翌日，黎明时分。
    还是漆黑的夜，天空上数点寒星闪烁。
    数十个军帐错落有致地分布在一片山坳里，经过了一天辛苦的操练，几乎全部将士都睡得天昏地暗。东角落的那个用临时搭建的行军厨房里，已经灯火通明，几个伙夫在那里挥汗如雨，忙得不亦乐乎了。他们要在晨操前后，把将领们的早饭整治出来。
    同样穿上褐色布衣的七郎和令狐，站在灶台前，呵欠连连。
    乾叔和其他人一起忙碌。
    原来昨天乾叔当即立断，拉住那老军头，说他们三个远道而来，遇上劫匪，现在兵荒马乱，身上只剩下一锭银子，根本不够回家，央老军头帮忙，只要能有口饭吃，甘愿进军营效命，等战火过了才想法子回家。
    越靠近边境，除了这次明刀明枪的追杀，他们其实已经遇上多次足以致命的“意外”了，跟着军队一起走，多少会安全点，混出关的机会也大很多。
    乾叔边说边把银锭放进老军头口袋里，老军头打量了他们三个片刻，想着最近自己手下人手不够，便勉勉强强把他们带了回伙夫营，安排他们在自己手下做帮工。
    此乃他们来到此地的第一个早晨。
    这两位大少爷，以前家里请回来教他们练武的师傅，最后都不得不把习武时段，从清晨改为黄昏——寅时起床，很要命。
    看到一名伙夫开始熬粥，令狐的眉毛都拧到了一起，他踱过去，用长柄木勺搅了搅，二话不说，趁切肉那家伙不留神，拿了块大骨肉，悄悄扔进锅里。
    过了一阵，他想来想去，把墙上挂着的火腿，也割下一大块，顺手摸了两个葱头，一同放进粥水里。
    七郎看在眼里，拉他到一边，低声说：“兄弟，别多事，我们要低调，低调！”
    令狐嘟囔：“那些窝窝头，是不指望好吃的了，这堆面，炒得全断开了，连口粥水都喝不上，我们炼仙啊？”。他累得站都站不稳，挨着棚帐的支柱直往下溜：“得上哪儿弄些干贝回来，下次熬粥，搁点下去。”
    七郎苦笑，这家伙，都什么时候了，还顾着这个……趁早找个机会开溜最实际！
    他们两个靠在那里蹲了一阵，居然迷迷糊糊睡着了。
    “少爷，少爷！”七郎听到乾叔轻轻推自己，他努力张大眼睛，看到乾叔焦急的黑脸在眼前晃动，原来，早饭做好，晨操开始了。
    七郎诧异：“不会吧？烧饭的，也要操练？”
    昨天碰到的那老军头的大嗓门响起：“烧饭的也要操练！快起来！”这老军头乃伙夫营的首领，昨天收了他们不少银两，才把他们弄到自己手下当差。
    七郎忙推醒令狐，两人磨磨蹭蹭走出去，看到很多士兵在操练，打沙包的，耍棍棒的，搏击的，练习短兵器的……
    他们安心些，啊，这些拳脚，不要紧，还可以应付。
    等他们卷起衣袖，打算热身之际，乾叔过来，示意他们快跟上，要开跑了。
    开跑？
    原来，伙夫营主要的操练项目就是，跑步。
    七郎他们要围绕着营地的树林山坡，跑上几十个圈，必须在己时之前完成，赶回去，给军中的将领头目烧午饭。
    他们这支伙夫小分队，主要操办是将领头目们的饭食，属于伙夫营中的翘楚，是很多人向往的位置。
    脚下的路，没有一步是平坦的。没跑了多久，令狐首先发现问题大了，这粗糙的军鞋，鞋底硬邦邦的，穿在脚上，别说跑山路，就连走平地都嫌烙脚，他从一开始神气活现的跑在队伍前面，慢慢堕后……
    七郎努力克服种种不适，跟着乾叔跑了一阵，回头发觉不见了令狐，不敢声张，偷偷溜回去找人。
    结果，当真在一个三岔路口找到他，他正坐在一块山石上，脱下鞋子，一次又一次企图要把鞋子里的东西倒出来。
    “令狐！鞋子坏了？”
    “不是，这鞋子，是人穿的么？老军头是不是作弄我？”令狐满腹狐疑。
    七郎去拖他：“快！闪进林子去。”躲懒也不会跑远点。
    两人潇潇洒洒地往树密草高处窜，找到个浓荫之地，迫不及待坐下，美美地伸展四肢，感觉舒服极了。
    草地很软，阳光很温暖，风很清，很柔和。
    令狐幽幽地叹气：“七郎，此地不宜久留……你要保管好东西，我们尽快去找你姑母。”
    七郎隔着树叶去看蓝天，有点担心：“不知道放冷箭的是什么人……子俊他们，这么久还没赶上来，不知道有没有出意外。”
    的确，他们春末启程往西北走，本来一个月的路程，愣是给他们拖延到了两个月，才到达太原。
    按陆康和丛碧他们的能力，要在姑苏城里找到那用蔷薇紫釉花盆栽的独幽，根本不是太难的事情——就算找个懂行的人打听这法子行不通，依陆康的办法，找些身手好朋友，把城里的大户人家都查个遍，也该找到了。
    哪怕是找不到，他们也肯定会赶过来报信……莫非，他们半路也遭人暗算了？
    会是谁，胆敢对他们这些人下手？
    丛碧亮如寒星的眼睛，在天幕上出现，七郎心中升起说不出的怅然。
    她们，什么时候才能来到关外呢？
    从昨天的仓皇逃命，到混进军营等待机会潜逃，这两天过得像场梦，他们到这一刻，还没有真正领悟过来。
    “他们早点来就好了。”令狐也露出缅怀之色，低声喃道。想起这几天发生的事，本是无忧之人，却辗转至此，举目茫然，难免有些失落。