经近半月行程青远烟一行才来到了星川府，一个在规模上仅次于皇城的地方。走在人群熙攘的街道上，听着不绝于耳的吆喝声，看到店铺中琳琅满目的物件，青远烟不觉间皱起眉来，这个繁华安然的城镇怎么会会是魔教护法的地盘？难道官府是摆设么！
    “莲教护法？不清楚……”店小二低下头继续去做别的事，然后一锭银子就滚到了他面前，只见黑衣男子走上前兀自盯着手中的剑道：“钱，或者死，选一样。”那冷冰冰的语气和眼中显露无疑的杀气令人不寒而栗。
    店小二吓得跪倒在地，脸色刷白道：“子、子宿轩！应该，应该是那里……客官饶命啊……”等他颤巍巍地抬起头后才发现方才那一群人已经消失的无影无踪了，小二擦了擦冷汗自言自语道：“真是些怪人……”
    子宿轩并不难找，因为它是星川府中最大的客栈，五百丈庭院，五百间客房，五百种菜肴，五百名下仆和据说轩内水池中五百尾珍奇的鱼都足以让人产生无限的遐想，还有那个花枝招展笑容满面的老板娘，青远烟第一眼看到她就感觉异样，可能平时被某人整怕了，看见总是笑眯眯的人就不由自主心生防范。
    见青远烟肃着脸不言不语地望着她，那老板娘顿时了成了一朵花道：“诶哟，这位公子是打尖还是住店啊？干嘛这么看人家呀？”
    那张笑得几乎扭曲的浓妆艳抹的脸和娇滴滴的声音让青远烟的脸顿时黑了一半，然而几人心里也都有了底。这女人在见到青远烟，许淸如时表现得如此寻常自然，连轻微的错愕都没有，显然不是简单角色。
    “我等听闻莲教星之护法现在子宿轩，可否劳您引荐一下？”许淸如笑呵呵问道。
    “呵呵呵，这位公子真是说笑了，小店哪里能住护法这样的大人物！”老板娘笑得花枝乱颤。
    旁人默默看着两个笑面虎对阵看得后脊发冷，隐隐有不好的预感。
    “哦……”许淸如淡淡而道，不置可否。
    老板娘的笑容在两个人对笑半响后终于撑不住了，她冷然道：“几位客官若不住店请自便。”
    “我们住店。”一锭金子被放在了桌上，老板娘放在手里掂掂，殷切的笑容才重新挂在脸上，只是比先前多了几分诡异……
    住进去才知道这子宿轩里只住了不过七人，原因是武举将近，这里被设为接待赶考人员的地方，再加上费用出奇的高，所以住的人寥寥无几，且大多非富即贵或是能人异士。任天洛不愧为洛雁阁的一流高手，未到半日便摸清了住店人的底细，青远烟看着他带来的情报，眼中的深意渐渐沉淀。
    “角木居，薛白，星川知州公子，用剑。
    心月居，乐谷丘，中原乐氏世家，善使暗器。
    翼火居，钟子桑，南疆苗人，刀客，精通巫毒。
    斗金居，信平非，凤北商人。
    璧水居，姬婳，琴师。
    柳士居，南原七，溟国武士。
    虚日居，玄冥，占术师。”
    听着他念完纸上的名单，许淸如问道：“我等何时能见到他们？”
    “晚上，多数人都会在客栈大堂用饭。”
    “好。”
    然而黄昏时分事情突然有了变化，因为有人听见店小二惊慌的喊声：“不好了，死、死人了！！”
    众人循声赶来，刚进心月居便看到一群乌鸦腾空而起，凌乱的羽毛掉落在那早已僵硬的身体上，乐谷丘脸上还维持着死前那惊恐和难以置信的表情，他身上没有明显的外伤，但是经脉俱断。凶手内功一定极高，否则乐谷丘这样的暗器高手不会连手中的暗器都来不及发出就被杀死。
    一个穿灰白袍子的老头走到人群面前，轻轻叹道：“唉，我前日便告诉他命中有劫，他却不肯听啊……可惜……”
    “哼，玄老先生未卜先知，我等自然佩服，不过现在不是扼腕叹息的时候吧，有人胆敢在这儿撒野真是活腻了。”说话的是薛白，他从头到脚每一件衣服和装饰都看得出来价值不菲，脸上亦是不屑的神情。
    有着奇异的碧色眼睛的信平非有意无意地看了眼薛白然后奇怪地笑了笑，姬婳则是转过头不敢再瞅那尸体，而南原七和钟子桑没说什么便离开了，老板娘则是抽搐着嘴角指挥人处理，而青远烟和身后的人都只是默默看着一切，无人吱声。晚饭时曼岚身体不好便早早离席了，姬婳根本没有胃口只是喝了几口茶也走了，青远烟这边倒相安无事，但另一桌却出了状况，店小二不小心将汤洒在了薛白的衣服上，结果这位公子二话没说直接赏了他两耳光，店小二简单地擦了把唇角的血恭恭敬敬地道歉，毕竟他是知州公子得罪不起，但信平非却有些看不过去便讥讽了几句，于是两人直接起了冲突，看似文弱的信平非居然是个武功高手，薛白用尽招数也耐他不得，最后是老板娘讨好地笑着来劝架场面才得以平息，但两人的梁子却彻底结下了。
    夜色已深，屋顶上两个黑影恭敬地跪在白衣人面前。像是突然起了风，飞扬的发丝空隙里月光清澄，眼中的杀意渐渐敛却，所有的言语被吹裂成零星的碎片消散在星川的上空。
    第二天清晨，薛白一睁眼便惊见枕边插着把明晃晃的匕首，瞬间清醒。待看凊匕首上钉着的字条，顿时七魂出了三窍，再遇见信平非时都侧目绕道而行，旁人皆是不解，信平非则是和平常一样弯着那双碧色的眼睛到处打哈哈，看不出半分异处，玄冥夜夜观象逢人占卜，南原七常常在院内练武，姬婳则是每日到池边抚琴，有时见到曼岚还会请教一二，而钟子桑总是神龙见首不见尾，一切看上去都如此正常，然而第三天傍晚姬婳在路过水池时瞬间就变了脸色，只见那池中朱红色的鱼簇成一团似乎在拱什么东西，走近一看她才面无血色地尖叫出声，原来那些鱼围绕的是一具尸体。
    钟子桑死了。
    烛光闪烁，许淸如淡淡道：“和乐谷丘一样，钟子桑也是内伤过重而死。”
    “这么说来是同一人所为了？”
    “有可能。”
    “但是是什么人能有这么强的功力呢？”莫原歪着头道。
    阮逸辰回道：“只可能是星之护法了。”
    柳浪皱起眉来：“可若说是星之护法，他要杀的人应该是我们，但死的人却是……”
    青远烟忽然想到了什么：“等一下，死的都是参加武举的人，若说动机，他们之中倒是有的。”
    任天洛一愣，道：“那么凶手就有可能是薛白或者南原七了。”
    突然门被打开，有人走了进来，信平非笑呵呵道：“薛白是不可能的。”他身后还跟着玄冥。
    “唰！”几把刀剑几乎同时出鞘，数道寒光直指信平非，惊得他瞪大了那双绿眼睛。
    “居然在门外偷听，你们到底是什么人？”任天洛的剑离信平非的颈子不过三寸而已。
    “啊……呃……哈哈，我们哪有偷听啊，明明是大大方方的听嘛！”
    任天洛脸色更是僵硬，他们没有偷偷摸摸的呆在外面，而自己却没有发现，那么这两个人一定内力深厚轻功绝佳，甚至远在自己之上，而这几乎是不可能的。
    形势一触即发，直到一个清冽的声音传来：“慢着，”许淸如站起身笑道：“各位不用紧张，是自己人。”
    “啊？！”
    “什么？”
    任天洛惊讶地看着他，不明就里，然后他身后的信平非和玄冥突然跪地行礼道：“属下信、冥见过主上！”