门开了。
    “就快做好了，进来等吧。”老人一面说，一面转身一步一晃地走着，吴涯这才发现他是一个瘸子。
    做好了？吴涯一头雾水，心里却莫名一动，他跟着老人走了进去。
    外屋一片漆黑，里面这间屋子的烛光黯淡隐约——且窗子都被一块厚木板封得严严实实——这是宵禁时刻——光明只能以偷盗的形式存在。
    屋子里弥漫着一股奇怪的味道和热气，房间里有床、桌子、柜子，还有一个女人用的梳妆台。
    一个十四五岁的少年站在屋子的东南角，守在一个小圆炉子的旁边，炉子上正熬着一锅白色的半透明状液体，笨拙地扑腾着，那股味道就是从锅里冒出来的。
    老人走过去，自少年手中拿过一根长约半米的银筷在锅中搅了搅，提起，粘液如蛛丝般从筷上纷纷落下。
    “再熬。”老人说。
    听到这个指令，少年连忙拿起一个大竹勺，拼命地搅动着锅里的粘液。
    吴涯站在一边看着，此刻连他自己也不明白为什么他会就这样看着。
    老人闭着眼睛数着：“……八、七、六、五、四、三、二、一、停！关火！”
    “是！师父！”少年将竹勺提起，马上就蹲了下去，用一个铁盖盖住了炉脚的圆孔。
    老人从怀里摸出一个深黑色的瓶子，拔起塞子，将瓶中的粉末倒进了锅里，少年又开始忙碌起来了，他拼命地用大勺搅拌着，吴涯看见锅里的液体颜色发生了改变，从纯白到乳白，然后在几分钟之内变成了一种接近人体皮肤的半透明色。
    吴涯看着那颜色，心跳忽然加速。
    接着老人走到了一张桌子前，他打开一个黄色的纸盒子，从里面小心地捧出了一个纯白色的东西，吴涯看清了——那白色的是一个扁扁的凹凸不平的石膏壳，它被放入一个金属深盘里，盘沿刚好略高端于石膏壳的上端。
    金属盘被放在了炉子旁的地上，老人用竹勺舀起一勺粘液，悬在空中，又倒了一些回去，然后均匀地浇入了石膏壳，待到把石膏壳填满，竟是一滴不多，一滴不少，再看正在凝固的粘液，却连一丝皱纹都没有。
    “灌水！”老人又下了第二道命令。
    早已抱了一钵清水在手的少年连忙将水灌满了金属盘，师徒俩站在一边等着，吴涯也等待着，过了一会儿，水里冒了一个气泡，又冒了一个气泡。