宫里举足轻重的人大多被顺帝带去北乡了，少了那些争奇斗艳，勾心斗角，好像连空气都沉静许多，不再那样焦躁不安。
    阳光很好，老学傅的声音慢悠悠的，杪冬昏昏欲睡。
    杪冬不喜欢念书。
    虽然每年去北乡避暑时，顺帝都是轻飘飘的一句“太子还是跟着学傅学些东西吧”将自己独留宫中，不过杪冬知道顺帝是不在乎自己的学业的。
    他只是想告诉大家太子并不受宠，安抚一些人，激怒一些人，再由着那些朝臣宫妃明里暗里做出些什么动作——反正，一切都在他的掌控当中。
    其实杪冬一点也不想去北乡，只是对那个念书的理由实在有些怨念。
    “到底是谁造谣说父皇要回宫的啊……”他咬了咬筷子，低声嘟囔着。
    “阿弥陀佛，”小园子边拼命往嘴里塞东西，边鼓着圆嘟嘟的脸说，“得亏那个放谣言的人……殿下你再不回来，我就要被那老学傅折磨至死了！真的！”
    杪冬歪过头去看着他笑，一直沉默的无赦忽然开口问：“殿下没去黎县吗？听闻二殿下去了黎县。”
    “唔，”杪冬点点头，“我在黎县见过庄季，甫子昱在那边不会有危险。”
    “是这样……”无赦手里的筷子顿了顿，低头的时候嘴角闪过一抹难以察觉的嘲讽。
    夏夜的天空着实漂亮，那些星星像碎开的钻石，在深蓝的夜幕里闪烁着璀璨的光芒。
    杪冬睡不着，于是戴上人皮面具跑出皇宫散散步。
    其实他是常常睡不着的，自从中了“千丝凝”，那些让人难以忍耐的寒冷就如附骨之蛆，总是追随着夜幕悄悄降临。
    一旬大师说过，“千丝凝”没有解药。
    那个时候，以甫子阳的年纪来说还只有九岁的杪冬只是抬了抬眼，然后不怎么在意地“哦”了一声。
    在遇到流筠之前，在被流筠知晓自己身中“千丝凝”之前，杪冬对于活到十几岁就死去并没什么太大感想。
    他知道顺帝和甫子昱是不会放任自己活过二十的，因为二十那年的成人祭礼神圣不可侵犯，皇子们将在那天选择自己未来的生活方向，并需得到帝王的认可与祝福。而以太子的身份参与祭礼的人，才是帝王在天下百姓面前所承认的正统储君。
    所以二十岁那年，甫子昱定会以太子的身份举办祭礼，而作为废棋的自己，或许早就不知以何种方式死掉了吧。
    后来流筠说他可以试着制出解药，杪冬也只是笑着问了句：“真的吗？”
    他其实只是顺着流筠的话问问而已，并不需要答案。那样的毒，解得了也好，解不了也罢，都没什么关系。自从周皇后死后，杪冬本就不多的喜怒又淡了些，他一直在做的，也都是死去的打算。
    大概呢活到十七八岁，秦家权势基本瓦解，甫子昱在宫中稳固根基，顺便揭开身世之谜，被众人拥上太子之位。
    然后自己毒发身亡，留给大家一个皆大欢喜的结局，也不用愧对母后临终前的委托。
    这样的一生，连遗憾都没有。
    几颗石子骨碌碌滚到脚边，思绪到这里就断掉了，杪冬停下脚步，听见空气里传来刀剑碰撞的尖锐声音。
    黑漆漆的树林里有人在打斗，人数多的黑衣众人显是占了优势，被围困在中间的那人似乎受了重伤，逐渐不支。
    枫山位于城郊东面，是个地势险要的偏僻山头，平日里极少有人找来，却不知为何会成为江湖人暗地拼杀的钟爱场所。
    杪冬想要转身离开，薄云却忽然散开来，那张在月光下忽然清晰了的面孔成功地顿住了他的脚步。
    大叔？
    黑衣人发出致命一击，来不及考虑为什么他会在这里，杪冬急忙掏出怀里的迷弹，朝那边狠狠一掷，砰的一声，烟雾四溢。
    淡紫色的烟雾有使人暂时失明的作用，杪冬趁乱救出青衣人，架住他的胳膊展开身形逃走。
    下一瞬，冰凉的剑锋抵住他的咽喉。
    “谁？”青衣人的声音里透着刺骨的寒意，以及让人喘不过气来的压迫感。
    “杪冬。”杪冬回答，然后边展开阵法的步形边想着不知大叔还记不记得自己的名字呢。
    好在青衣人是记得的，脖子上的剑不一会儿就移开了。
    杪冬抿抿唇，继续带着青衣人一路飞奔。
    迷烟的药效渐渐消退，杪冬的轮廓一点一点清晰起来。青衣人侧头看着他认真的眼眸和微微蹙起的眉，不知为何嘴角就勾起点笑意。
    “要带我去哪里？”青衣人凑近了杪冬的耳朵问。
    温热的气息在耳侧辗转，杪冬不适地偏偏头，回答说：“一个安全的地方。”
    “哦？”青衣人不置可否，杪冬回头看了眼他染血的衣袍，又皱了下眉。
    “马上就要到了。”说了这句后，他闭口不言，只是不断地加快飞跃的速度。
    在几乎找不到方向的山林里绕了几个莫名的圈，总算看到那个挂有“枫山”牌匾的小院。杪冬松了口气，把青衣人安顿在床上，然后熟门熟路地翻出药膏和布条，小心翼翼地给他包扎好。
    “暂时也只能这样了……”杪冬垂眸看着还在渗血的伤口，言语里有些担忧。
    青衣人低笑一声，道：“不是什么大不了的伤。”
    杪冬看他一眼，在床边的地板上坐下，问：“只有大叔一个人吗？未矢呢？”
    “他有其他事要做。”青衣人的语气淡下来，似乎不愿谈，杪冬点点头，也就不再问。
    杪冬不说话，青衣人也不说，却一直用一种奇怪的眼神盯着他看。杪冬被盯得有些不舒服，有些局促地扯开话题说：“刚才，挺危险的……”
    杪冬转头看向窗外，青衣人盯着他细长的脖子，忽然起了逗弄的心。
    “杪冬担心我？”他扬着眉，慵懒的语气里带着些调笑。
    杪冬“啊”了一声，那个声调含糊不清，不是升还是降，是肯定还是否认。
    青衣人就当他是肯定了，开始调动措辞描述那场厮杀。省去了前因后果，轻描淡写里还是透出了险恶的阴谋与入扣的危机，以及青衣人漫不在乎的骄傲与不屑。
    杪冬心不在焉地听着。
    月色很好，他看见盈盈月光顺着窗棂洒进来，暗自沉浮，忽然就笑了起来。
    “有人对我说，无论是谁受伤了，总会有人为他难过。”
    月光如纱雾般，一下子模糊了视线。
    杪冬恍然间看见那个小小的自己带着满身伤痕回到家，素手忙脚乱地为他上药，一脸心疼。
    她说『无论是谁受了伤，总会有人为他难过』
    『杪冬受了伤，我会难过』
    然后倔强孩子的心防一下子就被打开，他趴在素怀里，头一次为无处诉说的委屈哭得泪流满面。
    那样久远的记忆了，杪冬却觉得仿佛仍在昨日，似乎伸出手，还可以碰触到那时候萦绕在素身边淡淡的香水气息。
    月亮大概是被云遮住了，光线稍稍暗下去些。
    他回过头，正对上青衣人幽深的眼，于是又笑了一下，说：“为了那些会难过的人，大叔还是小心些……尽量不要让自己受伤吧。”
    青衣人坐起身，摸了摸杪冬的头。
    他忽然有种冲动问——你会不会为我难过？
    不过却终究没有问。
    这样的问题太突兀，他有种直觉杪冬不会撒谎，而那个答案不会是自己想要听的，所以，还是算了。
    杪冬趴在床沿睡着了。
    他拒绝了青衣人睡到床上去的好意，固执地以一种并不舒服的姿势趴在床边。
    他说床太小了，会压着大叔伤口的。
    他说我就在这边，大叔疼得难受了就推我一下，我陪你说说话会好一些。
    轻柔的语调，干净的眼眸，那种理所当然毫不造作的体贴，会让人心一点一点变得柔软起来。
    顺帝的手指绕着杪冬的发旋轻轻转了几个圈，然后停下来。
    杪冬没被吵醒，他睡得很沉，呼吸却极浅，给人一种不想再醒过来的感觉。
    顺帝低笑一声，抛开脑海里莫名奇妙的念头，凑过去打量杪冬睡着后特别乖巧的侧脸。
    在数次漫不经心的会面中，顺帝勉强记得甫子阳有一张最多只能算清秀的面孔。他在杪冬的人皮面具接口处慢慢轻拂，手指停顿良久，最终还是收了回来。
    真难以想象，这个少年会是朕的儿子。
    顺帝叹口气，眼神在一瞬间变得有些复杂。