百丈长的整块青石铺就的广场前，巍峨峨的崇立着大平宫。白雾翳晨，那宫殿沉沉的峥嵘着角檐，看不十分清楚，却更显得高远磅礴。早春微寒，慕锦枫看了一眼便忙放落了青纱坠楠木的轿帘子，裹紧了暗榴红云纹的披帛，蓦地微微紧张，坐直了身子，听着车轮在空荡的青石板上更显响亮的声音，咯吱吱的向前缓缓的行进着，她离家之后一直轻快的心便也随着这轿子，一点点走进大平宫的影子里去了，像是终于沉了下来，回到了原来的状态，却毕竟还是带着些许的快慰的。

    不得不说这次进宫采选对慕锦枫来说算得上一桩好事，倒不是因着可以一朝选在君王侧的荣耀，而是给了她逃离慕家的机缘。

    慕家说不上是名门望族，自慕锦枫的祖父慕浩然时才略略发了迹。那慕浩然考得了个举子，加之世故练达，跟在凌将军手下做了个祭酒，也是交了运气，凌将军随先王平定蛮夷有功，一级级升上去，成了大平王朝史上第一个异性王凌王，慕浩然便也跟着鸡犬升天，做到了长史。

    若是慕浩然的儿辈争气，官运再交华盖也不是难事，可惜这慕浩然却单只有一子，偏又愚钝平懒，半点没得了慕浩然“八窍玲珑心”的影子。慕长史眼见着长史一位世袭无望，真真不枉了这八窍玲珑心的外号，竟想了个哗众邀宠、保子富贵的法子。

    待得儿子及冠礼时，当着众豪官贵客的面儿，读了封文绉字敲的文儿，从始至末把凌将军对自己的伯乐之恩、提携之情感天动地的叹了一番，末了又表了番敬仰鞠躬之誓，最后才点了题，说是因此故特将独子改名为慕凌颜，以表念恩明誓之意。这成人礼改名可真是大平朝没闻过的奇事，又是寻着这么个因儿，改了这么个名儿，当下众人就已心下鄙笑，暗忖着慕浩然马屁功夫了得，看着人家感激涕零的样子，还真是脸皮非常人可度。这慕凌颜自然成了达官显贵们茶余饭后的一大笑料，不过这并不误了人家慕长史法子的功效。想哪个官儿不爱马屁，虽说凌王见识过的马屁也不少，可这么一个声名远播的倒也是第一次见，这笑话于他可是受用的很，于是心里就存了个念儿。后来，得着慕浩然的铺垫打理，终是给了慕凌颜一个从事中郎的衔。

    慕从事能力平平，自也是做不得什么事儿，不做事之人自然也犯不着什么错儿，况且明摆着是个没啥油水养着人的缺，想挤他的人也忌惮着慕长史的势力，时间长了，慕长史仙去了后，慕从事这没命上也撤不下的位置竟也做稳了。不过慕从事也不是什么都比不上他老子，有一样，估计着是得了慕浩然的教训，真真胜了慕浩然几个次第。

    那慕从事前后共有十三房姨太太，二十一个子嗣。这繁荣香火的事情估计也和其他事儿一样，做熟了就有了经验，也就愈显成效。起先，慕从事选老婆也和天下贵族男子无二，正房看家世，妾侍看姿容。于是那二姨太、三姨太、四姨太也就一个赛一个的盘亮条顺，慕锦枫的生母洛氏就是拔了头筹的四姨太。

    这洛氏本是个书香门第的小姐，奈何家遭变故，投亲不成，又路遇歹人，竟被卖到了窑子里面。幸得她性子刚烈，貌如天仙，老鸨也想待价而沽，就靠着琴棋书画具非凡品，倒也过了几年清倌人的自保日子。可惜，好景不长，这洛氏虽说是个清倌儿，也得抛头露面烟粉堆儿里卖笑迎客，那些来偷腥的爷儿们哪里见过如此天仙般的人物，琴若雨荷，舞似云波，便有附庸风雅的人，送了个凌波仙子的花名。

    出了名，这清倌儿也就做不长久了，开苞的价被叫上了天，不想竟引得秦淮两岸的恩客们斗权斗势的打出了官司。老鸨也慌了，合得慕从事命好，也是当时仍看重个色字，砸了个大价钱，坐收渔翁之利，直接把这洛氏收了房，于是洛氏就成了慕从事的四姨太。

    可惜了洛氏命乖运蹇，慕从事跟着些风雅恩客比来也更显鄙陋，受了这么多变故后，更越发不大言语了。慕从事腻玩了两年，也就厌了，对那直柳柳的身子更失了兴趣，有了锦枫这个丫头之后，洛氏竟更加的瘦若无骨弱柳扶风，再也没得生育。慕从事碍着她就只生了丫头，又成日病恹恹的样儿，更是她的院子都不踏进一步了。

    不过，这倒是给了慕从事纳妾事业上了一课，打这儿以后，慕从事便不大喜那弱不禁风的媚态了，单爱丰腴宽胯的雍容，说穿了就是这样的女子好生养，果不其然，这以后的五姨太、六姨太到十二姨太极强力的开枝散叶了，慕从事便在这温柔乡中找到了安心的福祉。

    这锦枫母女也便在幕府若有若无的生存了下来，洛氏喜女儿清丽，活脱脱另一个自己，可惜老爷不待见，更不可能请先生，洛氏便自己倾心的指教。有了母亲的庇护，锦枫的童年倒也在习琴学诗间过得不知疾苦，直到锦枫八岁那年，洛氏一病不起，岁末殁了，锦枫的无忧日子也就到了终点。

    八姨太因着只生了双胞胎的两个少爷，在幕府里不甚得宠，便过了锦枫来，以讨慕从事的欢心。可怜锦枫寄人篱下，小小年纪便得察言观色，小心逢迎，幸得一起长大的家养丫头秋娘，虽只大着锦枫几岁，却处处替她照想，多有呵护，也少了些孤苦。八姨太的两个少爷见院子里忽然多了个分糕点的姐姐，实在不甚欢喜，秋娘对锦枫的照顾也着实更显得自己的丫头胆小蠢笨，于是两个少爷便少不得得空多欺负欺负锦枫，好出出气耍耍威风。

    锦枫知自己的身份位置，也不去哭闹，只更多在屋内弹琴绣花敲棋品词，只盼的早些出阁，离了这幕府越远越好，夫家如何也都无所谓，做小也好，不得宠也好，像着当年母亲那样一个人倒也清静自由，远比的现时舒心，可惜那时的小女孩的心事怎么能料到后来的日子，怕是如若知道，一切也许都将不同。

    慕家子女逐渐成人，慕从事广撒网的育后计划也逮了几条鱼，二少爷武试小有脸面，十七少爷垂髫就考了秀才，待到六小姐锦枫进了采选宫试，慕从事已经笑得收成大好的样子。一年到头难得见几面的父女，终是有了此生唯一的一次长谈。

    在宫里来人接锦枫之前，慕从事在十一姨太那里吃了晌午奉茶，便破天荒的来了锦枫的绣楼。望着另一个洛氏，慕从事难免有些恍惚，呆了呆，才免了万福的礼儿，然后像是背书似的怀念了些洛氏的好处，见锦枫眼神落寞，就也努力的挤了些泪花出来，氲在眼角的褶子里，像是发了场梦将将醒来。

    锦枫便着秋娘捧了汗巾过去，慕从事沾了沾眼睛，顺手理了胡须上飘着的柳絮，就丢到了一旁等着的秋娘的盘里，然后清了清嗓子说道，要如何感谢皇恩，感谢凌王，盼着秋娘好好服侍皇上，多提携下自己的兄妹。

    锦枫只听得像是胸中郁了一股浊气，压制不住要呕了出来，就蹙着眉捧着心轻扣了下。慕从事忙让秋娘去着大夫来看，锦枫连连谢辞，竟也推脱不过，终是被慕从事命令着，让秋娘扶到了床上。

    慕从事又七七八八的说了会儿才被八姨太来请了去，临走还在房门外细细嘱咐秋娘到了宫里要如何服侍小姐，多提点些府中的姊妹。锦枫在床上听着那脚步上下了楼去，又静了阵子，才慢慢回了身，清了心，却也忽然有些空落。

    秋娘回转了来，沏了杯玉兰芽片，让锦枫润了嗓子，

    “小姐，可是还要请西街的董大夫来？”

    “身子也没什么不爽，料是晌午站了久些，有些倦懒罢了，老爷没再着人去叫，也就不要叨扰了。秋娘，你倒是可以借这个幌子，禀了门房，去看看你那嫁到料角巷的阿夏姐。这随我一进宫就算做不成主子，也得十年才出得来，除了你，我是个身无挂记的人儿，你和阿夏可是要好好道个别。”

    “小姐……”秋娘顿了顿，“我这辈子都会陪着你的，阿夏姐命好，被人赎了身嫁了个好人家，我是不用担心她的，能一直陪着小姐享福，阿夏姐也是不用担心我的。小姐一直体谅，我们都是知恩的人。你好好歇息着，我去去就回。”

    “知恩的人该是我”锦枫微笑着，侧身从床龛菊花暗格子里拿出了个月白的小奁，拣了个小巴掌大的如意双蝠金锁递给了秋娘，“以后怕也没机会见了，这玩意给阿夏将来的阿哥玩儿吧。”

    “小姐，这……”

    “别说些没滋味的话了，你若不是嫌我小时带过，就快别说了。”秋娘鞠了个深躬，“那我先替阿夏姐谢谢你，我先去了，申时前就回来。”

    锦枫看秋娘轻轻的带上了门，听着走远了，便起身踱到了窗前。窗外柳絮如雪，支窗的石铁木还留着前儿过年十少爷丢炮仗烧的烙疤，回首屋内，也都是些整理好的妆柜，那些伴着她漫长岁月的什物都封包好了。眼角扫到剔铜盘里老爷用过的那汗巾，便翘着手指提了起来，甩到了窗外，

    “我是要终的要离开这个家了。”锦枫在心里想，心便随着那窗外飞高过围墙的柳絮一点点轻快起来。