待李兴走后，受到郭舒提醒，刘弘命人将扬州战事朝廷通报各州的邸报拿来，与案前仔细研读，然后对照地图看了很久，忽然走到窗前，打开窗户，凝视东方，嘴中念道：“扬、徐二州就看他周玘的了！”
    话说石冰阵前一剑怒斩大晋将领羊伊之后，张昌就默许了他兵马五千，让他去攻略扬州各地，石冰迅速进军，利用大晋各郡县缺兵少将之际，竟一路高歌猛进，不到半年，就拿下了整个扬州，自己也入住秣陵（南京），当起了土皇帝。但是石冰毕竟是草莽出身，不懂得治理地方，所派官吏大多是强盗，土匪，遂搞得扬州地面怨声载道，江南原是东吴孙氏经营，归附大晋时间不长，那些曾经在孙氏政权中担任高官，在地方上有很大权势的士族大户，对石冰的统治更加不满，因此他们经过商议，同去找江东士族大家周家的家长周玘（字宣佩，周处嫡子，周处曾讨伐西凉氐族齐万年叛乱，因赵王司马伦，梁王司马肜等人不通兵法，战死，但名望甚高）商量对策。
    周玘听说将佐名士齐聚本家而来，慌忙命人打扫庭院，布置家丁看守放哨，将一干人等请入府中。大家先后来到周家正室大厅，周玘看去，来的人当中有原东吴南平（今湖北公安市）内史王矩、吴兴（今浙江省湖州市）郡守顾秘、前东吴侍御史（御史中丞的属官，四百石，七品）贺循（字彦先）、庐江（安徽省庐江县）内史华谭以及秣陵名士葛洪、甘卓（东吴名将甘宁曾孙）。
    大家进到府中，纷纷称赞府中摆设有大家风范，贺循更是夸赞道：“如有府邸像周公这般，能在府中小住一日，真是死也甘心啊！”
    周玘脸色红润，忙笑道：“诸位雅士肯来，是给我周家面子，我周家虽是江浙大户，但是从门庭光耀以来，还没聚集过如此多的江东名士，来了可以随意走动，随意入住，我定尽地主之宜！”
    顾秘看到大家不顾眼前石冰祸乱江东，还在这里名流雅士互相赞美，很不高兴，说道：“如今大晋诸王争霸，中原大乱，江东为匪首石冰占据，各位不思如何光复河山，反倒互相吹捧，我看不是我江东之福。今日之所以齐聚周家，只为平乱，我们还是商议一下如何起兵平叛吧！”
    众人纷纷点头称是。
    周玘说道：“诸位都是各自地面上数一数二的大户，百姓中素来有威望，我看要起兵不难，只是我们分散各地，不能统一协调，要推举一位德望之人带领大家才好。”
    于是众人又开始互相赞美，互相推诿，顾秘实在忍受不了，于是说道：“我看大家都不必谦虚，既然来到周家，就共同推举周玘为盟主，带领大家一起匡扶晋室如何？”
    大家纷纷点头称是。
    周玘摇头道：“我周家虽是江浙显族，但是要说带领诸位抗击贼寇，我恐怕还没这个能力，顾秘是当今朝廷郡守，家中几代都出任东吴孙氏政权宰辅，名望，经验都在我等众人之上，我看大家还是让贤于顾秘，统一领导各地行动为妙！”
    众人又是一番议论，最后大家一致认同周玘的观点，于是共同推举顾秘为都督九郡（江南九郡）诸军事，统一领导各地起事。顾秘又给众人安排了各自地方起事的时间等事宜，大家就告别周玘，回家分头行动。
    话说大家按照在周家的秘密决议，回到各自住处后，都分别起兵，石冰在秣陵（南京）听说江南士族大户纷纷起兵和自己对抗，大为愤怒，又得知大家是在江浙大户周家密议的，因此，派出大将羌毒前往周家讨伐，而自己则沿江淮向北进攻，意图击溃徐州对自己的威胁。
    羌毒率领万余名士兵从秣陵南下，一路直逼周玘大营，周玘整顿了三千兵马北上抗敌，双方不期而遇，周玘列好阵势，只等羌毒来挑战。
    羌毒看见周玘部队人少，且又是临时集结，连统一的番号和服装都没有齐全，在马上大笑道：“晋朝军队都如此，我看晋朝气数算是尽了。”于是策马来到阵中，看到对面一人勃发英姿，身穿全服铠甲，想必就是周玘，遂喊道：“对面可是江南大户周玘小儿？”
    周玘早就打探到这个石冰的手下，嘲笑道：“正是在下！我周家在江南数十年，还没见过你们如此小丑（指红色头发）装扮之军，真是丢尽我晋人之脸面！”
    羌毒也笑道：“我横扫江南以来，还没看到如此破烂不堪的晋军！想必你也是出来给晋人丢脸的吧！”
    周玘大怒，抡起自家的兵器长柄板斧就向阵中杀来，羌毒也展开双刀迎了上去，双方就在两军阵前厮杀，拼斗了几个回合，周玘假装体力不支，节节败退，羌毒杀的性起，哪肯罢休，一路追来，哪知道周玘早在所败逃的路中安排了伏兵，等到自己经过，羌毒追赶上来之际，伏兵一起杀出，将羌毒马匹绊倒，俘虏了羌毒。周玘转身回马，来到羌毒身边，不等羌毒开口，一个板斧过去，就将其首级砍落地上，又命令士兵全力冲击羌毒阵地，羌毒部众见主将被斩，纷纷不战而降，秣陵以南遂被周玘平定。
    却说石冰率军攻略徐州，一路杀来，犹入无人之境，持其勇猛，进军神速，不过月余，就杀到徐州重镇寿春（今安徽省寿县）。寿春征东将军刘准自知不能抵抗，找来部署商议投降事宜。
    刘准对众部署说道：“石冰勇猛非常，近又破我江淮三道防线，将军府（征东）四员大将被杀，其兵众已过五万，如今将军府兵微将寡，我计议不若举城投降，不知诸位意下如何？”
    众人听到将军要投降，各个没了底气，都不言不语。此时门外一人叫道：“我大晋天朝上国，岂有向贼寇投降之理？”
    众人看去，却是广陵（今江苏省扬州市）度支（郡钱粮官，属于令史级，六百石，六品）陈敏（字令通）在将军府门口喊道。
    刘准生气的说道：“你是度支，只管押解自己的粮草回本郡，徐州战事，干你何事？”
    陈敏说道：“我身为大晋官员，大晋之事，就是我的事，岂有不该管之理？我虽为度支，但是将军如果肯调我一军，我定当击败石冰匪徒，解除徐州之忧！”
    刘准和众人惊讶的看着陈敏，可是陈敏却面色坚定，陈词有力。刘准遂说道：“军中无戏言！”
    陈敏更加坚定的说道：“敢立军令状！”
    刘准略微点头，说道：“只要能破了石冰，征东将军府所有官兵任你调遣！”于是双方写下军令状，陈敏随即挑选将军府将佐士兵五千人，出城迎敌。
    却说石冰连破江淮防线，士气旺盛，走到寿春城池之下，突然看到城中一队人马杀出，心中惊讶，待到两军和阵，就于阵前询问对方道：“何方将领，敢来阻挡本将军？”
    陈敏毫不畏惧，策马而出，大声喝道：“广陵度支陈敏，特来会你这贼寇，识相的，赶紧下马投降！”
    石冰和众军士一听对方领军大将是个度支，纷纷开怀大笑，石冰更是乐不可支，在马上笑的前仰后合，半响，才止住笑声，仍略带微笑的说道：“大晋真是无人了，派个度支当前锋，你快快回粮仓吧，这里不是你该来的地方！”说完又是一阵狂笑。
    陈敏没有理会对方讥笑，挺枪前来叫阵，石冰即刻命令一员将佐出阵接敌，可是只一回合，就被陈敏刺死在阵中，石冰就又叫一员将佐出阵，接连九次，都被陈敏刺死在阵中，遂大为惊讶，自己手持长剑，策马来会陈敏。
    陈敏素来知道石冰武力过人，没有过多纠缠，只杀了两三回合，就往自己阵中走去，石冰一看陈敏逃跑，即刻命令大军冲锋，正当骑兵就要冲到陈敏阵中之际，陈敏用手一挥，阵前将士纷纷散开，后面一排士兵推出一排整齐的牛车，车上多置干柴杂草，瞬间点燃，然后即刻向石冰的骑兵大力推开去，骑兵遇到火车，马匹受惊，纷纷倒地毙命。这时候陈敏带领轻骑从侧翼猛冲石冰的后续步兵，石冰部队顿时阵脚大乱，直退了三十里才安定下来。
    石冰又气又恼，自己出任将领以来，战必胜，攻必取，所斩杀大将都是大晋将军级别，没想到今日竟被一个度支弄到如此田地，心中实是不服，因此和部将商议，夜晚前去袭击陈敏大营，以报白天之耻。
    三更来临，石冰率部队小心翼翼摸到陈敏军营，见到陈敏大营哨兵稀松，甚至连探马都没派，心中大喜，对众将军说道：“陈敏不过一个度支，哪里知道行军打仗，白天我们疏忽，让他钻了空子，今晚我等冲进营去，定叫他十倍偿还！”于是命令大军抽出兵刃，向陈敏大营杀来。可是直到杀入陈敏中军大帐，除了干掉了几队哨兵，并没有找到陈敏和其部队主力，正在纳闷间，只见陈敏骑马出现在营门外，态度甚是悠闲，石冰猛然惊醒，说道：“我们中计了，大家不要乱，我们人多，只要我们不乱，还能杀败他！”
    陈敏听到石冰的吩咐，开怀大笑：“石冰，你没分析错，我早就知道你不会服气，夜晚会来偷袭我，我今天给你准备了三百辆牛车，看你如何稳住大军阵脚不乱！”说完手一挥，营外士兵又将事前准备好的牛车点燃，冲向营中。
    石冰虽然极力劝阻手下镇定，但是面临火烧的局面，多数士兵仍然乱作一团，就在营中互相踩踏，死伤无数，石冰破口大骂道：“陈敏，你除了这破牛车，还有何能？！”
    陈敏答道：“我就是一个小小度支，平日里就和这些牛车打交道，除了这个，我不会别的，但是对付你，足够了，今日，这里就是你的葬身之地！”说完就吩咐士兵堵死各个出口，只要突出来的，就地斩杀，以至于石冰部队死伤惨重，石冰大为恼怒，独自骑马冲陈敏杀来，只见石冰骑术高超，不仅躲过了火车攻击，而且躲过了弓箭射击，直向陈敏杀来，陈敏也挺枪迎战，但是没有过五个回合，陈敏就败下阵来，但是石冰鉴于陈敏部队强大，弓箭手众多，石冰没敢纠缠，独自脱身，骑马狂奔而去。
    陈敏退至自己军马处，赞叹道：“人常言石冰勇猛天下第一，今天算是见识了！但是他与我大晋为敌，终有一日也不免死于阵前！传我将令，即刻南进，攻打石冰老巢秣陵！”
    却说石冰连续败给陈敏，属下士兵伤死逃亡殆尽，只有不足千人跟他逃回秣陵，又接到南方战报，得知羌毒也被周玘斩首，心中忧虑，即刻命令部队关闭秣陵四门，持城死守。
    陈敏遂和周玘大军在秣陵城下会合，一起围困秣陵。陈敏跟周玘建议道：“秣陵为国家南都，城池宽大，不易强攻，现在贼军内无粮秣，外无援兵，我们只要在外围困，不出数日，那石冰部众必然瓦解，只是我军也需要粮秣，还请周将军给予支援。”
    周玘说道：“秣陵距离我江浙老家还有一段距离，粮秣运输及其困难，我素与荆州刺史刘弘交厚，现在就书信一封，借他荆州粮秣前来，他走水路，不日便可抵达秣陵城下。”
    “全凭周将军差遣！”陈敏告辞退出。
    周玘对身边的贺循说道：“我观陈敏此人心志高远，才能过人，必不是久居人下之人，石冰穷途末路，已经不是江南威胁，我怕陈敏将来居功自傲，再给江南带来乱事，我们应该从江南世家当中找到一家与之结为儿女亲家，早晚约束，方可化解啊。”
    贺循说道：“我听说丹阳（南京附近）甘卓有一女，已到出阁年龄，是否可以撮合？”
    周玘点头说道：“如此甚好！”
    话说秣陵被围困日久，石冰部下渐渐失去信心，纷纷背着石冰逃亡，石冰自知城池难守，因此带着一干心腹，突围投奔江南强盗封云而去，但是封云部下顶不住江南士族势力庞大的压力，暗中设计斩首了封云和石冰，送往周玘处，至此，江南乱事全部平定，陈敏也被朝廷授予广陵国宰相（王国宰相）之职，而周玘、贺循等不愿接受朝廷赏赐，为陈敏和甘卓撮合儿女婚事之后，就遣散部众回乡而去。