三天以后，佟朝阳把公司和家里的事情安排停当，把略微弯曲的斜分发型剃成寸头，戴着一顶看不出颜色的旧深色运动帽，破了边的帽檐压得很低，遮住了星辰大海的眼睛，穿着从唐青那搜刮来的不合身的旧衣服，古铜色的肤色帮了他的忙，整个人像极了风吹日晒下干活的散工。佟朝阳就这样悄悄出发去了祁山县。
    列车穿过光秃秃的崇山峻岭，停在落满是煤灰的祁山县。佟朝阳在一家廉价的旅店里住下，买了份祁山县地图，用三天熟悉了县城里的大街小巷。经过一个星期的观察，他找到了进矿区的方法。随后，他要的车也送到了。
    佟朝阳自从到了祁山县就没洗过脸刮过胡子。他蓬头垢面、胡子拉碴地走进了祁山运输公司的大门。
    “驾照？身份证？有车吗？”负责招聘司机的车队队长上下打量着眼前长着络腮胡子的精壮汉子。
    佟朝阳拿出准备好的一套证件，“有车，新的。”
    “李新，三年驾龄。河北的。一直开重型卡车？”
    “先开了一年中型，这两年一直开重卡。”
    “跑了几年长途？”
    “两年多，不过，我接的都是远活，到广东的。”
    “读过书？”队长贼溜溜地盯着佟朝阳。
    “高中毕业。”
    “看着不像，像大学生。”
    佟朝阳咧嘴一笑，递上一包”555”烟说：“他们都这么说。我平时就是爱看武侠小说，看得多了，就有点读书人的样儿了。”
    队长一点不客气地接过烟揣在兜里，嘿嘿一乐：“书读多点好，听话。”他探头朝门卫大声喊：“黑子！黑子！”
    “嗳，来啦！”应声跑过来一个黑胖的中年男人，队长冲他说：“李新放你组里，开重卡，”他又回头看了一下屋里的佟朝阳，“你的车是重卡吧？”
    佟朝阳连忙点头，“对！对！”
    队长朝黑子重复了一遍：“自己带重卡，跟你先跑河北。”
    黑子进屋，嘻嘻哈哈地拉上佟朝阳朝院子里的一堆车走去，“你来得挺巧，这阵儿缺司机，要是平时，老邹非熟人不用！”
    “老邹？”佟朝阳诧异地问。
    黑子向身后屋里一努嘴说：“邹队长呀，大家都叫他老邹。”
    院子里的一堆车一共分了5个组，每组6辆车，5辆重卡，1辆中卡。黑子是5组的组长。
    “黑子！老夏！二冬瓜！”老邹手里拿了几张纸，站在屋门口招呼人。
    三个人从各自的角落里出来，走到屋门口。
    “这是拉煤的路条，你们三个组一起去，拉上煤，5组去河北，2组3组去河南。”他把手里的路条交给三个组长，然后又拉住黑子悄悄耳语：“多留神新来的那小子，别让他乱跑。”黑子会意地点点头。
    午饭后，佟朝阳跟着车队进矿了。
    沿着山谷中的水泥山路开了大约一个小时，车队拐进了一条宽阔的土路，四周是矮小的灌木和杂树林。大约十分钟车程，车队到了一条宽阔的河道边。此时正是春季，山上的积雪和冰冻化了，河道里水流湍急。车队在一座拦着铁丝网的石桥前排着队等待，里面的人卸掉锁打开铁丝网，卡车便依次通过只够单向行驶的桥面。佟朝阳的车被安排在最后。
    开过石桥就是矿区，依次是大胜公司和护矿队的办公区，然后是矿工宿舍，储煤场，一号矿坑，这是三个煤矿中规模最大的。
    卡车在几个人的指挥下停在储煤场。场中央有架倾斜的六、七十米长的皮带运输机，二十几个矿工站在煤山那边，用铁锹一铲一铲把煤块装进竹筐，装满后抬到运输机边倒在运输的皮带上，装煤的车停在运输机高高翘起的另一边的下面，煤块随着皮带的转动，掉进下面的车箱里，车装满开走，下一辆车再跟上来，运输机的两边相隔有一百多米远。
    一个满脸横肉的壮汉敲了敲黑子的车门，黑子赶紧陪着笑脸下车，递上一根烟说：“六哥，今天你看场子？”
    “嗯，怎么才来了18辆车？”老六边抽烟边问。
    “嗨，过春节都回去了，还没全回来呢。”黑子献媚地笑着。
    “有两个新人呀？”
    “啊，”黑子眨眨眼说：“是老邹的远亲，有车，就叫来了。”
    “妈的，他远亲真他妈多。可靠吗？”老六斜着眼透过车窗玻璃打量佟朝阳，佟朝阳赶紧咧嘴笑笑。老六白了他一眼继续盯着黑子。
    “可靠，不可靠哪敢往老大这里带呢？呦，今天没看见老大，装煤一般老大不是都在现场吗？”
    “嗯，昨天跑了一个，找了一晚上才弄回来。累着呢，歇了。”
    “哦，哦。”黑子不敢再多问。
    第一次来矿区，佟朝阳没下车。他一直坐在驾驶座上，开着车窗，默默计算着装车的时间。周围除了传送带的“卡拉卡拉”声，就是卡车工作的声音，司机和矿工没人敢高声说话，更不敢相互说话。

    作者闲话：

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