诺比镇的确加派了看守的力度。东边的大门竟队列整齐地站着十几个守卫。他们阻拦下所有进出的百姓和马车。看来今天想要出镇怕是几乎不可能的事情。就在斐特他们一筹莫展的时候，从镇子另一头急冲冲地跑来一个守卫。他一边大喊“发现了！发现了！”一边奔向门口。他与领头的守卫耳语了一阵之后，一群人便飞快的跟随报信的朝镇子另一头跑去。东大门瞬间空荡荡，不剩下一个守卫。斐特纳闷地看着海德尔，心想这群守卫看起来并不那么训练有素嘛，怎么说也该留下几个继续看守。可不等斐特多想，海德尔一声——“走！”两个人就头也不回地飞跑着穿过了诺比镇的大门。
    见果然没有守卫追上来。已经出了诺比镇的两个人开始放慢脚步行进在蜿蜒的林间小路上。诺比附近的树比普拉吉的要凋零得厉害，树杈全部光秃秃的，掉落在地上的影子仿佛一双双老者枯瘦的手。树枝间的空隙把天空无形地分割。阳光斑驳地照耀铺满叶子的地面。两个人踩在厚厚的落叶上发出清脆的响声，在林间恣意地回响。
    走在右边的斐特看着左边的海德尔，脸上始终保持着沉静的神色，这仿佛是一种历经苦难沉淀下来的沉静。即便他只是流浪诗人的简朴装扮，可是举手投足间却流露出高贵的气质。对于这个海德尔究竟有着怎样的家族背景，斐特其实了解得并不多。是不是现在的他还没有完全信任自己。也许，在他的心里斐特甚至连朋友还算不上……想着想着，斐特的脚步变得沉重起来。
    “你有心事？”
    斐特急忙摇摇头，停顿几秒后又咬咬牙点了点头。
    “海德尔……”
    “嗯？”望着欲言又止的斐特，海德尔等着他把话说完。
    “不，没什么……”斐特刻意避开与海德尔交汇的眼神。
    海德尔闭上眼转身继续朝前走，“那接着赶路吧。”
    于是两人又并肩前行着。结伴同行却互相不交流，这对斐特来说是件难受的事情。可能长期的单独游走让海德尔养成了寡言少语的个性。也不知道他曾经的旅途中是否遇到过惊心动魄的危险……想到这，斐特突然全身打了个寒颤，他把普拉吉庆典的取消，两次遇到蛇还有那三个诡异的神秘人的事情联想起来。一种不安的情绪油然心生。
    “海德尔！我觉得我们被盯上了。”斐特抓住海德尔的肩膀紧张地喊起来。
    海德尔无奈地看着斐特，“有话就说，你抓得我很疼。”
    斐特没听进去，他接着向海德尔说着自己的想法，“我们，我们被DARK组织盯上了！”
    “DARK？……”在海德尔沉静的脸上滑过些许惊讶。
    “那三个人……一定是DARK组织的，那天晚上在矿洞我看见过他们，而之后我又遇见了蛇……在普拉吉的时候不就听人说有DARK组织的人在附近出没吗。那次在树下我被壹纹蛇咬伤，估计也和他们有关……没错，他们当中一定有个叫Snakes的。”
    “Snakes？……”
    看着有些疑惑的海德尔，斐特继续解释到，“虽然我只是待在普拉吉，没见过什么世面。但是DARK的情况我从周围人那里听说过不少。行踪隐秘的DARK组织近几年在亚卡大陆活动频繁，他们的可怕是连国王军都不敢小觑的。其中有几个干部都是很厉害的角色。”松开抓住海德尔的手，斐特压低声音继续说，“传闻见过他们的人几乎没人能活下来。嗜好血腥杀戮的Devil和擅于操控毒蛇的Snakes。还有更可怕的一个被叫做Zero的，据说他能使人在毫无痛苦和知觉下死去……我想我们一定遇到了其中的Snakes，还记得壹纹蛇么？！”
    海德尔听完，低头沉默，“可是，为什么不杀死我们？”
    是啊。传闻不是说凡是见过他们的人，没有一个能留下性命的。为什么几番下来，他俩还能生存至今。就算之前斐特的剑对他们构成威胁时，也没有要动手的意愿。这些令斐特更加费解。是自己太微不足道，不值得被杀？还是另有目的？看来自己当初真是太低估冒险的危险性了。
    “害怕了么？”海德尔直接问出斐特的心事，“如果不想送命，我奉劝你还是返回普拉吉比较好。”
    “我才没有害怕！你太小看我斐特了！”也不知是意气用事还是别的难以表述的原因，斐特说出的决定就连自己都觉得不那么明智。可是，他又好像无法抛下些什么。反正自己待在普拉吉也不过只是苟且偷生，出来冒险还说不定能闯荡一番成就。再说自己那么信誓旦旦地在一群小孩面前夸下海口，就这样回去也未免太没面子了。
    “是么？”海德尔微微一笑，“我还真是小看你了。既然不怕死，那继续赶路吧。”
    斐特下定决心般重重地点点头。
    一切物事如这段旅程般，都在默默地进行着……
    ■
    在北方的冰幽峡谷。晶莹的冰之城堡里，A阁下正在召见几个手下。他穿着宽大的黑色连帽斗篷，面容被隐藏在深深的阴影下，在透明银白的建筑里以一种绝对存在的姿态显现。黑色皮靴踏着结冰的地板上发出的声音，有着被瞬间冻结后掉落在地面的沉闷响声。在空间极大的主厅里，这声音更突显了孤寂与寒意。他甩开斗篷后摆，慢慢坐到覆盖着白色皮毛的王座上。下面的手下们都鞠躬行礼。
    “前段时间的任务大家都完成得不错。”A阁下沙哑含糊的嗓音令人不寒而栗。
    “阁下。”一位亚麻色头发，高个子的魁梧男子上前一步行了礼仪后说，“我想请问阁下，为什么我们不再接再厉，直接攻取法隆城。”
    A阁下发出古怪的笑声，“你不要太轻视骑士团的实力。”
    “阁下，无须担心，我愿前往。”男子继续发言。
    “不用心急，一切自在我计划之中。”A阁下双手手指相互交叉放在腿上，“一些远方的客人就要来了，我们现在只要做好迎接的准备。”
    “客人？……”
    “到时候你自然就知道了……Snakes呢？”A阁下交叉的手顿时紧握住，“还是没有听从我的命令擅自行动了？该死的东西！”
    “阁下请息怒，我相信Snakes可能在返回途中……”魁梧男子求情到。
    “不要你多做解释。自作聪明的家伙！”A阁下停顿了一会，继而小声的念叨，“……最好给我当心点，不要破坏了我的计划……”
    ■
    亚卡大陆的局势冥冥中变得微妙起来。
    这段时间中央军加强了对法隆城的守备。法隆王早已感觉到来自于叛乱组织DARK的威胁。前段时间一些重要大臣或消失或遇害就足以看出事态的严重性。就算他刻意不对外公布真相，可恐慌与不安已然在亚卡居民中扩散开来。从「禁法革命」结束之后，亚卡形势越来越不明朗。动荡的局势蕴含着不可预知的破坏力。法隆王承受着巨大的精神压力，国家的政策实行基本都间接地交到了当今丞相罗亚的手中。这个看上去最值得信赖的大臣。
    “陛下，属下有事禀报。”罗亚神色凝重地向法隆王叙说，“近几月叛乱组织的不断骚扰和袭击，使多个城镇都造成了不小的损失。我们修缮建筑和安抚受害百姓的抚恤金已经发放到超过了预算，还有为了维持军团数量的几次征兵，军费问题……另外法隆城的警备，也需要大笔经费来维持……”
    “罗亚，本王很疲惫，你直接说数字吧……”法隆王满面倦容，撑着头靠在座位上。
    “是，陛下……这次需要陛下您再调拨出五百万亚卡币……”
    “准奏。”法隆王烦闷地摩挲着额头。
    “父亲大人！”此时艾蕾希儿提着裙撑从大门走了进来。
    “公……公主殿下……”守卫和大臣们纷纷行礼。
    “希儿，你怎么跑到这来了……”法隆王一下坐直了身子。
    “我不小心路过，听见罗亚丞相在提经费问题就忍不住进来看看。”艾蕾希儿冷漠地盯了一眼罗亚，“罗亚大人，现在经费真的很紧迫了吗？”
    罗亚恍惚着回答，“……的确……连中央军的军费发放都很勉强。”
    “中央军……”艾蕾希儿在大殿中间踱了几步，“中央骑士团的团长好像是贝鲁吧，就是罗亚大人的长子，没错吧？”
    “……是……”罗亚支吾着。
    “真是奇怪哦，我听说贝鲁团长不久前在自己的故乡乌姆浦修筑了一座庄园，不知道是否确有其事？”艾蕾希儿带着咄咄逼人的语气。
    “这……这一定是诽谤，是诽谤！”罗亚明显感到了公主在给自己施加压力。
    “其实派人调查下便知道是不是诽谤……”
    “够了！希儿！大殿上不是你胡闹的地方！”法隆王使出气力大声吼道。
    “父亲……”
    “来人啊，送公主回自己的房间。”法隆王吩咐道。
    “是！”从门外走进两名守卫。
    艾蕾希儿自知拗不过父亲，紧闭着嘴唇忿忿地离开了大殿。紧张的罗亚这才舒了一口气。现在连法隆王也不得不依靠自己，这点令他很清楚。从法隆王曾有意将艾蕾希儿嫁给自己的儿子贝鲁就能看出来。只是按目前状况看来，要艾蕾希儿答应这门婚事怕并不那么简单。还得从其他地方下足功夫才行。