京师城西安井街一带住的大多是门楣不高却家底殷实的富户。
     石盘子巷里的一户黎姓人家，原住在京郊，五年前才移入城里，因为长年在乡村里与朴实的村民打交道，还未沾染京中流弊，是户颇厚道的人家。家主人黎居和唯一的爱好便是听戏，这还是近来才染上的。芝兰馆便是他时常涉足的地方。
     一次因缘际会，他与纪祖达相识，两个年岁相仿的人一见如故，很快便成为知交。时常地会在一起听听戏文，聊聊见闻。常在一起唠嗑，免不了会说些家长里短，纪祖达就说起过自己侄儿的婚事，说他年纪已然不小，说他耽误了婚姻。
     关于他侄儿是当朝宰相的事情，纪祖达没有刻意隐瞒也没有特意提起，所以黎居和只知道他侄儿是个官。京城里最不缺的就是当官的了，加上纪祖达常年住在乡间，行止间也颇有些乡土气，一点也没有那些高官家的派头，所以黎居和也没怎么在意。
     前两回聊天时听到纪祖达说过有意与一户大家小姐结亲，哪知道这一次纪祖达登门，他问及此事，便唉声叹气地说是事儿黄了。
     “老纪，上回你不是说有八九分把握么，怎么又没成呢？”两老关系莫逆，黎居和也就不怕见怪地问出心中好奇。
     “唉！别提了，我那个侄儿啊！让我怎么说好呢！这也不成，那也不成，究竟要乍样？唉！真要算起来也是我给开了个坏头，天哪，可让我怎么有脸去地底下见兄嫂喔！”纪祖达顿足捶胸的连声叹气。
     “到底怎么回事，你倒是说清楚哪，光叹气有啥用啊！”听他唉声叹气地半天也没说到重点，黎居和也跟着急。
     纪祖达发·泄了一通，总算肯坐下来好好说了，“黎老弟，这事说起来话就长了。那些个陈芝麻烂谷子的，我也不想多提。总归一句话，我那侄儿打算学我孤老终身呢！”
     “啊？这是他跟你说的？”
     “他是没这么说，不过依我看那，就那个意思，你就说这回我给他相中的这个，哪里不好了？要相貌有相貌，要家世有家世，知书懂理的，他愣就说不满意！你要问他究竟不满意啥，又不给你说清楚！你说气不气人？”
     当初三言两语的被纪远思给打发了，等回过味来，纪祖达晓得自己多多少少被糊弄了。侄儿他不想因与皇亲攀亲而遭人指摘或许是真，但他论及婚嫁言语含糊，有意回避也定不会假。
     而且，侄儿一开头便说到觉得像他这般一个人过挺好，虽然后来他改了口，但还是让他非常怀疑侄儿有意孤老一生。唉！其实孤身一人哪有侄儿他眼里看到的这么好？他或许自由潇洒别无挂碍，可是无数个日夜寂寞凄凉又岂可向人说道？
     所以，他不能眼见侄儿又重蹈他的覆辙。
     “老纪，或许事情根本就没你说得那么严重！这家不满意，你给他寻过另一家就是了，他自己没那么说，你也别乱猜。”黎居和安慰他。
     纪祖达又是摇头又是叹气，“唉，真要是你说的这样就好啦！什么门第不要紧，要跟爹娘一样，说得倒是好听，还什么等见着了就知道了，可你看他，成天这里公务那里公务，忙得人影子都见不着，那里还有工夫见什么姑娘！我就知道他这是糊弄我呢！现在可好了，干脆连我这当叔叔的也躲着！”纪祖达继续恨恨地抱怨，“再说了，又哪能有什么好姑娘随随便便地便让他碰上的？这天底下哪有那么多巧遇哪，真是的！还有啊，他还说……”
     黎居和默默地听着纪祖达东拉一句西扯一句的说了半天，总算大致弄明白原委，然后静静等纪祖达发泄完。
     纪祖达又说了一通，心里痛快了，然后发现黎居和一直默不作声，这才注意到自己只顾着口沫横飞的发泄不满，全没有留意他人，一时间有些讪讪然，“见笑，见笑。”
     黎居知哈哈一笑，拍拍他的肩膀，“老纪，兄弟一场，这么见外干什么，还是你不拿我当兄弟？”
     纪祖达回他一笑：“若是没拿你黎老弟当兄弟，也就不会废话这么多了。”
     “老纪，听你说了这么多，我也听出点门道来了。你担心你那侄儿老拿公事做借口，不肯成家是吧？”
     “没错。”纪祖达点头。
     “那，我给你出个主意，你看这样行不行？”纪祖达大喜：“好好好，快说快说。”
     黎居和不急不忙地：“本来呢，我见你家侄儿是官家，咱们这些平民百姓的不好高攀，多话也就不说了。既然你侄儿说了不在意门楣，那我这里倒有个人。”
     纪祖达忍不住插嘴：“不在意，真是不在意。”
     黎居和续道：“这姑娘，是我本家一个侄女，也不是我自夸，这相貌不说万中难选那也百里挑一的，那性情也是不错，最要紧的是我这侄女上过私塾，是个识得字、做得诗的。其他的女工之类也都不差……”
     听到这里纪祖达已经是点头连连了。
     “咱们不是高门大户，也不兴什么在门不出二门不迈，你若觉得尚可，我可以安排会个面。”
     纪祖达先是点头，然后又摇头：“我见了说好也没用哪，要我那侄儿见了才成。”
     “这就是我说的主意了，你家侄儿不是想要巧遇么，你便给他安排一场巧遇不就是了。”
     纪祖达一拍手：“妙啊！我怎么就没想到！”
     当下两人这边商量好了，黎居和便说去这位族兄家拜访一下，招呼一声，也顺便说说这边的情况，若是族兄也没意见的话，那这事便可敲定了。黎家在城外还有老宅，黎居和便邀纪祖达一起老宅那里走一走。
     纪祖达也没客气，立刻便同意了，于是定下第二日同回黎家老宅。