姑苏城外，寒山寺。
    夜色苍茫，寒山寺院灯火点点，沉寂在一片祥和的安静之中，仿佛与世隔绝，仿佛不食人间烟火。
    这是一方净土，没有世间的纷争与喧嚣，在这里，叶逸秋感觉到了一种舒坦的惬意。
    在后山禅院的禅房里，灰袍人与无垢方丈相对而坐，手里各执一子，两军对垒，正杀得难解难分，那白袍人脸含微笑，独自坐在一旁，慢慢地喝着用甘泉之水冲沏出来的上好龙井，怡然自得。
    叶逸秋推门而入，只觉禅房里飘荡在虚无中的茶香与檀香混合在一起的气味，令人心旷神怡，头脑清醒异常，全身舒坦无比。
    “来了！”灰袍人瞧了他一眼，微微一笑，“你稍等一下，待我与无垢大师下完这一局再说。”
    “是。”叶逸秋轻轻掩上禅门，慢慢走到白袍人身边坐了下来。
    白袍人立即倒了一杯热雾蒸腾的龙井茶，道：“喝茶。”
    叶逸秋笑了笑，端起茶杯，浅啜了几口，只觉喉底生津，舌中醇香萦绕不去。
    “味道如何？”白袍人微笑道。
    叶逸秋道：“茶好，水更好。”
    白袍人点点头，道：“以茶养生，是一种非常高的境界，佛家以此参禅，儒者以此修为，寻常人很难明白其中玄妙。年轻时，我也好酒，而且嗜酒如命，后经无垢大师点拨，终于弃饮酒而改品茶，这才明白一些道理。酒喝太多，往往令人热血沸腾，容易冲动，而品茶，却能让人冷静，变得稳重而睿智，虽说‘壶中日月长，醉里乾坤大’，但其实……真正的智者，是在茶之一道中洞察先机，掌控一切。”
    叶逸秋似懂非懂地点点头。
    白袍人就像一支剑，虽藏鞘内，但光华内敛，锋芒隐隐，当你欲要捕捉之际，却又无迹可寻；他说的每一句话也如剑一般明快、犀利，韵味十足，引人深思。
    看见他，叶逸秋就莫名其妙地想起了一个人——燕重衣！
    燕重衣的人也像是一支剑，就像他悬垂在腰间的无鞘铁剑，锋芒毕露，但与眼前这个白袍人也有一点相似之处，那就是：静！
    这是一种沉着的平静，对待生活，对待朋友，不需要如荼似火的热情，从他们轻描淡写的言行举止中，就能感觉到一种温情和慰藉。
    “我说的话，你现在也许还不能够完全明白，但终究有一天你会领悟。”白袍人悠然道，“人的一生，有许多阶段，出生、成长、成熟、老去……每一个阶段对生活都有一种不同的观点，就像在观看同一件物或事的时候，站在不同的角度，每一个人所看到的都不相同。”
    “晚辈明白。”叶逸秋不由自主地点头道。
    “但还是有一样东西你不明白。”白袍人轻叹道。
    叶逸秋不说话，目光投向白袍人，充满了疑问之色。
    白袍人道：“我看得出来，这几天你过得并不好，你在失落，在彷徨，在嗟叹，在怨愤……”
    叶逸秋还是不说话，垂下了目光，似乎在承认白袍人所说的每一句话都是对的。
    “你太在意你所得到的和即将得到的，所以你看不透，看不透生死，看不透名利。”
    “前辈是否知道，晚辈为何看不透？”叶逸秋问道。
    白袍人微笑道：“因为你觉得，命运对你实在很不公平。我们行走于江湖，武功是最大的本钱，一个人失去一次本钱已经很不幸了，如果再失去一次，那就只能解释为，上苍故意跟他开起了玩笑，而这个玩笑是非常致命的。”
    “前辈已经知道晚辈又已失去了功力？”
    “嗯！梅君醉妃伉俪已经把整件事情的来龙去脉告诉了我们。”白袍人缓缓道，“我想告诉你，命运其实是公平的，如果它夺去了你一样东西，就一定会还给你一样东西作为补偿。”
    叶逸秋微微一愣，茫然道：“晚辈不懂。”
    白袍人笑了笑，却不再解释，目光投向身边的灰袍人。
    只听灰袍人轻笑一声，对无垢方丈道：“大师，这一局手谈，终于分出胜负，一了你我多年夙愿。”
    无垢方丈双手合什，轻喧一声佛号，微笑道：“公子棋艺高超，老衲甘拜下风，佩服佩服！”
    叶逸秋注目向挂在墙壁上的棋枰望去，但见白子密密麻麻地如星罗遍布，蜿蜒伸展，步步紧逼，将黑子逼得走投无路，直入死角，终于全盘覆灭。
    灰袍人长吁口气，举起袍袖轻轻抹去额头上的微汗，转首对叶逸秋说道：“塞翁失马，焉知祸福。失去功力，对你或许正是一件好事，一个意想不到的收获，你不必为此感到沮丧，更无须耿耿于怀，郁郁寡欢。”
    叶逸秋愕然道：“晚辈还是不能明白。”
    “天无绝人之路。”灰袍人喝了一口茶，悠悠道，“也许是冥冥之中，自有天意，也许是阴差阳错，一切纯属巧合……但不管怎样，你都应该为自己庆幸，甚至你还应该感激天皇，因为你要走的路还很长、很长……”
    叶逸秋瞪大了眼睛，神情迷茫，如坠云里雾里。
    灰袍人却不再解释，问道：“你在百日之间就学会了六式‘落日刀法’和心诀，自此却再无进展，知道是为什么吗？”
    叶逸秋摇头，不停地摇着头。
    “这是因为‘落日刀法’本来就只有六式，你的武功已经到达了巅峰，极限所至，便再难突破。”
    “那么后三式呢？难道一点作用都没有？”
    “后三式乃是小香后来创造的，就连叶大侠都没有学会。”灰袍人道，“你知不知道你为什么也学不会？”
    叶逸秋再一次摇头。
    “因为你所学的武功已经到了尽头，再也不需要去学习。”
    这一次，叶逸秋的头摇得就像是拨浪鼓。
    “唔！我们不妨打个比喻……就好像你站在极高之处，当你还想再往上走的时候，这才发现已到终点，再也无路可走了！如果你想再次感受高度，就只有一个办法，那就是走下来，回到原地再走一次，也许，这一次你将会走得更高更远。”灰袍人目光清澈而深邃，“你明白我的意思吗？”
    叶逸秋愣了许多，摇头苦笑道：“晚辈还是不懂。”
    灰袍人笑了笑，悠悠道：“从你离开韩山的这些日子以来，我一直与无名呆在一起，终日研究武道，当然，主要就是针对‘落日刀法’。小香跟随了我很多年，我对于她的了解，绝对比叶大侠更深，而无名对‘落日刀法’也有一番独特的极深见解，综合两点，我们终于发现了一个奥秘，也就是你为什么始终学不会第七式的关键所在。”
    叶逸秋双眼一亮，问道：“二位前辈已经找到了其中原因？”
    “嗯！”灰袍人点头道，“小香虽然是武学奇才，但她本身并不懂武功，所以由她另创的后三式刀法与心诀，虽然是前六式的延续，但与前六式的练习方法截然不同。”
    “如何不同？”
    “由小香所创的后三式，练习者必须忘掉前面已经学会的前六式，从头开始，方能成功。”
    叶逸秋再一次愣住了，苦笑道：“忘掉从前？可是前辈，一个人的武功是不可能忘掉的，就算他失去了记忆，再也记不起自己的过去，也不可能忘掉早已学会的武功，又如何从头开始？”
    灰袍人微笑道：“这就是你始终裹足不前的原因啊！但现在却不同了，如今你功力已失，与凡人无异，正是练习后三式的最佳时机，小香为了让‘落日刀法’变得更加完美，可谓是绞尽脑汁，用心良苦啊！”
    叶逸秋依然迷惑不解道：“前辈，难道练习后三式，必须是全然不懂武功，或者是毫无内功修为之人吗？”
    “你说对了！”
    “如此一来，‘落日刀法’岂非变成了两种？前与后岂非也已毫无关连？”
    “这一次你说错了，前与后是密不可分的，它们的练习顺序也不能混乱，必须层层渐进，如果没有学过前六式就直接练习后三式，那绝对是行不通的，但若不舍弃已经学会了的前六式，练习后三式同样是徒劳无功。”灰袍人微笑道，“换句话说，前后是息息相关的，绝不能漏掉其中一个环节，否则这世上，没有人可以练成九式的‘落日刀法’。总而言之，想要学成后三式，就必须自废功力，现在的你，正符合这个条件，后三式心诀不但可以让你恢复功力，而却还能逼出藏在你血脉里的毒性。”
    叶逸秋只听得瞠目结舌，久久说不出话来。
    “落日刀法”的练习方法也实在太诡异，太匪夷所思了，简直不可思议，令人无所适从。
    灰袍人道：“你不妨就用这个方法试一试，也许你很快就能将后三式融会贯通，但是有一点你必须牢牢记住。”
    “哪一点？”
    “练习后三式的时候，千万不可融入前六式，否则会有走火入魔之险。学成了后三式之后，再将前六式结合起来使用，必然得心应手。”
    叶逸秋愕然笑道：“如此诡异的练功方法，武林中怕是绝无仅有。”
    “不错，换了是我，我也绝不会自废功力，从头开始修炼内功心法。”灰袍人笑道，“这就叫‘置之死地而后生’，如此怪异的武功，方今世上，只怕只有小香才想得出来。”
    “那么……晚辈这就按照这种方法试一试。”叶逸秋喜形于色，蠢蠢欲动。
    无垢方丈低喧一声佛号，缓缓道：“叶施主，此刻夜深人静，此处人迹罕至，正是练功的最佳境地，你自去练习，老衲再与公子手谈几局。”