“可汗，这女子如何处置？”
    英义头也不抬：“父汗待你不薄，你却私通叛逆，吃里扒外，还有什么可说的？给父汗殉葬罢。自己到地下去跟他老人家解释！”
    地下跪着的女人原先还不甚害怕，只等着英义释放自己，听这一言陡然惊恐万状，尖声叫喊起来：“什么？你原说绑我只是装装样子。只要承了汗位，便立我为可敦……”
    英义冷笑起来：“可敦？照照自己罢，人尽可夫的娼妓而已，还不闭嘴受死？”
    女人嘴里立即被塞进木块，呜呜叫着被拖了下去。
    “各部酋长们都到了？”英义向左右道。
    “是，都在帐前等候！”
    “升帐！”
    英义已抢在酋长们到来之前即可汗位，自封武义成功可汗。此刻，他要做的是迅速争取各部落支持。于是他取出英武死前所写的密令，当众宣布了英武私通父汗宠妾，害死登里可汗，又被周将杀死之事。各部酋长都觉得事有突然，但在证据面前，也无人说话。
    “把英武的走狗们都带上来！”铁链绳索串连着的，正是英武帐下的衙官、都督等人。
    “英武弑父篡位，罪恶滔天！你等走狗助纣为虐，也是罪无可赦！今日当着众酋长之面将你们一一处死，也叫胆敢反叛篡位之人都看看清楚，想想明白！”
    话音一落，身侧众兵士已经上前。手起刀落，头颅滚成一片，惨叫连绵不绝。血雨腥风弥漫回纥牙帐。众人本为登里可汗治丧而来，却见到这惨烈杀戮一幕，一时搞不清英义有何目的，个个齿冷胆寒。
    英义看着这敲山震虎之效，脸上浮现一丝得色。
    杀人，清理，不过短短半个时辰，帐前已清理完毕，重新摆上酒宴。俏丽的回纥舞女上前献舞敬酒。然而众人还心有余悸，仍旧默不作声。
    英义举杯大声道：“各位远道而来辛苦了！本汗自有赏赐，每位赏好马五百匹，貂裘二十件，美女十名！”众酋长见他并未发难，还有丰盛奖励，才略显开怀。英义转眼又皱眉道：“父汗在时，各位都忠心耿耿。如今本汗即位，不知大家……”
    “我等当然对武义成功可汗效忠！”一酋长忙举杯道。英义爽朗大笑。众人见状，也忙附和起来。一时牙帐里热闹非凡。
    “可汗，周朝使者已至！”
    “哦？”英义对下座诸位酋长说道，“周朝连失两位使者，竟然还敢前来。这一次来者是谁？胆子真是不小！”
    随从应道：“是一位年轻小将，自称大周云麾将军裴青。”突然有人嚷起来：“他便是杀大王子之人！竟敢此时前来！”
    “大周不守信用，和亲公主迟迟不至，使者倒是来了一拨又一拨！”
    “杀了他！”另一人吼道。
    ……
    英义炯炯双目扫过座下群情激愤的众人，待稍稍安定，才道：“先看看来者何意！”
    片刻之后，一小将已在十多名随从的前后夹引下来到牙帐前。他年纪不过二十上下，面目极为清俊，神色淡然儒雅，虽是一身雪白骑装却带着一股迥异于草原游牧的飘逸出尘。唯有一双狭长双目深邃内敛，流露着与他年纪不符的沉稳隐忍。众人都有些讶色，没想到万千军中独取英武首级之人竟如此年轻。
    “请将军交出佩刀。”他当即取下身侧佩刀，交给身边随从，自己长身立于牙帐正中。
    英义端坐在宝座上，喝道：“来者何人？”
    裴青拱手行礼：“大周北征军左路先锋云麾将军裴青。”
    “所为何来？”
    “结好贵邦，共敌契丹。”
    突然一人叫道：“见了武义成功可汗，为何不跪？”
    裴青并不看那人，只向英义道：“大周天子因回纥助平契丹之约，故将女嫁与登里可汗永结姻好。父死子续，可汗为大周天子女婿，我为大周天子使臣，均合有礼数，岂有可汗坐于榻上受使臣跪拜之理？”
    “好大的胆子！”另一人粗鲁吼道，“可汗，何必听他废话？此人杀我回纥王子，现在就杀了他报仇！”
    “杀了他！杀了他！”人群中响起此起彼伏的声音。
    裴青丝毫不惧，向这说话之人微微一晒：“方才说话者何人？此人才真是大胆！”
    众人一愣。他紧盯着此人继续说道：“英武乃逆反罪首，大周早察觉他不轨之心，才派我相助贵邦，取他首级。只可惜来迟一步，登里可汗已为他所害，今日特来吊唁！你要杀我为这叛逆之徒报仇，莫非你是他的同党？”
    这人一时语塞。
    裴青环视四周，忽然震声呼道：“还有何人要为这逆首复仇？”众人见他气势夺人，毫无畏色，都暗暗称奇。
    英义眉棱骨微微一剔，随即大笑起来：“好一位少年英雄！不过，大周言而无信，实在可恨！结盟之初，为示郑重，我曾替父汗亲往长安迎取燕国公主。只说三月内必来，怎奈公主迟迟不至，使我回纥蒙受奇耻大辱，这才兴兵讨周。”
    裴青道：“使回纥蒙受奇耻大辱的不是大周，而是契丹。契丹出兵劫掠和亲队伍，残害公主。此事可汗不会一无所知罢！”
    英义身侧一人冷笑起来：“此中内情究竟如何，恐怕只有大周和契丹最清楚了！”另一人也插嘴说：“我们不管契丹怎么样，我们只管向大周要人！要么送真正的公主前来表示诚意，要么就是大周撕破和谈！”“就算燕国公主已死，还可以送另一个公主来。再不然，就割地！”第三人愤怒大喊。
    “大周已无未嫁之天子真女可以和亲！地，也绝对不能割。”裴青愤然反驳说。
    “如此还谈什么呢？我们不是傻子。联合大周，得罪契丹，回纥能得到什么好处？”
    ……
    酋长们的态度异常一致。裴青的眼神掠过英义：“大周与回纥休戚与共，唇亡齿寒。如今契丹日益强大，已为草原大患。若不趁此时契丹国内尚未稳定一战消弱它，恐怕他日回纥要步渤海后尘！”
    “哼！”一酋长不以为然地以鼻出声，“若现在与大周联合，只怕立刻就要步渤海后尘！不说耶律炀上京重兵，单说耶律楚手里十万黑鹰军，谁敢轻举妄动？更何况耶律楚上月也已谴使来表示与回纥结好之意。该同谁结好，与谁为敌。大汗你可要三思而行！”
    ……
    情势眼看着对裴青越来越不利。虽有皇帝密旨在身，此刻该不该示人？他一时沉吟。
    “报大汗！有一女子自称燕国公主随嫁舞姬，带公主令牌在外求见！”
    一听此言，众人俱感意外。英义也面露异色向裴青眼风一带，裴青却只微不可察地摇了摇头。
    “……传进来罢！”
    不多时随从带进来一个黑纱蒙面的女子。虽未见容颜，但婀娜的身形，绰约的风姿已引来众人好奇目光。女子在帐前向四周打量一番，才走到英义座下，徐徐跪下身去：“上坐的就是……回纥可汗吗？”
    英义审视着她：“你是何人？”
    这女子深施一礼，抬起手，将面上黑纱轻轻拂去，登时露出一张秀丽脱俗的脸庞，然而深目挺鼻，却不是汉人：“奴婢是随燕国公主和亲的一名歌舞姬，名唤帝雉。”
    “你不是汉人？”
    “奴婢本是大食人，被进献给周朝皇帝，却不能见容于后宫，才被谴随嫁回纥。”
    英义又看了裴青一眼。裴青颔首道：“来之前，我曾查过队伍中全部八百七十五人之名录，确有一女来自西域，名唤帝雉。”为防有异，裴青又考问了她些大周宫廷及和亲之事，俱能对答如流。
    裴青这才放下心来：“你怎会只身来到回纥？”
    这女子探手入腰间，取出一块金色令牌，双手奉高：“公主之令牌就如公主本人，终于到了回纥了！”说罢失声痛哭。
    裴青一见这令牌已是神色恍惚，难以自持。英义亲自下座接过令牌，检视一番才道：“说罢，路上究竟是怎么回事？”
    女子强忍悲痛，伸手拭去美丽面容上的泪痕：“和亲大队人马十二月到达鹿儿关外。可是风雪极大，几乎寸步难行，只好改走紫蒙川。不幸出川后遇上契丹骑兵，竟将公主杀害……随行女子中稍有姿色者全部被捕往东丹。我在东丹宫中已有数月，好容易才逮到机会得以逃脱！”
    英义端详这女子，微微皱眉：“东丹？耶律楚那样精明。数月之中，你怎能保管这令牌而不被发现？”
    女子娇美的面容顿时现出悲忿交加的神色，语气也变得激烈：“可汗何必问我？再精明的男子总敌不过好色二字！有这两个字……我总有法子！”说罢双手捂住脸颊。她柔弱的肩膀**着。不用说众人也知道她在东丹这些日子都遭受了什么。
    她直哭得双目肿得如核桃一般，才抬头复言道：“公主被害前偷偷将令牌交给我，再三吩咐我无论如何也要将这令牌带到回纥。她还说道，只要到了回纥，只要将这令牌献给可汗，就一定会有人替她报仇！”
    裴青突然说话，声音冷得可怕：“你说……杀害公主之人……是契丹东丹王耶律楚？”
    女子向裴青点点头：“契丹骑兵都是黑甲护身。其中一领头男子衣服上绣着一只飞鹰，就是他下令烧死了公主……太惨了……后来我才知道这人是东丹之王！”她咬紧牙关：“可汗！一定要将实情告诉大周，将这残害公主之人碎尸万段！”
    裴青已是悲色难抑。英义轻咳一声他才回过神来。英义看了这女子几眼，若有所思，语颇踌躇：“你一个弱女子，竟能从耶律楚手中逃脱……”这女子听言，骤然起身，昂然立定，背向众人将上衣猛然扯开，露出光裸的后背。帐内众人俱大惊失色。原来这女子背上丑陋无比的新伤旧痕纵横交错，黑红一片，十分骇人，与她娇美容颜形成鲜明对照。
    “这些就是数次逃跑所受的！更不用说平时的动辄打骂，还有无穷无尽的羞辱……多少姐妹寻了死！我没有自尽，是因为公主的嘱托还没有完成……这么多女子，只有我一人逃脱。因为我不是汉人，后来也学会了假意顺从，强颜欢笑，契丹人才对我稍有放松。今日到了回纥，我也算替公主完成了使命，可以去地下见她了……”
    众人皆惊叹唏嘘不已，竟无人向她发难。唯英义疑色还未尽脱。
    女子转过绝美的容颜直视英义。顷刻间，她脸上哀颜尽褪，玉容如罩寒霜，轩眉睁目，银牙欲碎：“可汗不用信我，因为你很快就会后悔没有听我之言。耶律楚听说回纥与大周动手不知有多快活。劫杀公主，本就为挑起回周两国争端。他已秘密准备多时，只等你们两败俱伤，便可一举出兵！”
    ……
    这女子的突然到来打破了裴青的窘境。虽然他也并非对这女子来得如此凑巧没有丝毫疑虑，但毕竟两者目的如此一致——劝说回纥与大周联合，共同对抗契丹。裴青决定不再犹豫——“若可汗还有顾虑，我这里有周朝天子的密诏！”
    情势连连生变，众酋长见裴青此刻取出周朝天子密诏，更是纷纷瞪大了眼睛……
    “但这密诏，只能可汗一人见到！”
    ……
    密室里，裴青才展开蜡封密诏。
    英义默默看了，忽然读出声来：“……以淮南王景宏为人质？”
    “正是！”裴青面露肃容，“为免可汗疑虑，周朝愿与回纥互换皇子为人质。淮南王的份量……可比和亲公主重得多了！”
    英义沉然顿首：“既如此，我当助大周一臂之力！”声音中突然揉杂了一抹阴冷之气，“但丑话说在前头！事成之后，许我的条件必须满足，不然这景宏的性命可就保不住了！”
    裴青心中一凛，却仍平静道：“可汗尽管放心。不过毕竟事关皇子，不宜声张，只可你我知道。”
    ……
    如此，回周之媾和终于成功，两人这才把酒言欢。
    “义弟，此次夜袭假英武，确实干得漂亮！”
    裴青淡然一笑：“不过是演戏罢了。若是真英武，能这么容易被杀？我又岂能全身而退？可汗才是雷厉风行……只是太狠了些！”
    英义眼中掠过一道锋芒，缓缓道：“不这样，怎能尽快安定回纥国内情势？南有大周，侧有契丹。东丹距此不过十日路程，耶律楚可不是个好邻居。”
    “耶律楚！”裴青咬紧了牙关。
    英义突然取出方才女子给他的金色令牌，摆到裴青面前，同时双眼立即盯住他，仔细观察着裴青神情的变化。只见裴青眼中霎时如欲滴血，清秀的脸庞上一片死灰之色，虽然强自抑制着，可他的胸膛已是剧烈起伏。
    “杀英武，闯牙帐，桩桩件件都是自杀之举。怪不得你肯豁命，原来果然是为了她！”英义也像陷入回忆，“我曾见过这位公主，确实美得……不像凡人……”忽然又大笑起来：“说起来，她可该是本汗的可敦啊！”
    裴青紧紧撰住这令牌，一字一字缓缓道：“你该庆幸她没有成为你的可敦。不然，千军之中取的，就该是你的人头了……”
    英义边笑边点头：“好！好！如此我对你也彻底放心了！不过，本汗也听说，义弟在长安城里可是另有一位公主为妻啊！”
    裴青手握令牌却没有说话，他又露出了那种与一切都毫不相干的神色，默默走到窗前。他的姿态苍凉而荒芜，像一道干涸的剪影，伴随着轻不可闻的叹息——
    “……我唯一的妻子……已经死在紫蒙川了……”