阿休的到来给宫里带来久违的热闹。半载未见，小伙子更高更壮了。他毕竟年岁未足，未堪重用。耶律楚让他先回祖父处居住，又派了师傅教导他。
    “哇，皇上的宫帐就是不一样，样样东西都好神气！”男孩子一边轻手轻脚走进来，一边睁大眼睛四处乱看。
    “祖父家住得惯么？大伯大娘待你可好？”我有些不放心，一见了面忙着追问他。
    “回娘娘，知道我是宫里出去的，又赐了大姓，都待我客气。”阿休学着宫人的样子给我请安，一边瞪着瑶琴端出的一盆盆精致的小点心：豌豆黄、银丝卷、还有蟹黄酥，香味扑鼻。
    “这些都是殿下吩咐照着大周宫里头的样式做的，可便宜了你这小馋猫了！”瑶琴笑着告诉他。
    “娘娘真好！”没多会儿，阿休嘴里已塞满了点心，手里还拿着半块。他边继续往嘴里塞点心边说，“回去我得告诉那些人，别胡说八道！”
    “什么人胡说八道？”我继续笑盈盈地递给他一块松子糕，“是不是说我们汉人不好？”
    “嗯嗯！”他使劲点着头，“我娘活着时，他们老说她不祥，现在又说娘娘不祥。其实北方闹雪灾，干娘娘什么事呢？”
    我拿帕子给他拭嘴，又问他：“北方闹了雪灾了？你说给我听听可好？”
    “今年雪大，一直下到开春了还没个停。宫里还不觉得，北边听说可遭了大灾，牲畜冻死了不知多少。我听祖父说，牧民们没活路，才起了乱子。”
    瑶琴上来替阿休倒茶，听见这些忙问：“他们说北方雪灾和殿下有关系？”阿休停下来，神色有些不安：“他们都是乱说，娘娘你不要生气。”
    我笑道：“生什么气？他们说我，我总要知道。知道了也好有个防备不是？我在宫里头，听不见外边的话，阿休你告诉我，我才好想法子保护自己。你说可是这个理？”
    男孩的神色严肃起来，点心也放下了：“娘娘叫我说，我就说。家里人都说，北边的雪灾都是因为国中有不祥的女人。听说是巫师奥姑们占天占出来的。几个显灵的大神都是一个旨意，说娘娘当年为治病烧了圣山，上天才降了这个责罚给契丹。”
    “原来‘天昏昏，黑山焚，周人不去天不明’果然是唱的这个。”我看着瑶琴说。
    “娘娘也听过这歌吗？现在上京到处都在唱这歌……”阿休发愁道，“阿休觉得雪灾和娘娘没关系，他们总是容不下汉人，我大伯大娘是，其他人也是。”
    我拿帕子替他拭去吃点心时沾上的脏东西：“阿休是好孩子，这些我知道了。回去后好好学着本事，可不能淘气。”
    他又重新笑了，露出两颗白牙：“我不淘气。我记着要保护皇上和娘娘，不叫任何人伤着你们。”
    宫人们刚把阿休送出去，瑶琴就道：“孩子到底是孩子，硬是没看出殿下有身孕了。”
    我摆摆手道：“他才多大？若他真大了，很多话也必如耶律信一般不肯说了。”
    瑶琴沉下脸来：“亏得他说，咱们才能知道。这些胡诌的话怎么传得这么快？”
    我端起杯子，慢慢地吹去茶汤上的浮叶，思忖着：“北方新败，又逢雪灾，民之疾苦，挑起叛乱。皇上欲安抚之，有我杀耶律炀之事，北方人心难平；强而征之，只怕他屠戮子民，更难服众。所以战事胶着，未能决断。只是国家初建，百废待兴。拖得越久，于契丹越是不利。”
    瑶琴急道：“这可如何是好？”
    我冷笑了一声：“看来皇上难决之事，如今是丞相效力。”
    她不明白，向我摇了摇头。
    我把杯盖重重盖上，肃容道：“所谓雪灾，不祥，无非都是冲我来的。阿休说方才这歌上京内外都传遍了。这可就蹊跷得很。一则北方雪灾，上京远在百里之外，到处传这些歌谣，必是有人授意。二则当初为取蛇烧黑山之事极为隐秘，民间如何知道？歌中所唱‘周人不去天不明’，如今朝中谁有能力令上京一夜传遍歌谣，谁又最容不下我？”
    瑶琴这才明白，愤愤骂道：“又是述律这个老贼兴风作浪！皇上背誓自立，大周若不是看公主颜面，早征讨过来了。他们不思感激，反而百般相逼，岂有此理！公主快些动手除去述律，以免日后被他所害！”
    我悠悠地叹了口气。述律是耶律楚在朝中的支柱，整个南契丹以他马首是瞻。我岂可在此时伤耶律楚左膀右臂？大周想必国内不稳，难以顾及契丹，否则耶律楚也不敢称帝。述律忌惮大周，更忌惮耶律楚，想必不敢直接对我下手。而利用民心让我无处立足，他果然棋高一着！
    天昏昏，黑山焚，周人不去天不明……
    我或许当去，以平北契丹民愤，而我不舍离去，不能离去。轻轻抚摸，腹中的孩子静静安睡。
    楚，你心中可有犹豫为难？