江涵眼中闪过一丝明悟，嘴角微微上扬，露出一副了然的神情，缓缓说道：“原来是这样啊！我一直纳闷，当初我们初次相见时，大哥报上我们的名字，灵儿竟一点反应都没有，仿佛从未听说过我们似的。那时我还暗自奇怪，觉得这事有些蹊跷，现在总算明白了其中的缘由。”
    龙天傲轻轻扬起眉毛，带着温和的微笑，目光转向乔灵，语气中带着几分好奇与赞许，问道：“灵儿，你既然一直不知道我的身份，为什么从不主动问起呢？难道你一点都不好奇吗？”
    乔灵静静地听着，脸上浮现出一抹淡然而自信的微笑，她轻轻摇了摇头，声音柔和却坚定：“龙兄，我虽不知你的具体身份，却相信你自有不便言说的理由。况且，我交朋友从不看重身份地位，重要的是彼此能否心意相通、言语投机。既是朋友，就该相互理解、互相信任，何必执着于外在的名号与背景呢？”
    江涵听罢，不禁朗声笑道，语气中充满感慨与钦佩：“灵儿真是心胸开阔、坦荡豪爽，可谓女中豪杰！这般气度与智慧，实在令人敬佩。”
    乔灵端起酒杯，眉梢眼角都带着盈盈笑意，声音清脆而温和：“江兄实在是过奖了。你们几位身份尊贵、见识广博，灵儿不过是一个寻常人家的女子，能有机会与各位相识同坐，实在是我的福气。为了这份难得的缘分，更为了我们而今的重逢，我敬大家一杯！”
    几人闻言纷纷含笑举杯，气氛融洽地将杯中酒一饮而尽。
    江涵眼中带着欣赏，笑道：“灵儿的那句”人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”，真是恰到好处，既应景又有情怀。来，为这份诗意和相逢，我们再共饮一杯！”
    乔灵已经很久没有这样轻松自在、心情舒畅过了。眼前的欢声笑语、酒暖灯明，让她恍惚间仿佛回到了从前——那些与故友同窗共聚的日子。回忆如潮水般涌来，她不由得眉眼弯弯，一边用双手各执一根筷子，轻轻敲击碗沿打拍子，一边微笑着柔声唱起来：
    “怎能忘记旧日朋友，心中能不欢笑？旧日朋友岂能相忘，友谊地久天长……我们曾经终日游荡，在故乡的青山上；我们也曾历尽苦辛，到处奔波流浪。友谊万岁，友谊万岁！举杯同饮，同声歌颂友谊地久天长……”
    她的歌声不高，却字字清晰，带着几分怀念与感慨，仿佛每一个词都是从心底缓缓流淌出来的：
    “我们也曾终日逍遥，荡漾在绿波上；但如今却劳燕分飞，远隔大海重洋……我们往日情意相投，让我们紧握手，让我们来举杯畅饮——友谊地久天长。友谊万岁，友谊万岁！举杯同饮，同声歌颂友谊地久天长。”
    乔灵的这一举动起初让在场的所有人都愣住了，场面一时间静默无声。然而，江涵的反应最为迅速，他微微一笑，从怀中取出一支精致的笛子，随即吹奏起悠扬的旋律。随着笛声的飘扬，乔灵的脸上绽放出更加灿烂的笑容，她轻启朱唇，深情而温柔地唱着歌，声音如清泉般悦耳动听。
    龙天傲目不转睛地凝视着身旁的乔灵，她此刻的真诚与投入深深打动了他。在他眼中，乔灵仿佛笼罩在一层柔和的光晕中，显得无比真实而美丽，他不禁心生冲动，想要走上前去，将她紧紧拥入怀中，感受那份难得的温暖与亲近。
    与此同时，齐煜的目光更是完全被乔灵所吸引。他痴痴地望着她，只见她表情愉悦，可爱动人，歌声更是婉转动听，这一切让他仿佛置身于一个美好的梦境之中，久久无法回过神来。
    一曲终了，乔灵眼中泛起晶莹的泪光，往事如潮水般涌上心头。她想起了年少时形影不离的挚友燕子，想起了那些一起嬉笑打闹的同窗好友，那些青葱岁月里的点点滴滴此刻都变得格外清晰。
    她缓缓举起手中的酒杯，嘴角带着温柔而略带感伤的笑意，轻声说道：”实在抱歉，诸位好友，灵儿已经许久没有这般开怀过了，一时有些情难自禁。为表歉意，灵儿再敬各位一杯，愿我们的情谊能如方才歌中所唱，历经岁月洗礼而愈发醇厚绵长。”
    说罢，她仰头将杯中酒一饮而尽，这才后知后觉地感到一阵晕眩——她竟忘了这杯中盛的是醇厚的白酒，而非往日惯饮的葡萄酒。
    醉意朦胧间，她瞥见龙天傲正端坐在她右侧，目光专注地凝视着自己。本能地，她向他身边依偎而去。
    龙天傲及时伸手扶住了几欲倾倒的乔灵，将她轻轻揽入怀中，转而向席间众人温声说道：”看来灵儿不胜酒力，已然醉倒了。我需先行带她回宫歇息，你们继续尽兴。”
    齐煜原本安静地坐在乔灵的左侧，目光不经意间扫过，却见她身子一软，轻轻倒入了龙天傲的怀中。
    那一瞬间，一股难以言喻的酸涩滋味猛地涌上他的心头，仿佛有细密的针刺悄悄扎进了心底。
    而当他的视线与龙天傲相接，看到对方凝视乔灵时眼中流露出的那种专注与温柔，齐煜忽然清晰地感知到——那是一种男人之间无需言说的共鸣与理解。
    他顿时醒悟，大哥对灵儿的用情，恐怕早已如自己一般深重，甚至更加难以自拔。然而，即便清楚意识到这份情感的重量与现实的阻碍，齐煜心底那份执著却未曾动摇。他默默地想，除非有一天灵儿亲口选择的人是大兄，否则他绝不会轻易退让，退出这场无声的角逐。
    略定心神，齐煜开口提醒，声音里带着一丝不易察觉的紧绷：“大哥，恕我直言，你就这样贸然带一位陌生女子回宫，恐怕会引起非议，于礼于规未必相合。更何况……灵儿至今仍不知道你的真实身份。”
    龙天傲低头注视着怀中昏睡的乔灵，眉眼间覆着一层显而易见的怜惜。他并非没有考虑这些，只是眼前人孑然一身、归处无依的模样，令他难以放下。他沉吟片刻，声音低沉却坚定：“我明白你的顾虑。但她如今孤身一人，归家也无人照料，我实在放心不下，才想将她暂时安置在宫中。”
    江涵的目光在龙天傲与齐煜之间流转片刻，随后郑重地开口：“大哥，五弟方才所言确实有理。依我看，不如就请三弟护送灵儿回五弟的府邸吧。毕竟灵儿先前在五弟家中养病时，已有不少熟悉的仆从了解她的习惯，照顾起来自然更为妥帖周到。眼下哈依国使团即将到访，我们几人还需尽快回宫，详细商议接待事宜与应对之策。”
    龙天傲略作沉吟，目光中闪过一丝关切与权衡，最终轻轻颔首，语气温和却坚定地说道：“也好，就这么办吧。”
    乔灵昏昏沉沉地苏醒过来，只觉得头脑仍有些混沌。她缓缓睁开双眼，映入眼帘的是熟悉的木质床架与纱帐——正是上次病中所卧的那张床。
    她心中微微一动，暗想：看来又一次来到了齐煜的家中。她侧耳倾听，房中寂静无声，并无他人身影，便自己支撑着坐起身来，倒了一杯清茶润了润干涩的喉咙。稍觉清醒些后，她轻轻推开房门，朝着记忆中庭院另一侧缓缓走去。
    漫步在庭院中，乔灵才真正注意到这候府的后花园远比她印象中更为宽敞幽深，曲径通幽，花木扶疏。她不由放慢脚步，驻足四顾。
    就在这时，她忽然发现不远处的石阶上，坐着一个小男孩。那孩子安静地独自待着，背影显得格外孤单。乔灵心生怜意，轻轻走上前去，缓缓蹲下身，与他平视，脸上绽出一抹温柔的笑意，柔声问道：“小朋友，怎么一个人坐在这里呀？是有什么心事吗？”
    小男孩闻声抬起头，眼中没有孩童常有的稚气，反而带着一种超乎年龄的冷静与警惕。他用近乎成人的口吻反问道：“你是谁？怎么会来到这儿？”
    乔灵并未因他的戒备而退缩，反而友善地伸出右手，笑容依旧温暖：“我叫乔灵，很高兴能认识你。”
    小男孩望着她伸出的手，眼中闪过一丝困惑，似乎对这种礼节感到陌生，又带着些许犹豫与好奇。
    乔灵微微弯下腰，目光柔和地看着小男孩，唇角轻轻扬起，带着一丝俏皮的笑意：“你应该跟我一样，这可是初次相识的人该有的礼貌哟。”她的声音温软，如同春风拂过，令人感到亲切而舒适。
    小男孩略显迟疑，但很快便伸出右手，轻轻握住了乔灵伸出的手，语气带着几分郑重：“你好，我叫齐焰。”
    乔灵笑意更浓，眼中闪过一抹赞许：“齐焰，很好听的名字哟，带着几分热烈的气息呢。你可以叫我灵姐姐，我叫你焰儿可好？”她的声音中充满了温暖，仿佛是在与一个久别重逢的小友交谈。