人有十年壮，神鬼不敢傍。赵和平竭尽全力，果然不负众望，生了个儿子，学名赵麒麟，期待天之骄子，一生平安，荣华富贵。此时，他已经由民兵连长荣升至高墩大队支书，河洲子公社机关，就设在本大队地盘上，相距不过数百米远。送祝米那天，摆了三十大桌宴席，公社领导、供销分店经理、卫生所长、食品组长，无不登门贺喜，把盏推杯，称兄道弟。晚年得子，赵和平恨不能像皇亲国戚，普天同庆，为了提高热闹气氛，晚上特地放影一场电影——在文化节目匮乏，八个样板戏占主导的时代，许多热血青年跋涉数公里，不畏艰苦，逢场必到。一时间人山人海，比肩接踵，把个河洲子垸弄得沸沸扬扬，无人不晓。
    老祖宗喜得龙孙，大功告成，两年多后，心满意足去了天堂。这下苦了赵美容，才进学堂门，迫不得已，回家照料心肝保贝弟弟。免费保姆一做就是数年，待到赵麒麟能够上学识字，赵美容学业已经彻底荒芜，年满十四岁，人高马大，重新坐进小学三年级教室，不伦不类。女孩子归根结底要嫁出去，读书再多娘家人受不了益，发挥不了作用。在那个贫穷落后的时代，在封建思想残渣余孽仍然盛行的农村，这一逻辑带有普遍现象。
    生容易养容易，教育孩子不容易。赵美容进入青春期，脱颖而出，身体上、心理上明显有了变化，看见表弟罗艺农便面红耳赤，热血沸腾，甚至听到这一名字就心跳加速，忐忑不安，公共场合更不愿意会晤。孤言寡语的罗艺农同样刻意躲避，制造距离，偶尔路途相逢，宁愿绕开一大截，避免尴尬。青梅竹马，两小无猜的日子转眼即逝，懵懂的芳华期来临。那晚，久违的电影光顾高墩村，天未完全断黑，银幕下已经聚集了三五成群的大孩子，小姑娘，叽叽喳喳，热闹非凡。
    嵌金牙的要笑，穿皮鞋的要跳，不然，人家怎么知道？赵美容豆蔻年华，着装前卫，精心疏理的发型，用发胶水固定了的，熨熨帖帖，一丝不乱。她抬起左腕上精致的女式夜光表，认真瞄了会，时间还早呢！物以稀为贵，那个贫穷落后时代，偏僻背塞的农村妹子能戴上手表，可谓凤毛麟角，引来一片喝彩声、哇噻声。罗艺农刚踏进操场，有好事者高声呼喊：“罗老二，你的新娘子赵美容，在放影机后面等你拜堂成亲呢！”
    胆敢老虎嘴里拔牙，罗艺农立在那里生气，发了半向呆，突然三步并作两步，狠狠扇过去两耳光，“就你个好事者知道，就你搅屎棍在叫，老子两巴掌拍死你！”罗家三兄弟比年龄相仿的孩子，普遍高出半个头，门神一般立在面前，个个凶神恶煞，揎拳捋袖，准备动粗，现场没有孩子敢吭声了。从此，罗家三个小土匪、兔崽子、外来种，挂在了高墩村大人小孩的嘴边，伙伴门再也不贸然拿罗艺农、赵美容的娃娃亲开刷。
    赵大娘已经仙逝，朱陈之好婚约，一脉相承持续下去，左邻右舍，前村后岭，无不知晓。按当地风俗习惯，逢年过节，男孩子要给姑娘家里送节礼，由于年龄尚小，端午节、中秋节能免则免，但年关节是必须的，不然这一门亲事就有废除的可能。人穷莫走亲，富贵不还乡，罗昆仑属于外来人口，家里贫穷，处于弱势地位，自然不敢毁约在先，也就一直由赵爱莲打理。中国是个礼仪之邦，别说新亲，平常妹妹看望哥哥，外甥给舅舅送节礼天经地义，何况亲上加亲！