又一个春天。
    穆亚尔王国从上到下到处都喜气洋洋。人们奔走相告：十八岁的新王，从此开始执政了。
    国内国外来往庆祝的宾客从没间断。
    即位大典已经三天过去了
    艾欧克已经三天三夜没合眼了。此时他正靠在书房的窗前，享受正午那一份惬意的日光，脑中盘算着晚上该怎样欢迎姗姗来迟的腓克公主席安若。把那份晚间的作息表扔在桌上，他习惯性地把玩胸前的十字架。红色的影子，落入他的梦里……
    见到她了！那亮丽的眼神，那清脆的声音，那跳跃不止的红发在他面前飘忽不定。
    “丽萃！”他伸手将她拦腰劫下。把玩着她的红发，把头埋到她那片金红色泛着乳香的发中去。他听到她轻微的呼吸，听到她清晰的心跳。“留下来！留下来！”他在她耳边喃喃。良久，她推开他，嘴角泛着苦涩的笑，“放我走吧！放我走，艾欧克！你知道我对自由的渴望。其实我不想走。我想留下来陪你，直到永远、永远。但是，自由才是更重要的。放了我吧！就如同放飞一只风筝，那是属于风的；就如同放飞一只鸟，那是属于天的；就放了我，我是属于自由的。别了吧！就此别过，我的朋友！”她消失了，留给他一片寂静与空旷。留下他痛心地呼喊：“丽萃……”
    “什么人！胆敢不经允许，私闯陛下书房！”一声吆喝把他惊醒。是梦！他舒了一口气，吩咐安东：“出去看看。是谁那么吵。”
    安东弯腰出去了。
    天！瞧他看见了谁？安东刚刚带上门，就差点惊喜地叫起来。
    一身紫色的短袍，黑色的宽腰带，鹿皮长筒靴，黑色马裤，银色的佩剑及短刀。一切装扮都遮在黑色的曳地披肩下。黑色头巾遮住了白净的面貌。一两丝红色的头发泻出来，成为一种别致的装饰。特别的，蓝色星光石的护身十字架是引人注目的焦点。
    安东喝退了盯着那十字架的卫兵，带着惊喜的神情迎上去：“对不起。我还有陛下没有想到会是您呢！伊丽莎小姐！”
    “是——不会想到。否则我就不会差点用上这个。”她嫣然一笑，按了按腰上的剑，“你出来的正是时候。”
    安东咽了口口水：丽萃动剑的结果可想而知。有一丝尴尬的，他说：“卫兵是新换上的，不认识您。您一个人来的吗？不就走吧？总要多留几天的吧？”
    “昊陪我来的。刚进来就给康若拉去了。碰到了莱利，他说在这里可以找到艾欧克。带我去见他？我可不认为你在走廊里接待我是个好法子。”她只回答了第一个问题。
    只有她才会无顾忌地直呼艾欧克的大名，也只有她有权利这么喊。安东想着，推开了书房的门。轻声道：“陛下在里面。”看丽萃进去，他关上门，守在门外。
    房里很暖和。壁炉里燃着余烬。阳光透过窗户洒进来。
    艾欧克坐在窗前的躺椅上，背对着丽萃。他听到了轻微的门响，于是问：“刚刚怎么回事？安东？”
    丽萃没有回答。两个人的世界。终于又看见他了。该是怎样的心情？她有些颤抖。
    “安东？”他又问了一遍。语气还是透着无限的宽容。
    “是——有一个来访者。一个曾经被您称作朋友，称作妹妹的人。一个信守诺言的孩子，与您在一起度过了充实的一年的人。一个和您拥有相同十字架的人。她，想要见您。”丽萃说完这些，明确自己内心的悸动。
    “丽萃？”他带着不置信的口气，头没有回过来。
    “是的。”她轻轻回答。
    “真的是你？”
    “是的！”她说，“是的！是的”仿佛在嚷，“回过头来，看看我！”
    艾欧克回过头，蔚蓝色的眸子如湖水一般掀起波澜。丽萃将头巾拿下。一头红发泻在肩上——它们长长了。她拼命地点点头，仿佛在向艾欧克证明他看到的不是幻景。
    数秒钟后，他恢复了平静，走近她。“我很高兴你能来！”
    丽萃惊愕了。这是他的见面方式。没有兴奋，没有拥抱，丝毫不流露出朋友的迹象。怎么了？她歪着头看他。
    “你长大了！”他又说，感到了丽萃的疑惑。
    哦！是了！他现在是国王。一言一行必须循规蹈矩。她立即生气了。
    “是的。我长大了。与你毫不相干！我来祝贺你，陛下。前途一帆风顺。没有了。我就走。不打搅陛下的办公！”打着官腔，义正严辞的话语，夹着忿忿不平。她转身就走。
    “丽萃！”他拉住她的手，“……别走……”
    一切就像定了格，在一瞬间凝固了。
    丽萃没有挣脱，任他拉着自己的手。有湿乎乎的东西在她的眼眶里转动。
    “别走……”不像命令倒像是哀求。他的声音有丝谙哑。她连他的名字都不叫了。难道连这样的听她喊一声他的名字的机会都失掉了吗？——可恨的王位！
    “我来……看你……”她低声地啜泣，“我没想到……会受到如此冷淡的待遇……不想……权势和地位就此隔开一切……想让你依旧把我当作朋友……想让你像哥哥一样拥抱我。可你……没有……我很失望……”
    她也在哀求吗？为什么现在想做的一切那么难？咫尺天涯。
    她回过身：“我向您行礼，然后，告别吗？陛下？”她的唇哆嗦着，眼里尽是伤神。
    向着他，她慢慢地，慢慢地，单膝跪下去，跪下去。膝如果碰到地，那便是点上了她和艾欧克纯洁友情的句点。她咬住下唇，闭上眼，跪下去。“如果我错了，也请您原谅！”
    不！不要，不要向我下跪！
    在她的膝头就要触地的一瞬间，艾欧克一把将她搂入怀里，颤抖的指尖抚摩着她芬芳的长发。
    “不！不要！”他在她耳边轻喃，“你，我，我们是平等的。”
    “差距永远不存在吗？”她把头埋入他的怀里。
    “不，不存在。”他说，“像往常一样叫我，叫我呀！”他拥着她，托着她的下巴。
    “艾欧克。”她看着他，“艾欧克……艾欧克！”微笑的脸上挂着泪。
    良久。
    “不就走？”他问，“我要在迎接腓克公主的晚会上请你跳头一支舞！”不是询问。倒像是宣布一个命令，一个足以令他自豪的命令。
    丽萃笑了。艾欧克心中的圣女永远是她！——这是，无人能及的。
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    他真这么做了！
    艾欧克的那一帮朋友，从咋咋呼呼的莱利到一向最最镇定的佐文，从冷面笑匠柯林斯到文绉绉的雷朵，连一向以大胆和风流倜傥著称的阿瑟都不禁直吐舌头。他好大的胆！竟在首场舞中就冷落贵宾！幸亏这是内部的小型宴会。不然明天被不知内情的人编成花边新闻传出去，还怎么稳守帝位？大幸！大幸！
    阿莉丽亚•席安若饶有兴味地品啜着芳醇美酒，不去管几位和她一起参加宴会的大使如何为她忿忿不平。何必呢？当一个旁观者不是更好？——旁观者清嘛——至理名言！她有她自己的观点。因此从不去想摄政王——她的叔父是怎样训诲她。联姻？对于她这个将要做女王的人，这是如何一种愚蠢的方法！尽管艾欧克是再好不过的对象。但她决不许这一切中掺杂进叔父那种野心和狂妄。她知道叔父的野心。因此处处防范并回击。她，阿莉丽亚，一点也不笨，反而聪明的厉害。脑中翻腾不住的计划：尽早继承王位，别让叔父动用王权做出什么不明智的事来。眼前的这一切呢？她笑了。笑得温婉而带谋略。后冠仿佛已戴在那飘逸的红色长发上。处好关系哦！和平才是国家发展的需要。
    “我会算命！”她笑着坐到竖琴边去，拨了几下。旋即笑看瞪大眼的丽萃、贝尔贝伦、阿黛尔和黛雅蒙，“要不要试试？”她问。
    公主？算命？开玩笑！可番族的族长千金斑迦罗也会。
    “算了！”她摇摇头。她不想因主观因素定夺她的命运。“参透命运？我不想！生活是神定调号，自己谱写。对未知进行占卜是不公的。”
    “神的旨意，只有绝对的公平，没有绝对的不公。”她的琴声带着寥落的音息响着。这份天生的伤感与丝丝琴弦冥冥相通。说会占卜其实是假话。不然她怎么会占不出母亲临终前念念不忘的旅人？她不知那人是谁，可她许诺过要找。为了母亲能安详地闭上眼睛。可人海茫茫，去哪里找？找什么人？
    如果话题仅仅是这些，谁都会逃开的。但谁也没有。不久，她们又找到新的话题。
    “她变了。”阿瑟看着艾欧克。
    “是呀，”他凝望着那个身影，“长大了。“面容有了些须改变的丽萃无疑是更漂亮了。仍然有孩子的冲动与顽皮。但那说一不二，遇事坚定的态度更是不容忽视。”再磨练磨练，煞去一分锐气，会更稳重一点。“
    “得了吧！”阿瑟永远是阿瑟，不避讳的口吻，永远是艾欧克端详自己的一面镜子，“你哪能要求所有人都像你一样？”
    他笑笑。是的，他无权。
    她一直这样该多好。
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    斑迦罗的来访完全出乎丽萃的意料。可见到阿莉丽亚，却出乎她的意料。
    见面的头一句话：
    “您是否答应过谁要去找一个人？”
    阿莉丽亚吓了一跳：“何以见得？”
    “她是算命的好手哦！”丽萃插进来说，“我来介绍一下。”
    斑迦罗在她们对面坐下，“我想不用了。腓克帝国的公主，阿莉丽亚•席安若。您的芳名无人不知。这当然不是我算出来的。您有一位哥哥。这恐怕知道的人无几。您也不知道对吗？”看她点头，斑迦罗继续说，“我无权告诉您他是谁，在哪里。因为您得原谅斑迦罗的能力有限。但您可以去找。他像您，您像他。他的剑上有和您竖琴上一样的纹章。至于他为什么离开生养他的人。那故事太悲伤。等您完成您母亲的遗愿，等您找到您的哥哥，斑迦罗一定把一切都说出来。”
    是吗？能信吗？姑且信了这一次吧！因为她自己对这事也没什么更好的办法。
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    丽萃得走了。
    那个许久许久以前的疑问那桩冬日的秘密，她没有淡忘。但这次并没有从艾欧克口中得到答案。
    骑在马上，聆听朋友们的道别话语。席安若公主也在送行的人里。她向丽萃弯下了腰。这种大礼，丽萃是不悖接受的。所以她骑马到她身边。不等她下来，席安若说：“爱人的与被爱的一样受人尊敬。而且，我还感谢你为我带来了哥哥的音讯。”
    是吗？席安若的话她不太懂，得抱吻她回礼。
    回身扬鞭。
    谁知这一去，什么时候能再见呢？
    “人们说你就要离开家乡，
    我们将怀念你的微笑。
    你的眼睛比太阳更明亮，
    照耀在我的心上……”
    牧女的歌声，在邓兰高地上飘荡。是神的琴音，是寥落的心曲。