“既然他自己不想开店，那就先放着，后面的事到时间再说。”夏玉凤那张四喜丸子脸，不知不觉已是晴转多云，“艺农呀，你和美容年龄都不小了，要在一起我不反对，可是男婚女嫁得有个媒人哦。整整二十年过去，说亲、发八字、过门、定庚，你们罗家走一道程序吗？每年年关节就是你妈提两包红枣、粉丝、饼干之类的来打发，我不是嫌多嫌少，旁人会议论呀，遇到你们这堂人，真是倒了八辈子霉！新容结婚彩礼那么多，我们陪的嫁妆也特别丰盛，两头都有面子。人亲财不亲，人熟礼不熟，后面还有那么多程序，你们罗家准备怎么蒙混过关？桥归桥路归路，就算我招郎，男方也得找个中间人，有个说法呀！”
    夏玉凤倒完苦水，几个人默默相对，这确实是一件棘手的事。皮新秋善解人意，赶紧打圆圈，“妈，艺农刚下学，年纪小，哪里懂这些名堂。清官难断家务事，以后新容找姑妈好好谈一谈，别产生隔阖，况且这些都是大人才能解决的问题，当着他的面讲有何用处？”
    “话不说不明，鼓不敲不响，你姑妈巴不得他们两个年轻人，天天在一起，生米煮成熟饭，到时候几斤白酒几斤肉，随便忽悠一下，免去那些礼节，省下开支费用。可是，外人会骂咱们赵家，教女无方，伤风败俗，把个好端端的姑娘，拱手送给人家，我们有我们的难处和想法呀！”礼到人心暖，无礼讨人嫌，夏玉凤盯着又抠门又可耻的小女婿，不知不觉有了厌烦的感觉，车头看看花言巧语的大女婿，两个后生不再等量齐观。罗艺农有一耳朵没一耳朵地听着，慢慢生出寄人篱下的感觉，百味杂陈。五个大人各自怀揣心事，一顿丰盛的午餐，美味佳肴如同嚼蜡。
    次日，赵美容家里一季晚稻插秧，干部家里办事与众不同，左邻右舍乐于奉献，有的换工，有的帮助，有的蹭酒喝。罗艺农虽然成长在农村，却很少务农，不擅长田间活，只能出憨力气，专门为七个男男女女，用畚箕担秧。下午，当空的太阳仍然毒辣，大伙一团和气，坐在墙背后树底下乘凉。年近四十的王老三，有感而发，拿新姑爷开涮，“现在的时代变了，种稻的人是穷人，种草的人是富人；欠个人的是穷人，欠国家的是富人；写书的是穷人，盗版的是富人；靠土地生存的是穷人，买卖土地的是富人；想结婚的是穷人，想离婚的是富人，我们穷斯滥矣。男子走州又走县，女子围着锅台转，艺农，你去县城学习过，是个见了世面的人，兽医培训班有不有女人？”
    “世界不尽完美，做人要积极向上，朝好的方面看齐，不让负面东西占据主导思维，否则，自己打败自己，永远成不了事情。”罗艺农思想单纯，哪知道人家老于世故，话里有话，忙不迭回应，“有啊，全班三十二人，两名女生，其中一人还是个未婚姑娘！”
    乡下妇人一路货色，同样爱讲笑话，凑热闹。脸上有几颗麻子的朱凤英，不甘落后，“哎，女孩子哪适合吃这碗饭，当兽医要阉猪、骟牛怎么办，下得了手，不难堪吗？”
    罗艺农一本正经，满是责任感，“人在江湖身不由己，干了这行哪顾得上难堪，该下手时必须下手。实习的时候我亲眼见过，人家姑娘给小猪割蛋蛋，刀片划拉，双手一挤，两个肉丸子不费吹灰之力被摘除了，丝毫没有手下留情！”
    几个人鸡一嘴鹅一嘴，你来我往，笑得像夜猫子在叫。王老三放长线钓大鱼，讲话七拐八绕，云遮雾罩，“对，该下手时必须下手，你对那个未婚姑娘下手吗？是她长得不好看，还是你不懂事情？”
    罗艺农初次深入女朋友家里，谨小慎微，哪是村夫俗子的对手，只是哧儿哧儿笑，那家伙又在催，“艺农不理人，耳朵里塞狗毛啦？”似乎缺少礼节，他不得不回道：“人家姑娘长得蛮好啊，我哪里敢下手。”话刚说出口，小伙子立马感到不妥当，白白净净的脸上起了红晕。
    朱凤英假装正经，藏头露尾，“后生伢子，别听他扇阴风点鬼火，你和美容郎才女貌，韵味得很，何必采路边的野花。买牛要买抓地虎，娶媳妇要娶大屁股，她可是标准的大美女，你要学会几招笼络女人的手腕，才跟得上形势，人家妹子才称心如意！”