“是你？！”王大壮瞪着大眼，横眉竖目瞧着那中年汉子，粗声道，“李菜园子，你这车上装的是什么玩意儿？你瞧这臭得足以熏死九头牛了！”
    “二位爷又不是不知道小的是做什么的，”李菜园子陪着笑脸道，“这车上装的不就是城里的大老爷们的夜香嘛，是用来种菜的，哪能不臭？”
    “呸呸呸！”王大壮一连吐出几口口水，笑骂道：“我就说你李菜园子种的菜怎么就比别人漂亮，原来是这么一回事。”
    李菜园子立即来了精神，脸上容光焕发，用手拍打着胸膛，直拍得“嘭嘭”作响，大言不惭道：“二位爷，不是小的敢说大话，我李菜园子种出来的菜，那可真的是无人能及的，不敢说是天下第一，不过在江南，那绝对是仅此一家再无别号，咱们城里就不用说了，就连金陵城最大的宝号‘天涯海阁’也常来下订呢，人家一要就是一千八百担啊！”
    “你少胡吹，谁不知道你李菜园子喜欢喝两杯，酒一来劲，废话总是多得很。”罗志雄冷笑道。
    “罗爷，小的今天可是滴酒未沾呐！”李菜园子一脸正色，有些暧昧地低声道，“回头小的给二位爷带点又大又嫩的菜来，你们尝过之后就知道小的所言非虚。”
    “少来这一套，谁稀罕你几颗大白菜了？”罗志雄拉下了脸，沉声道，“你把车门打开看看，例行搜查。”
    “二位爷要查什么？”
    “你还没听说吗？”罗志雄闷着声音道，“前几天，城里的陈士期陈老爷被杀手残杀满门，凶手侥幸逃脱，以防他潜出城去，咱们奉铁总捕头之命，在此搜查凶手行踪，但凡出城之人，都必须接受全面检查。”
    “啊？！”也不知是真的被吓了一跳，还是假的大吃一惊，李菜园子瞪大了眼珠子，脸上神情明显有些夸张，“陈老爷被杀手残杀满门？这……这……不会吧？人命关天，二位爷万万不可随便咒骂他人。”
    “此事乃是我二人亲眼所见，当日围捕凶手也曾亲手参与，如今，此事在城里早已传得沸沸扬扬，还能有假？”王大壮粗声道，“铁总捕头在江南一带当差以来，还是第一次撞上这般惊天动地的血案，曾经发过毒誓，若是不能亲手将凶手缉拿归案，他就要砍下自己的头颅来，用自己的血奠祭陈园满门阴灵。”
    李菜园子脸上肌肉一阵抽搐，有些不太自然道：“二位爷，小的只是个种菜的，再怎么胆大包天，也不至于窝藏罪犯吧？这种株连九族之事，小的可不敢开玩笑。”
    “俗话说：没做亏心事，不怕鬼敲门。你用不着害怕，咱们也只是奉命行事，随便看看而已。”王大壮咧开大嘴，伸出蒲扇般的大手，用力拍了拍李菜园子的肩膀。
    “明白，明白，二位爷职责所在，小的自然是明白的。”李菜园子点着头，一脸正色道，“这次与小的一起随行的，不过是两个人而已，都是自家远房亲戚。车厢里所载的，也不过只是几大桶夜香，除此以外，别无他物，二位爷尽管搜搜看，只是……”
    “只是什么？”王大壮瞪眼道。
    李菜园子涎着笑脸道：“只是夜香这东西，味道确实有些……太呛人，小的自然是无所谓，可就怕二位爷受不了，嘿嘿！”
    “呸！”王大壮倏地吐出一口口水，也不与李菜园子分辨，抬起目光投向坐在车辕上一动也不动的车把式。
    车把式约莫五十上下年纪，脸色黝黑，两眼无神，一副萎糜、懒散模样，显然也是个爱贪杯的乡下村民。如此一个人，在大千世界里，不过是沧海一粟而已！
    王大壮看不出这个车把式有任何异样，冷哼一声，目光斜睨，瞧着李菜园子问道：“那个人真是你的远房亲戚？”
    “是是是，他是小的表哥。”李菜园子点头哈腰陪着笑道，“他是哑巴，但是不聋，三岁的时候大病了一场，此后就不能说话。”
    “呸！”王大壮又啐了一口，大手一挥，有些不耐烦道：“去，谁爱听你废话。”
    他围绕着马车，远远转了一圈，最后在敞开的车厢后面远远地站住了脚步。
    车厢里装的的确不过是三四个又高又大的木桶，一个身着粗布麻衣的村姑蓬头垢面，半倚半坐，斜斜靠着车厢，似是抵受不住从大木桶里散发出来的臭味，把头伸向车窗，轻轻呼吸着外面的空气。
    “过来！”王大壮向李菜园子招手呼叫。
    李菜园子应声而来，陪笑道：“王爷有何吩咐？”
    王大壮手指指着那个脏兮兮的村姑问道：“她又是什么人？”
    “这小妮子叫爱姑，是小的哑巴表哥唯一的女儿。乡下人没见过大世面，多有怠慢，小的代她赔个不是。”李菜园子一脸世故。
    王大壮冷哼一声，缄口不语，又瞧了车厢里的几个大木桶半晌，终于挥手道：“你们走吧！”
    李菜园子先是一愣，随即点头笑道：“王爷，他日若是偷得半日闲，小的作东，好好与二位爷聚聚。”
    王大壮神色稍霁，却依然缄口不语。
    “行了，李菜园子。”罗志雄大步过来，挥手道，“让你走，你就走吧，城里谁不知道你是个一毛不拔、见钱眼开的铁公鸡，吃你一顿饭，还不知道是谁占了便宜。”
    李菜园子讪讪一笑，道：“罗爷说这话可就见外了，嘿嘿！”他抬头看了看天色，又道：“那么，小的这就去了，菜园子还等着小的回去忙活呢！”
    “走吧，走吧！”
    李菜园子客客气气地向二人辞了别，坐回车辕，对车把式打了个手势，马车缓缓向南门外行去。