何初寻强迫自己镇定下来，带着试探性问：“王上之言，臣不明白。”
    他是何等的聪慧，怎么可能听不出言外之意，司马长离又何尝不知，当然明白他的意思。
    也不掩饰，直截了当说：“你没有听错，本王要从宗族里择选出一位子弟进行培养，最好在一年之内能担起千机职责。而你是最好的教导未来君王的人选。”
    这话比起刚才的话更直接，也更具有冲击力。
    何初寻心头一震，如波涛汹涌江水奔腾不息，面色依旧维持着那份平静的表情，毕竟是经历过大风大浪的人，这点控制能力还是有的。
    但······重点不是退位换人，而是一年之内。
    “王上现在不过是弱冠年华，正值青春，还请三思。”
    只可惜司马长离没有给他理由，态度强硬。
    “本王心意已决，不必劝了，你只需要等下一位千机王出现。本王，相信你的为人，也相信你的能力。”
    是通知，也是命令。
    何初寻猛然抬头，用那暗淡无光的眼睛看过去，藏在袖子中的手紧紧撺紧成拳头，指尖泛白，手背青筋暴起。
    想到之前的事，内心五味杂陈，愧疚的气息遍布全身。
    “砰！”
    重重跪下去，膝盖与地面碰撞产生声响，他像是感觉不到痛似的。
    司马长离眉心一跳，以为他想要反驳，正欲说什么，脱口而出的话还没说出来就被何初寻打断，嘎然而止。
    “罪臣该死，之前祁胤逃走，是罪臣故意放走的，有负王上嘱托，有负王上信任，导致无名氏损失惨重，罪臣愿受责罚，请王上责罚。”
    刹那间，司马长离周身的气息变了，肃杀之气环绕，眼神里充斥着杀意。
    “你是知道的，背叛本王的下场。”
    语气冰冷，仿佛置人于冰上之上，冷到骨子里，令人不寒而栗。
    何初寻不寒而栗抖了一下。
    他当然明白，背叛他的下场，之前那些朝臣以及义王的下场，都是血淋淋的例子。
    当他不怕死，要不惧死，他害怕的是自己死后，祁胤没有人照顾。
    “罪臣知罪。”
    说完，“砰砰砰”磕了三个响头，不一会儿额头上迅速变青了。
    司马长离看着他将生死置身事外，微微蹙眉，揉了揉胀痛的太阳穴，罢了罢手。
    “行了，义王兵临城下，若不是你拼死守护，只怕九朝已经易主，后果不堪设想；本王不是冷血无情的人，你守住九朝，是大功，功大于过，责罚就免了。”
    倏然，语气变得格外严肃继续说：“但仅此一次，如若再犯，他们的下场就是你的下场。”
    君王的权威不允许不容许他人挑衅，也不许人践踏。
    何初寻身体肉眼可见抖动了一下，不是因为免于责罚，而是他对自己的信任，还有就是自己还能护住那人。
    他明白，凡是背叛司马长离的人，都没有好下场，跟着他这么多年，怎么会不了解他的习性。
    感激涕零磕头谢恩：“罪臣谢王上恩典。”
    “回去好好准备吧！”
    何初寻心头猛颤，脸上一副难以置信的表情。
    言外之意，不言而喻了。
    他明知道自己背叛，不仅免了自己的罪，依然将重任交与自己，这是何其的信任与看重。
    突然之间，他看不明了，要是换做其他君主，表面上饶恕，暗地里自己已经被怀疑与防备的对象；再也不会被委以重任，这就是君王不容挑衅的威严与权力。
    一时失态，喃喃问：“臣不明白。”
    司马长离当然明白他的意思，不免多说了一句：“用人不疑，用人不疑，本王能拜你为一人之下万人之上的丞相，自然看重的是你能力；你若是愧疚，余生就好好为千机做事，为百姓造福来赎罪吧！”
    这一刻，何初寻在心里起誓，此生定竭尽所能为国为民，永不背叛千机，哪怕死。
    “是，臣领旨。”
    掷地有声，不容置疑，久久不散去。
    望着消失在大门的何初寻，司马长离长舒了一口气，眸子暗了下来。
    其实他早就知道了，之所以没有戳破，是在给他一个机会，也是给自己一个机会。
    黯國直属君王，黯國表面上是人人畏惧的恐怖之地，实际上是收集天下信息的地方，成员遍布各处；黯國大本营就在九朝城内，无论做什么，怎么逃得过黯國眼皮子。
    了解他的人都知道，背叛自己，只有一条路可以选，那便是——死！

    作者闲话：

    今天头疼，拖到现在才更像，抱歉！