没有透视眼，真伪委实难辨。
    “老爷，我听人说啊，”二娃经了一阵猛跑，居然不打嗝儿了，他小声地对吴涯咬着耳朵：“声音好听的女人丑不到哪里去。”
    吴涯击了一下手：“对啊！”
    他便对着麻袋们说：“一人唱首歌儿来给老爷听听。”
    于是麻袋里的女人们争先恐后地唱起了小曲儿。
    一时间，莺歌乱啼，放开喉咙的，捏着嗓子的，唱戏的，唱曲儿的，走左音儿的，走右音儿的，各显神通，引得码头上啜着茶叶儿的船老板，卸完了活儿刚吸饱了鸦片的搬夫，还有脏兮兮的桥洞客们，都聚拢了来，个个脸上挂着看稀奇的笑。
    “停——”吴涯睁开眯缝着的眼睛，抠着耳朵眼，指着其中一个口袋大叫：“就她！就她了！”
    人贩子皮笑肉不笑：“老爷，您选定啦？”
    “选定了！”
    人贩子扯开嗓子大喊：“选——定！过——磅！”
    于是便有打下手的跑过来，扛起吴涯选中的人，放到了称猪的大磅秤上。
    “七十斤！两元一斤，一共一百四十圆整！”
    吴涯数了钞票递过去，人贩子便解开了口袋套儿。
    少许蠕动之后，一个瘦小的五十来岁的女人从口袋里露出了头脸——吴涯一看便傻眼了：
    “嘿！我给自己买了一妈！”