神州大陆，最富裕强大者当属渊国。渊国面积之广，实力之强在历史上也甚为少见。在渊国，盛行种姓制度。皇亲国戚自然是金字塔的最上层，往下是官员，商人，贫民以及为数众多的奴隶。渊国的奴隶大多来自战俘，也有因获罪和贫穷沦为奴隶者。只是前两者境遇最惨，他们没有赎身的权利。烙上烙印后，永世为奴，没有任何权利，如同货物，任何人可以欺之。
    渊国788年，国主元庆逝世，享年28岁，举国哀痛。是时，一场关于皇位的争夺之战拉开了序幕。出乎所有人的意料，最终元庆最不起眼的大儿子获得了王位。而当时斗争激烈的两派也难逃压错人的厄运。这中间最引入注目的是嘉陵王元枫，他本是国主的嫡亲兄弟，万千宠爱于一身，甚至国主死后，据传其本是想把王位传给这位胞弟。虽为传言，也可见元枫深受宠爱。这元枫从小到大，自是一帆风顺，未尝受过半丝委屈，外表能力也是万里挑一。他现有一妻芸氏，夫妻感情甚笃，膝下已有一双儿女。本是万众艳羡之家，却适逢此惨剧，可谓是极其不幸。
    没几日新皇登基，国号出元。元枫支持的三皇子便被赐死。对嘉陵王一家，本是等着宣判死刑，却意外的只是贬为贱奴。这一番曲折，也未知是福是祸。判刑当天，元枫一家人便被烙了烙印，卖与了奴隶贩子。这烙印的疼痛，非亲身经历者难以描述。最可怜的是元枫刚满一岁的女儿，差点哭到断气。而芸氏，不堪侍卫之辱，死于当下。元枫，心里悲痛的直欲杀人，随其一起去了。奈何芸氏弥留之际托孤，让元枫活下去，并约定来生再聚。元枫只得含泪答应了。
    经此一番变故，元枫已非昨日之元枫了。