七郎和随风跟着那位中年女内侍走进层层深苑，来到一间窗明几净，摆设简单舒适的内堂里。
    靠窗的矮榻上摆着一张紫檀木透雕宽桌，桌子上有一个四方的木盘，盘子里有黑白小棒槌各十二枚。
    两位短襦长裙，肩搭帔帛的夫人分坐两边，两人都在注视着盘中的黑白小棒追，很明显是在玩“双陆”。
    女内侍略略曲膝，低声禀到：“太皇太后，萧楚带到。”
    七郎站在原地，因背着光，一时未能分辨出哪位才是他的姑母，但也躬身朗声道：“太皇太后姑母在上，请受侄儿萧楚一拜！”
    两位妇人一起转过脸，目光落在七郎身上，停顿良久。
    左边那位梳着祥云髻，身穿赤色长裙的夫人笑了笑，绽开一脸慈祥的笑纹，站起来温和地说：“太皇太后，您有至亲到访，老身先行告退。”
    另外那位夫人微微抬抬手，不疾不徐道：“曹姑，替哀家多谢可贺敦的美意！”
    曹姑敛衿行礼，恭恭敬敬地说了通场面话，然后由侍女引着离开。
    啊！坐在那里的就是萧皇后！随风的心怦怦乱跳，忙偷偷抬眼去看这位传说中的前朝皇后。
    只见她盘得低低的发髻上饰以紫白玉弯月梳，横插一根绿得晶莹通透的玉簪，除此之外，再没有累赘多余的首饰。身上的米色罗衫袖口处绣着精致的连枝花样，优雅的修腰仙裙显雍容，美丽的单丝罗红地银泥帔帛服帖地披在她的双肩。
    她有一张白皙端庄的脸，天庭饱满，鼻梁挺直，圆润的下巴给人大度可亲的感觉，嘴角的法令纹却很紧，隐隐流露出不可侵犯的威严……
    这样的风华，这样的气度！
    随风忘形地欣赏着这位已年届花甲的女人，心中只有这十个字滚来滚去，再也想不到其他词语来形容她此刻的感觉。
    萧后等七郎行完大礼，方伸出修长润泽的手，细长明亮的眼睛弯了弯，柔声道：“楚儿，过来让老姑妈看看你。”嗓音圆润，非常好听。
    啊！没想到，岁月风霜还是没有放过这个曾母仪天下的女人！
    随风眼尖，留意到了她眼角的细纹，还有青丝里的银灰色，不知为何，竟然在心里翻来覆去替她心痛，为她唏嘘！
    七郎笑着上前，摆出个玉树临风的美男款，郑重地开口：“姑妈，不许说自己老，姑妈永远是美人；也千万不要说七郎象阿爹！阿爹会揍人！”
    萧后示意他靠近，嘴角上翘，表情舒展：“小七，你还是那个满嘴胡言的小猴儿！”
    七郎有点委屈：“为何七郎每次说真心话，都被世人误会呢？”
    萧后端详着七郎俊朗的眉眼，空空的双眼没有流露任何情绪，唯有那略带惆怅的嗓音让人感觉到她的思念之情：“小七，回去告诉你爹，他小时候比你还皮，人还没你长得精神……”
    随风听到这里，无端觉得一辈子原来眨眼就过了，万千繁华都成灰，无限心事变青烟，一时茫茫然不知道自己身在何处。
    秋风入室，轻柔地掀动重重窗纱，抚过每个人的衣襟发鬓，带来萧萧瑟瑟的秋意。
    萧后的目光不知何时在随风脸上降落，淡淡问：“小七，这就是阿英？”
    七郎瞄到随风站在那里精神恍惚，不晓得在想什么，就笑着说：“是啊，就是那呆小子！……阿英！姑母问你话呢！”
    随风从飘渺的空间怦然堕地，顺口应道：“啊，阿英在！”
    “小七，一路辛苦了，你先去沐浴，这泥猴样儿姑母可看不上，政儿快回来了，姑母给你洗尘……”萧后随意伸出手去，把双陆盘里的棒追拨乱，和蔼地说：“去吧。”
    七郎开心地道谢：“呵呵，不是这身打扮，咱就到不了这里啦！”
    萧后抬起眼皮，笑了笑：“委屈你了，都去洗洗吧！”
    随风看着她的手若有若无点了点，倒吸了口冷气：乖乖！什么意思？都去洗洗？
    她还在瞪着眼睛，已经有两个侍女过来躬身弯腰，低声请二位动身。
    七郎笑呵呵转身，看到随风的样子，醒悟过来要糟糕，但眼前这阵势，没有转弯的余地……他的笑声不由得变得干巴巴起来，两人硬起头皮跟着侍女们走出去。
    随风看看那严肃的女内使没跟着来，才把丢了的魂捡回来，和七郎打个眼色，两个故意慢慢走，随风悄悄说：“这都什么事？一见面就让洗澡？”
    七郎无奈地说：“我们这模样，也实在出不了大场面。”
    随风东张西望，心存侥幸：“小厮……应该有另外的地方洗吧？”
    七郎点头，可还是不放心：“你自己要小心！”
    他们边走边鬼鬼祟祟咬耳朵说话，自以为没人留意……
    几位窄袖襦裙的侍女把他们带到一间高顶白石屋前，其中一个推开门，微笑着做出请君入内的手势。
    七郎看一眼阿风，目光中大有保重之意，然后提起衣袍，走进大门。
    随风装作和自己无关，摆出小厮的样子老老实实在门外候着。
    可是人家没打算放过她，推门的侍女笑眯眯望着她，温柔催促：“请！”
    随风脚下生钉，强笑：“呵呵，少爷……不用小的服侍沐浴……”
    那侍女脸上笑开朵花：“阿英少爷，太皇太后吩咐，阿英少爷护主有功，特赐汤浴，请！”
    随风指指里面，点点自己的胸口，睁大眼睛：“他？我？”
    后面几个侍女笑着脆声道：“阿英少爷，请！”说完，她们像一阵风袭来，不由分说簇拥着随风挤进屋子里。
    两名侍女正在为七郎宽衣，他张开双手，看到随风进来，顿时张大嘴巴，定在那里，象个稻草人。
    随风挣开众侍女的包围，混乱中看到高高的天花下，一个香薰冉冉的大水池，水池以白石铺就，水面微波荡漾，倒影着从眼窗透进来的阳光，象无数双孩童带笑的眼睛，在一闪一闪。
    “少爷！”随风跳开两步，低声呼救。
    七郎忙收回双手，护住自己半露的胸膛，一迭声道：“这都什么回事？都给我退下！”
    为首的侍女嘴角含笑，用大姐姐的口吻说：“少爷，你们不是一起长大，情同手足么？嗯……主仆有别，这样吧，少爷先洗浴，奴婢们替阿英少爷松松骨，然后再调过来。”
    他们这才注意到这石屋里还有两张铺着织锦的床，床边还有两名短装侍女在恭候，还没看清楚架势，两个侍女便拥着随风往床边走去，其中一个还说：“来，阿英少爷，先把衣裳脱了，这样按摩起来才叫舒服……”
    随风快要傻掉，几乎要拉开弓箭步，急得嚷嚷：“好姐姐……阿英怕痒痒，不用，不用……千万别……”