1904年春，浙江湖州南浔小镇，旖旎春光，飞燕归来。暖香依依，任谁见了这副春日好景色都不免要笑脸迎人。镇上最大的宅府童家此刻也是热闹非凡。童老爷坐在厅堂正中央，手里捧着香茗，虽是已然年过五旬，面上却风光依旧唇齿展露，笑的很是开心。
    若要问他何时能让他心情舒畅？这镇说大不大，说小也不小，只是方圆百里，童老爷虽然名声在外，朋友却甚少，邻里街坊提到他，都叹气摇头，人说富贵难亲近，恐怕他就是属于这种人吧。而今日一早，丫鬟春茗就来报告说是老爷的旧识特意登门拜访。
    童老爷偏着头想了许久，旧识？他过去北上京城参加殿试倒是有过几个相识，当时大伙都不远万里，只为求个功名利禄，在那里熬了一个多月，每日苦读，互相帮忙，也就认识了。后来一考下来，几家欢喜几家愁，考不上的深叹一口气，灰心丧气地都回了老家，考上的，本来志得意满，在京城做了官，谁知局势动荡，那小皇帝的皇位都不一定保得住，他们哪里指望能飞黄腾达？外加官场黑暗，童老爷是个聪明的人，见好就收，辞了官，卷包袱回了湖州老家，也算是荣归故里，成了一方富甲。大伙走的走，散的散，唯一到现在还有书信来往的，便是家在台州的江怀荣江老爷了。
    “怎么，童老爷，当真不认得我了？”随着爽朗的笑声而入的，是略显魁梧的身形。
    童老爷这才回过神，眉目一转，没料到真是讲老爷，顿时喜形于色，“真是老哥哥来了，快！春茗，冬函，给贵客泡茶！”童老爷朝着里堂高声叫道。
    “十年不见，童老弟还是如此年轻。”这江怀荣是个会说话的，此话一出，童老爷笑的更深了，“哪里哪里，江老爷才是几十年如一日，更显贵气。”
    两人互相寒暄了一番，童老爷才注意到了江怀荣身边的青年。“这是。。。。。。？”
    “独子江月，刚过二一。老弟应该见过他的。”
    童老爷对着青年上下打量了一番，暗暗嗔怪，这江怀荣一身赘肉，小眼睛小鼻子的，他的儿子，竟是生的如此俊逸。那孩子留的是现在的学生头，短发齐颈，整齐干净，眉目甚为亮堂，身形也挺拔。
    “江月见过童老爷。”
    江怀荣用手肘撞了他一下，“什么童老爷，应该尊称世伯才是。”青年眉目一转，这才开口，“世伯。”童老爷不动声色地将他上下打量了一番，“一表人才，一表人才啊！”
    江老爷摸了摸自己的胡须，走近了童老爷，放低声音，“不瞒老弟弟说，此行我除了生意上的事情要处理，其实也是别有目的。”见童老爷皱了一下眉，他说了下去，“小儿江月年过二一，也到了成婚的年龄了，你说是不是？我也知老弟你有一女，快十七了吧？”
    童老爷挑起了眉毛，心下了然，原来是远道而来提亲的。他又望了站在一边的江月，十年前他曾带着独女暮溪拜访过江府，那个时候的江月还是个孩子，不若现在的身形傲然，依稀记得两个孩子也挺乐呵的，暮溪挺喜欢他的。只是。。。。。。十年未见，这江家如今的家底是什么情况他可不知道，这件事情，还得好好思索一下。
    “我知道老弟还需要考虑。”江老爷四下望着，“不知小姐此时。。。。。。”
    话还没有说完，外头奔过来一个纤细的身影，手上拿着一顶帽子，一进门就叫道，“爹！叶家那少爷好逗！”见到厅堂中有人，顿时愣了一下。
    “没轻没重的，太没有礼貌了！”童老爷一皱眉，转过脸面对江老爷的时候又是满脸堆笑，“你看看，说到曹操曹操就到了，哈哈！暮溪啊，这是你江伯伯，这是江少爷。”
    童暮溪思绪快速转动着，记忆里并没有这号人物，看着江老爷，魁梧不已，一笑起来更是眼睛都被挤没有了，顿时她心里就没有为他留下好印象。再瞥过眼看那江少爷，难免一怔。如果说这两人是父子，也恐怕很难让人信服啊。
    童暮溪在打量江月的同时也在记忆中思索着这张似曾相识的脸孔。
    “童小姐认识我？”江月唇边勾起一抹笑，从没有见过这样的姑娘，眼睛钉在他脸上似乎不打算移开。童暮溪脸一红，“可能吧。”
    “你们自然是见过面的，不过那已经是十年前的事情了。”童老爷在一旁说，暗暗观察女儿和江月的反应。怎么说呢，他一向对自己的女儿很是有信心，童暮溪几乎是继承了他已故的第二任妻子唐氏的美貌。女儿从十五岁开始镇上来提亲的人家就不下十户，只是童老爷左挑右捡，他自然是有私心的，如果能让女儿嫁给有头有脸的人家，那么他在这里的势力也就更为稳固，家道更为繁盛。
    这次江老爷的来访倒是个好时机，他心中已经有了一些底。
    “老哥这次打算在南浔逗留多久呀？”晚膳的时候，童老爷笑着问道。
    “这。。。。。。”江老爷也是老姜，看了一眼身边的江月，回身说道，“我们还暂时没有寻到住处，不过我已经让人去寻了。”
    童老爷眼珠一转，“这。。。。。。镇上的确有许多客栈，只是，让你们二位住那里实在是有些委屈。童府虽然不大但是打理出两间客房还不成问题，既然二位不是一日二日就要走的，不妨就住在童府好了。”
    “这怎么好意思？”
    “客气了。”童老爷吩咐站着的丫鬟，“春茗，给江老爷和江少爷整理两间客房。”他顿了顿，忽然像是想起了什么，“就在东院那处好了，那里挺清静的。”
    用过晚膳，两位不速之客就被人带着穿过亭台楼阁，穿过弯弯曲曲的堂廊，来到已经让人打扫好的东院。江月心里暗暗吃惊，这童老爷看来是极为富贵之人，童府大而幽深，每一处的构造都似是静心设计的，看来花了不少心思。他不禁暗自一笑，莫怪他爹那么想要他娶到这家的小姐。