话说当年贾世诚与柳员外的妹妹柳五可喜结良缘，新婚燕尔，夫妇二人相敬如宾，日子过的是其乐融融。
    一日贾世诚正在院子里读书，妻子走了过来。贾世诚见她双眉微蹙，嘴唇紧闭，知道她这是有了心事，便问道：“娘子，你可是有话要说？”
    柳五可踌躇了一会儿，开口道：“相公，你既然这般喜爱读书，为何不上京城去试上一试？以相公你的才情，考得功名想来也不是什么难事！”
    贾世诚诧异道：“娘子何出此言？你也知道，为夫的早些年也不是没有参加过科举，试了多少回了，如今那争名夺利的心早就淡了，更何况有幸与你结为夫妻，世诚只想着能与娘子你白头到老，闲云野鹤，含饴弄孙，此生便已无怨无悔了！”
    柳五可眼中满是欣慰，却又有一丝为难。
    贾世诚知道自己的妻子不是那贪图荣华富贵之人，今日之事必有隐情，于是拉着娘子的手柔声道：“娘子，是不是爹娘又在你面前胡说什么了？以你平日对我的了解，你是断然不会说这样的话的！”
    “哎！”柳五可在贾世诚身边坐下，重重的叹了一口气，道：“相公，五可怎能不知道相公心中的想法呢？只是公婆年岁大了，身体也不同于往日，他们有什么愿望，我们这些小辈的最好能帮助实现才是！你也知道，爹娘一心希望你能光耀门楣，谋得一官半职的，这样他们百年之后，也有脸面去见九泉之下的列祖列宗！你虽无心进取，爹娘却认为是我这个做儿媳的错，整天粘着相公你不放，只记得帏中私情，却将那读书之事抛到了九霄云外，婆婆的话虽然有些尖锐，可并不无道理，相公，我不想被人看成是那种不懂道理，只图眼前欢愉的妇人！”
    果然如此，贾世诚就知道是爹娘在无可面前说了什么，起先二老是在自己跟前劝说，可是奈何贾世诚意志坚定，百般劝说无效，他们便将矛头对上了儿媳柳五可。柳五可虽是含着金汤匙出生的，却是一点小姐的脾气都没有，嫁入贾家之后，晨昏定省，贤淑至极。贾老夫妇在无计可施的情况下，便想到了让儿媳去劝说儿子。
    “相公，我知道你是舍不得我，家里不还有爹娘吗？你只管放心去吧，不管结果如何，只要尽力即可，也算是完成了爹娘的一桩心愿，相公你说可好？”柳五可好言相劝。
    “你．．．．．．还是不妥！”贾世诚始终放心不下娇妻。
    “无妨，你只管去罢，爹娘待我自己女儿一般疼爱，你有什么好担心的呢！”柳五可道，突然面颊上飞出一团红色：“再说了，你要是真的中了举，我们也好跟着沾些光儿呀！”
    贾世诚知道这是妻子为了安抚自己而说的，不由得心里一阵感激，将五可揽入怀里。
    过了两日，贾世诚便上京去了，柳员外得知此事，还怕自己妹夫路上辛苦，花了大价钱雇了辆车子，并让他带上一个５０岁的家仆，供他驱使，将他服侍的妥妥帖帖，贾世诚心中更是感激不已，原本静下的心又重新燃起希望，想着谋取个一官半职的，好给爹娘以及妻子一个交代。
    不知该感叹自己时来运转，还是该感叹命运弄人，自己年轻的时候，千般努力，都没办法考中，哪想自己即将要过不惑之年的时候，却竟然荣登金榜，一举夺魁，时至今日，每当想起当年上金銮殿面圣的情况，贾世诚还会有恍然如梦的感觉。
    当贾世诚披红游街的时候，心中只有一个念头，那就是快些赶回家，跟爹娘妻子一同分享这个天大的喜讯。
    第三天，按理是该到主考官家拜谢的时候，意想不到的事情发生了。宴尽人散之时，左丞相韩斯仁将贾世诚一人独自留了下来，也不知他是如何想的，竟然相中了贾世诚，硬是要将自己的女儿许配给他。贾世诚自然是不愿意，辞说道自己已经娶亲。不料那韩斯仁不依，说大丈夫哪能没有三妻四妾，不过不能委屈了自己的闺女，非要自己的女儿做大，贾世诚原配之妻做妾。贾世诚不肯，拂袖就要离开，韩斯仁火了，竟将他囚禁起来，这还不算，扬言道若是不肯依他，边派人将贾世诚乡下的父母妻子一并杀死。
    贾世诚无奈只好先留下来，静观其变，可是终究姜是老的辣，韩斯仁悄悄遣人去把贾世诚的父母接了过来，扣压住，作为和他女儿成亲的筹码，由于担心老父老母，贾世诚只得委屈求全，应了下来。
    新婚之夜，韩斯仁告诉贾世诚：“竖子切莫痴心妄想，做出些个对不起我女儿的事来，你那妻子我已经帮她找到了好去处，你听话，她便无事，你若是不听，她则小命休矣！”