大年初一，诸事不宜。
    爆竹声中一岁除，
    春风送暖入屠苏。
    千门万户曈曈日，
    总把新桃换旧符。
    王安石的《元日》，寥寥数语，完全说出了过年时最典型的喜庆场景，展现了一幅富有浓厚生活气息的民间风俗画卷。
    雪未晴，金陵城内铺红遍翠，满城喜庆，寒冷的天气并不能冻却人们对春节的憧憬。
    任我杀、燕重衣和米珏，坐在“天涯海阁”最僻静的角落里，把酒对酌。这里仿佛已红尘隔绝，“噼噼啪啪”的鞭炮声和人们的喧哗声隐隐约约传来，春节的喜气在悄然中也渲染了这里的气氛。
    “万劫重生”的确是人间至宝，任我杀只不过服食了一小部分，一觉醒来，就发现自己行动如常，精力充沛，与先前的他完全判若两人。他的身子又开始挺得笔直，眼神又回复了倔强。他的人看起来就像是一把刀，一把曾经黯淡了光华、锋芒又已被磨砺了出来的刀。他已经重获新生，但有一点却仍未改变——他还是那个杀手“一刀两断”。接下来的日子，他应该怎么做？不改初衷，继续做一个为杀人而杀人的杀手，还是重新考虑，选择一条他应该走的路？
    想起往事的种种，心里难免有些彷徨，任我杀浅浅啜了一口酒，轻叹道：“我就像是做了一场梦。”
    米珏微笑道：“梦醒了，等待你的是黎明。”
    “也许，这样会让我更难受。”
    “你可以重获新生，无论如何都是一件让人开心的事，当浮三大白。”
    任我杀举起杯，忽然又皱了皱眉，苦笑道：“只怕我的麻烦从此越来越多。”
    一阵幽香飘过，欧阳情翩翩而来，娇笑道：“我也是你的麻烦吗？”
    “你是一道枷锁。”
    “枷锁？什么意思？”
    任我杀居然并没有解释，沉默了很久才缓缓道：“明天是个什么样的日子，谁也无法预知，也许，你很快就会碰到一个让你可以托付终生的男人。”
    欧阳情垂下螓首，轻轻道：“这个男人，我已经找到了。”
    “这个男人并不是你唯一的选择。”
    “却是我最好的选择。”欧阳情忽然转身从酒柜里抱出一坛酒，“这坛酒就是我的独门秘方‘千年香’，只要你愿意留下来，我就天天都让你喝，天天不舍得离开这里。”
    “你想醉死我？”任我杀失笑道。
    “总比你死在别人的刀下好。”欧阳情幽幽叹道。
    任我杀也叹了口气，缓缓道：“这场决斗总是不可避免的，今天错过了，还有明天。”
    “你可不可以不去？”
    “我不能不去。”
    “为什么？”
    “为了道义。梁百兆府上七十七条人命，绝不能就这么算了，我一定要为他们讨还公道。”
    欧阳情目光温柔如水，幽幽道：“难道你就不能为了我而留下来？”
    “莫非你想让我做一个无信无义之人？如果真是这样，我还不如做一个乞丐快乐。”
    欧阳情眼睛已经有些泛红：“那么……你一定要回来，我会等你……”
    任我杀咬着牙，不说话。
    米珏缓缓道：“这一战，你绝不能倒下。”
    燕重衣道：“我可以破解‘绝杀一刀’，你一样做得到。”
    任我杀笑了笑，眼神里却分明有一种隐忧。他还能回来吗？
    黄昏，终于已是黄昏。
    城西、茶寮，还是老地方。老地方依旧没有改变模样，一切都是洁白的，洁白得让人感觉到了一种空白的死亡。如果死亡也是一种风景，它的轮廓必然就是凄美，它的颜色就是忧伤。
    风雪中，老树旁，一人长身背向而立，就像一座山、一支枪，笔直地伫立。他一袭白衣，白衣胜雪，与飞雪交融，仿佛已溶为一体。他的脸上绝无表情，他的目光已被漫天的风雪封锁，连同他的心一起埋葬于天地的茫茫之间。
    他的脚下，一字排开，摆着五坛美酒。无论什么时候，他都不会离开酒，在这决斗前夕，他更不会放弃。只要还有机会，就绝不放弃。
    他正在等待，等待一个人。或者，他等待的是一种死亡。等待并不能使人快乐，尤其是你根本就不知道究竟要等多久的时候。
    他并没有等太久。他终于听见身后响起了脚步声，脚步轻而均匀，间隔的时间几乎同样长短，井然有序，就像是一种节奏。
    他一回头，就看见了羽田武藏。
    “你来很久了？”羽田武藏在他身前一丈之处倏然驻足。
    “我一向都很有耐心。”任我杀淡然道。
    “如果我一直都没有来，你是不是也会一直等下去？”
    “我会。”
    “你今天的气色看起来很不错，你的武功呢？”
    “我的刀比以前更快。”
    羽田武藏环目四顾，缓缓道：“你知不知道我为什么选择这个地方？”
    任我杀摇头道：“我只知道熟悉的地方没有风景。”
    “为什么要有风景？一份痛苦的回忆就已足够。”
    “你的意思是……来到这里，我就会触景生情？”
    羽田武藏没有否认，点头道：“在这里，你一定想起了很多往事。”
    “你的确是用心良苦，只可惜你这么做其实是一种错误。”任我杀沉声道，“这对我已经不是一种打击，反而会加深我的仇恨。”
    “无论你想起了什么，在决斗的时候只要一分神，你就必死无疑。”
    “也许，你的安排只是一种多余。”
    “每一步都有必要，因为你永远是我最强大的对手，我绝不能掉以轻心、因小失大。”羽田武藏摇头道。
    “你太高估我了。”
    “我从未这样认为，你现在的功力又精进了一层，我更应该小心一点。轻敌，是一种很可怕的错误，我决不允许在决斗的时候，才出现这种致命的错误。”
    “我发觉，你越来越可怕。”任我杀苦笑道。
    “因为我的对手是你。你的存在，让我感到压力很大。这一次，我决不留情。”
    “我也不会，因为我曾经答应过七十七个已经死去的人，一定会为他们向你讨回公道。”
    羽田武藏冷冷一笑，没有说话。
    “我已经准备好了，你呢？”
    “还要再等一等。”羽田武藏摇头道。
    “等？等什么？”
    “我的话还没有说完，有些事，我一定要告诉你。”羽田武藏悠悠问道，“如果今天你死在我的刀下，你猜猜，我下一个要对付的人会是谁？”
    “‘天山一剑’米珏？”
    “他对我的威胁并不是很大。”羽田武藏摇头道。
    “莫非是‘杀手无情’燕重衣？”
    “燕重衣虽然拥有一个实力非常雄厚的杀手组织，但他现在已受重伤，一年半载之内，只怕再无余力做其它的事，所以他也不足为惧。”羽田武藏摇头叹道，“你猜不出来？其实这个人你也认识，她是一个女人。”
    “女人？”任我杀微微一愣。
    羽田武藏没有说出这个女人的名字，缓缓道：“你知不知道，两年来，江湖上有多少个帮会崛起？”
    任我杀摇摇头：“你知道？”
    “我计算过，不多不少，正好是八十个。帮会虽多，但真正算得上有雄厚实力的却很少，屈指可数。”羽田武藏道，“长江中游的‘飞鱼门’、南方的‘绿林党’和北方的‘剑宗’，还有一个就是‘青衣楼’。”
    “‘青衣楼’？”任我杀动容道。
    “‘青衣楼’是个秘密组织，没有人知道它的总舵究竟设在哪里，也没有人知道青衣楼楼主是什么人。据说‘青衣楼’的成员全都是女人，她们行踪飘忽，神出鬼没，今天明明还在江南，明天很可能就已到了京城。”
    “这就说明它的势力之广大，已遍及各地。”
    “嗯！‘青衣楼’声名之宏远，已可直追当今第一帮会丐帮了。”
    “‘青衣楼’下手的对象好像全都是黑道上的朋友。”
    “就是因为这样，所以我才担心。”
    “你在担心什么？”
    “如果我要完成我父亲的遗志，就必须清除所有的障碍，而且还要未雨绸缪，除掉一些日后有可能成为我的敌人的人或者帮会。”
    “‘青衣楼’也是你的目标之一？”
    “嗯！它对我的威胁很大，日后一定会给我带来很多麻烦。”
    “你说了这么多，可我还是猜不到你第一个要对付的人究竟是谁。”任我杀摇头道。
    羽田武藏还是没有说出这个女人的名字，忽然笑道：“听说欧阳情是个大美人，是么？我看得出来，她对你一往情深……不，应该是痴心绝对。”
    “你是不是扯得太远了？”任我杀冷冷道。
    “她并不是个简单的女人。”羽田武藏悠悠道。
    “她本来就不是个简单的女人。”
    “哦？你是不是已经知道她的秘密？”
    任我杀微微一怔：“她的秘密？”
    “看来你并不了解她。”羽田武藏摇头叹道。
    任我杀闭上了嘴，他的确不了解欧阳情。
    “你一定认为她根本就不会武功，是么？”
    “难道你以为她是个武林高手？”
    “她非但是个高手，而且武功绝不在你之下。”羽田武藏正容道，“我怀疑欧阳情就是‘青衣楼’楼主，‘天涯海阁’就是‘青衣楼’的总舵。”
    “你有证据？”
    “我迟早会找到证据证明她的真正身份。”羽田武藏摇头道。