也不知过了多久，花终于插好了，樱花在梅枝上妖娆地笑着。天皇看着自己这一道堪称“移花接木”的杰作，不由得也会心一笑。
    天皇不但智慧过人，武艺超卓，掌握时间的本事也分毫不差，当他完成这副作品之后，“笃笃”，门外就传来轻微的敲门之声。
    “影子武士回来了！”天皇心道，缓缓推案而起。
    “父皇大人！”门外传来天皇之子“铁梯神煞”的声音，“影子武士回来了！”
    “唔！”天皇点头平静说，“鬼影子带回来了吗？”
    “没有，影子武士一共去了十六个人，却只有九个人回来。”
    这一番话让天皇大是震惊错愕，几乎以为自己听错了，影子武士是天皇这批军队的精英骨干，非重要事情不会使用，如今竟然断兵折锐，连任务都未能完成，到底发生了什么事？
    当天皇从影子武士首领口中得知，这次任务是毁在一个白衣青年的阻挠下时，他陷入了极度的沉思：“中土居然还有如此厉害的高手？如果能揽为己用，对自己多年来精心策划的大计极有帮助！”
    “你说……你们连他一招都抵挡不住？”天皇双眉拧紧，目光闪烁，“以影子武士的能力，居然抵挡不住一个年轻小伙子的一刀，这种事说出来岂不是很可笑？”
    影子武士首领连大气都不敢稍喘，头越垂越低，根本不敢正视天皇犀利如刀带着隐隐杀意的目光。
    “这个年轻人叫什么名字？”天皇沉声问道。
    “叶逸秋，树叶的叶，飘逸的逸，秋天的秋！”
    “叶逸秋？”天皇不由得倒吸了一口凉气，“这个人竟是昔日的杀手‘一刀两断’任我杀！”
    “任我杀？”“铁梯神煞”也不由得吃了一惊，“连杀我东瀛国两大高手川岛兄弟的那个人？”
    “嗯！正是此人。”天皇对那影子武士首领挥一挥手，森然说道，“你退出去吧！”
    影子武士首领脸色蓦然大变，结结巴巴说：“天皇……陛下，这……这……”
    “你还有何事？”
    “属下未能完成任务，甘愿受罚。”影子武士首领知道天皇的性格和处事作风，如果他吩咐下来的任务没有完成，通常都会使出一个极端又残酷的手段：杀无赦！可是现在天皇何以如此平静？非但没有追究他的失职之罪，还命他安然离开。天皇一反常态，难道……难道……影子武士首领心头惴惴，简直已经不敢再想下去了。
    “混帐东西。”天皇突然大发雷霆，怒骂道，“如今正是本皇用人之际，最重要的就是保存足够的实力，若在平时，你这颗人头早就落地了。你先退下，随时候命，今日之事暂且记下，待来日将功赎罪！”
    影子武士首领一颗提紧的心立即放宽下来，大是感激，点头如捣蒜，慢慢转身退出斗室。
    “皇儿。”天皇呼唤着长子“铁梯神煞”。
    “是的，父皇大人有何吩咐？”“铁梯神煞”恭声应道。
    “铁梯神煞”身形长得异常高大，但身材却非常纤瘦，双脚穿着一双木屐，留着一头和他天皇老子同样的头发，乍看之下，与天皇一模一样，唯一不同的是，天皇的须发是白的，他的头发却是乌黑贼亮，而且颌下无须——他的胡子长在上唇，但只有那么一小撮而已！
    “对于这件事，你有什么看法？”天皇不动声色地问道。
    “铁梯神煞”是天皇最喜欢也最宠爱的儿子，因为“铁梯神煞”不仅长相与他酷似，就连处事作风也与他如出一辙，从这个儿子身上，天皇可以看到自己年轻时候的影子。
    “唔！”“铁梯神煞”沉吟着说道，“没想到中土还有这等年轻高手，我还以为，除了血衣楼的黑袍，还有那个‘四绝公子’韩大少，就再也没有人有能力可以阻碍我们大计，现在看来，任我杀这小子很可能也会成为我们的绊脚石。”
    “嗯！你说的很有道理。这个年轻人竟敢放出话来公然与我叫板，仅是这份胆量和勇气就已经很值得让人敬佩。”
    “铁梯神煞”低头凝思着道，“父皇大人，要不这样吧，就让孩儿先去会一会这小子，看看他到底有多大能耐。”
    “不！”天皇断然拒绝，“我们要成大计，应当广纳中土高手，能招为己用是上上之策，就算他们不愿意归顺我们，也不应该和他们成为敌人，免得阻碍我们的计划。任我杀这个人，交给你妹妹已经足够。”
    “让妹妹出马？”“铁梯神煞”脸有难色，迟疑道，“可是现在她已经追踪李红绡去了，哪有时间**？”
    “哦，你不说我倒忘了，李红绡身上真的也有一份魔窟秘图吗？”
    “据妹妹捎回来的信上说，九成是的。”“铁梯神煞”回答道，“她还说，血衣楼的人也已经盯上李红绡了，这件事只怕有些棘手。”
    “如果情报准确真实，魔窟秘图如果落在血衣楼的手里，恐怕情况对我们非常不利。”
    “父皇大人，既然如此，不如让孩儿前去接应如何？”
    “不必！”天皇挥手道，“此事就由你妹妹负责，至于你……你还有另外一个更重要的任务必须去办。”
    “是，请父皇大人吩咐。”
    “你现在就去东方第一城一趟。”
    “去东方第一城？”“铁梯神煞”疑惑不解地问道，“去东方第一城干什么？”
    “我要你去见东方明。”天皇说道，“东方第一城乃是昔年武林四大世家之首，如今虽已没落，但其势力依然非常强大，如果我们能够拉拢东方明这么一个强大的帮手与我们站在同一阵地，何愁大事不成？”
    “可是……”“铁梯神煞”迟疑着道，“东方明那小子会答应我们的要求吗？”
    “他答不答应没关系，但是我们必须让他明白，我们和东方第一城之间就算不能成为朋友，也决不会成为敌人。”
    “好，孩儿这就去办！”
    “铁梯神煞”走后，天皇立即命人追寻叶逸秋和鬼影子的下落。
    叶逸秋既能在一招内打败他手下精锐影子武士，绝对是一个罕见的绝世高手，他生来就有爱才之心，不觉对这个曾经杀死川岛兄弟的年轻人产生了极其巨大的兴趣，如果能将此人招揽到麾下，无异于如虎添翼。但是这个年轻人会同意屈居人下吗？对于这一点，天皇有些担心，觉得这个时候更需要爱女“玉女罗刹”的帮助。
    玉女罗刹生得美艳无方，有东瀛第一美女之称，而事实上，这个称号对于她也的确是当之无愧，而且最关键的是，玉女罗刹对付男人非常有她自己的一套，叶逸秋是个血气方刚的年轻人，总有年轻人的弱点，一定不能抵御玉女罗刹的诱惑。
    几个时辰以后，被派遣出去的探子回来报告：鬼影子就像是空气一样消失了，用尽一切方法都找不到他的踪迹，就连他的气味也全都消失了，但是叶逸秋却在他们的掌控之中，此刻正孤身向小姐玉女罗刹那个方向进发，似乎正在追踪李红绡和玉女罗刹等人的踪迹。
    叶逸秋居然也在跟踪李红绡？天皇拧紧眉头，心想莫非叶逸秋也已经知道李红绡所持有的东西了吗？这可就有些好办了，要是他也觑视那东西，只要我得到了它，再作为与叶逸秋交易的筹码，还怕他不愿意归顺于我，甘心为我效命？
    心中主意已定，天皇立即又修书一封，命快马骑士立即传递给玉女罗刹，嘱咐玉女罗刹一定要将李红绡拦截下来，抢到魔窟秘图。
    布置完这一切，天皇缓缓松了口气，慢慢转身回头看着自己那副完美的作品——移花接木，紧紧握住了拳头，仿佛一切都已在他彀中，大东瀛国不日就将吞并神州，取代中土……