“方公子先听听这首曲子再说，如何？”池烟笑语，就听她缓缓地抚琴拨弦——竟是那首梅花三弄。
    事实上，这“梅花三弄”在历史上很早便有记载。
    一次闲聊的时候，陈叔说到过。这曲子很早便有琴谱，被世人争相流传。原本以笛曲问世，主意表现梅花的冰霜傲骨以歌颂有高尚节操的人。池烟只是根据我唱的那首改版的歌曲自编自奏，不管是曲意还是曲调跟原版的全然不一样，在场怕是不可能有人知道这是什么曲子。就算知道了，知道它的出处，只要池烟一口否定，谁又能奈她如何？
    幽婉怅然的曲子一终，外面很长一段时间的沉默。我悄悄掠开一点帘子，往外瞄，果然个个眉头紧锁，一小簇一小簇地商谈着。
    “不知此曲可是池烟姑娘的新作？”
    “怎么会，池烟还不至于将自己的拙劣之作拿来跟各大名家相比。此曲乃是一位前辈的新作，池烟有幸得其一份曲谱而已。”池烟如是说，我暗自佩服，池烟撒谎不打草稿的本事跟宝石有得拼。
    再看那方远之，依旧嘴角挂着淫笑，一副游刃有余的模样，也不知打的什么主意。忽然瞄到荆离的视线正往这边看来，我急忙放下帘子退开几步。这么做后，想想就觉得窝囊——他荆离是个什么人，我为什么要这么忌怕他？这跟老鼠见了猫有什么区别？
    可是，一方面，我实在不知道这人到底打的什么主意。那日无意偷听到的那两人的谈话，分明这荆离跟连秀壮处于敌对的一方，对我也似乎颇有敌意。可是，敌对的人会警告你说要小心一点么？
    这另一方面，就我觉得，我这么惧怕他，很大一部分原由还是他跟连庄主极其相似的冷冽气质。
    “诸位可有结果？如若……”
    “且慢。”方远之从容的声音打断道，
    “既然诸位无一有所听闻，且听方某说两句可好？”
    “方公子请讲，但说无妨。”池烟的声音听起来也很从容不迫，我却已被那方远之的突然打断惊得忐忑非常，按理他应该是不可能知道的……
    “这曲子……”方远之拉长了尾音，卖了个关子，
    “所作何人怕是不便于此明说。”
    我心中一紧，顿生一股莫名的烦躁。
    只听方远之缓缓说道：
    “曲名梅花三弄，意为借物咏怀，以颂君子若梅，傲雪凌霜的气节。不知方某所言正确与否？”
    池烟沉默了一阵，淡道：
    “若只这些言辞的话……”
    “池烟姑娘莫急，方某还知道一件相关的事。”
    我第一次被人急得有冲上去刷他一个耳光的冲动。
    “请讲。”
    “这曲子还配有一首词。我已命人写下，请池烟姑娘过目。”
    我只感觉莫名的愤怒——那是只我一人才知晓并写下的词曲，这姓方的家伙是怎么知道的？
    “红尘自有痴情者，莫笑痴情太痴狂。若非一番寒澈骨，哪得梅花扑鼻香。问世间情为何物，只教人生死相许。看人间多少故事，最消魂梅花三弄。”方远之缓声念道，
    “好诗，好诗。”
    我只觉气血上涌。这方远之定是耍了阴招才……
    “池烟姑娘觉得如何？”方远之得意的声音说道。
    “这……方公子果真见多识广，池烟，甘拜下风。”
    池烟的语气很平静，仿佛她早已料定结果如此。那般淡定，那般从容。
    方远之是什么人？她口中的脓包，她由衷鄙视的伪君子！那么多人都知晓的劣行之人！
    池烟又是什么人？那么多才多艺，那么美丽善良，那么美好，那么受人尊爱。真要看她落入那豺狼虎豹的手里吗？
    “既然池烟姑娘已认同我，那么……”
    “慢着！”我掀开帘子走出去，道：
    “胜负还未可知呢，可不要那么快下定论！”我尽量保持冷静，望着那方远之。他身边一道炽热的视线直逼我而来，我只能刻意地不去迎对它，刻意不去看台上已经站起来的池烟。
    池烟一定很生气，她再三嘱咐我，让我不要出来，我没有听她的话。
    方远之上下打量我一番，笑脸渐渐凝固。
    “这位小哥高姓大名？”方远之朝我拱手问道，我却不想搭理他，只道：
    “方公子只知道这首诗，但这诗要如何配入曲子，不知公子是否知晓？”
    方远之身后似家丁护卫的人，往前站了一步，指着我喝道：
    “哪来的毛头小子，这般无礼……”还未说完，被方远之一手止住。
    方远之眯起眼望着我，道：
    “方某确实不知，还请公子指点一二。”
    余光瞄见不远处站着的老鸨，在方远之看不到的地方，拿着丝绸帕子气急败坏地冲我挥舞，意思尽是让我赶紧退下去。
    我是打定主意不会退缩的，大着胆子上到台上，对池烟拱手道：
    “请池烟姑娘再弹一次。”
    池烟坐在椅上，偏头不语。我知道池烟在生我气，只拱手在一旁静候。
    我违背了她的嘱咐，无视了荆离的警告，我在表示自己的坚持，表示坚持愿意为她的清节冒一次险。
    许久，池烟望我一眼，看不出她眼中的意味，但我知道，池烟妥协了。
    池烟双手往筝弦上轻轻抚开，跟着曲子，我慢慢唱出歌词。这曲子，我自认为是唱不到多么入情入意的，只敢保证音调正确而已。但是，闲暇时我跟池烟和过很多次，她弹我唱，本就很熟悉的曲子已经到了烂熟的地步，做到一定程度上的和谐着实不难。
    曲终，我远远望着方远之，道：
    “公子觉得如何？”
    说来惭愧，别看我说得好似胸有成竹，其实心里没底，而且感觉非常不自在。先不说我真的不敢肯定那方远之是否还有别的贱招，下面几百来双眼睛我也可以忽略。光是荆离那一双炙炙的眼，我实在抗架不住。总觉得他的视线让我很想逃开，根本不敢跟他对上眼直视他。
    方远之轻拍了拍手，道：
    “好，和的着实很好。公子与池烟姑娘默契极佳，真是如同预先合唱过一般呐！”
    我警惕着他，道：
    “总之，这样就不能算方公子是赢家了吧？”
    方远之也不急着说什么，冲老鸨招招手。鸨妈妈颠儿颠儿地近到他跟前，方远之指着我问：
    “这位小哥应该是妈妈楼里的人吧？”
    “呃……”鸨妈妈看我一眼，低头应道，
    “确、确是。”
    方远之自以为亲切地说道：
    “方某听说，池烟姑娘近期收了个小徒弟呀！莫非，正是那位小哥？”
    “这个……确实，正是他没错。”鸨妈妈回答得似乎十分紧张。我发现，鸨妈妈总时不时看似无意地拿眼去瞄方远之身侧的荆离。
    “那就对了。这对我、对在场诸位岂不是非常不公正？”方远之正色道，
    “这位小哥跟着池烟姑娘学艺，常跟她左右，池烟姑娘近期得了什么新曲，他自然十分清楚。他一出，我等哪里还有胜算，这赌约又有何意义？”
    在场人士听他这话，即使有人熟知他的人品，也无不点头称是。
    我急了，只想到出面唱了这首曲子就能让池烟幸免，着实没有顾虑到这一点。
    “可是，赌约内容分明说的，今晚在场所有人都能参与……”
    “公子实属特例。你是池烟的徒弟，这一点对于方某等人已经称不上公平一说。”方远之小人得志的嘴脸看得我咬牙切齿。
    “可是……”
    池烟突然打断我，道：
    “算了，你下去吧。”
    “池烟……”
    池烟只望着那方远之，道：
    “就如方公子所言，这一场比试，不能作数。”
    “哈哈哈，池烟姑娘果然是个实诚之人！”方远之快意地笑道。
    我只压下刚提上来的一口闷气，狠狠瞪了那方远之一眼，拂袖而去。
    胸中一股无名之火，烧得我只管一个劲儿脚不停地往前走。我不明白我不明白我不明白啊！池烟究竟在想什么？现在形势明明就对她不利，她却仍旧一副成竹在胸的模样。而且，她似乎根本就不想领我的情……
    直到绕了东面的小湖一整圈，脑袋也慢慢冷却下来，我才渐渐放慢脚步。
    池烟这么做肯定有她的道理，肯定的。只是，她真要吃亏了可怎么办？
    走着走着，一抬头，就见百米开外湖边柳树下，两个身影拉拉扯扯地就要朝这边走来。一见两人的情形，我脑中的第一个反应就是：躲起来。
    躲在身边巨石后的草丛里，四下望了望，也不知道这两人是怎么在我不知不觉中冒出来的。
    “阿览，你等等……”
    “我管你是怎么找来的！我告诉你姓刘的，你要再死纠缠着我，我就、我就……”
    “你想怎么地？我的好哥哥？”
    “住嘴！我不是你哥哥！你、你在摸哪儿呢！给我放开！”
    “你可知道我找了你多少年？你居然就在我眼皮子底下我却都不知道。”男人死死圈住怀中的人，脸上甚是哀苦，
    “不要再躲我了，哥哥，我好想你……”
    “少给我装可怜！哼哼，您砸下重金来我们楼里包下咱当红的花魁一月有余，这可是人尽皆知的，皇子殿下。”阿览挣开了来人的怀抱。
    “你还敢说！要不是你躲着不见我，我也不会明知是那个贱妇设的套还睁着眼往里头跳！”
    “跟我什么关系，你可别乱扣屎盆子啊！”
    “你、你……”
    “我怎么？是你自己要相信那个女人的话，与我何干？”
    “你果然知情！那你还……”
    “那种人的话能信么？你变笨了，刘博。”
    “你以为我愿意？多少年了，你好啊，把自个藏得严严实实，手一撒什么都不管了，你轻松了是吧？我却像个白痴一样，不敢放过关于你的一点点消息，就怕那消息是真的，是真的与你有关而被我错过。你知道、你可知道那是种什么感受？”
    我蹲在草堆里，不敢大声呼吸，几十步之遥的俩人的对话我听的一清二楚，虽然听得糊涂，却已明白了两件事：第一件，阿览的弟弟是三王爷；另外，我又听见一宗好像是不该知道的事情。
    阿览久久没有说话。许久，只听他轻声一叹，气氛也随着这个叹息而变得沉重。
    “刘博，我已经累了。”阿览整个人竟显得阴郁起来，哪里还是那个大大咧咧的贪吃厨子。
    “我无意于皇室之间的斗争，自然亦无心插手于你们兄弟任何人之间。我不想看到你、你们，为了争权勾心斗角，为了父皇的皇位明里暗里厮杀无数，末了还都要自我感伤地加一句：这是为立于皇族不得不为的生存之道。”阿览望着他，
    “父皇是什么样的人，你们会不清楚？你们的一举一动他老人家无不看在眼里。怕只怕你们这般手足相残，早已寒透了他的心。”
    “那又如何？”刘博一改方才维诺的模样，面目狠戾，
    “父皇的天下，落在我手上总比落在那帮穷恶之徒手里来的好些。皇族一向如此，父皇自己也是这么走过来的。宫里的勾心斗角、暗潮涌动、人心的卑劣毒恶他老人家还看得少么？哪次不是默默做个旁观之人？就连我和你的事……”
    “闭嘴！”阿览气急败坏地指着他，
    “刘博！你个小畜生，你、你当你父皇是什么人！你怎能如此、如此……”
    “我就是要说！父皇他早就知道我跟你的关系，他知道自己的两个儿子成天做的见不得人的勾当，知道他宝贝的长子被我这个宫女所生的杂种压在身下……”
    “你去死！”阿览怒极，直接飞起一脚，正中刘博的胸口，踢得他连连后退。待他站定后，只见其嘴角蜿蜒下一股刺眼的暗红。可想而知，这一脚力道着实不轻。
    我都不知道，这个白面做的厨子居然这么好身手。只是，那刘博生生受下那一脚竟眼都不眨一下，赤红的双目死死盯住阿览。
    “你，究竟跟不跟我走？”
    阿览显然已经心软，却好似赌气一般，把脸撇向一边，倔道：
    “不走，死都不走！”
    “好，好！”刘博的表情险恶起来，
    “你不走，就跟着那小子一块儿陪葬吧！”
    “你想干什么？你想对那人做什么？”阿览怒目瞪着他。
    我隐隐感到事情的发展有些危险。
    “哦？你好像也不是一无所知嘛？我还以为，这几年你过得安逸了，脑袋也会变迟钝呢！”
    “你最好明智一点，他动不得……”
    “怎么？心急了？你们关系很好么？这么关心他。”
    “你胡说些什么！”
    “好好好！既然带不走你，杀了你也罢！”
    “喂……”不待他细说，刘博狠戾的掌风瞬间而至，那一招一式，竟似是真要娶他性命。
    “刘博！你疯了？刚见面就想杀我！你个混账！”
    阿览节节躲避，眼见处于弱势。我看得焦急，那白面厨子招架得似乎有些勉强啊，该不该去帮帮他？可是，我这软脚虾去了能干什么呢？
    真是双重打击啊！刚还在懊恼自己的无能，现在又给我来这么一出，成心想要我自我悔恨至死吗？
    阿览，争口气啊！
    占了上风的刘博很快就将阿览制住，一手反扭住了他的胳膊，一手掐住他的脖子。看着阿览痛苦的表情，我下意识地一挺身想要冲出去。
    其实，我自己知道这只是我下意识的动作而已，真的会不会冲出去还是个未知数。只是，在这下意识的时候，我发现我已经没办法控制自己的身体了。