依照地图所示，舟行数日，逐渐进入了一个陌生的水域。河道两岸峭壁高耸，直入云霄。河面则渐行渐狭，最终三船之人只得并作一船前行。
    与和尚、道士、书生们一道坐船决不会是件有趣的事。
    这个世上当然也有很懂情趣的和尚，道士和书生，但宫雨遇到的显然不是．
    他们非但不有趣，简直就是沉闷至极。
    因为他们不会讲笑话，也很少喝酒。
    这虽然不是件很严重的事情，却让宫雨觉得苦不堪言。
    因为当你身边所有人都滴酒不沾时，你一个人喝起酒来也决不会太痛快，更难能醉后妄言、直畅胸臆。这是让宫雨觉得最痛苦的一件事。
    有时候当宫雨在喝酒时，恰好就听到了庄严圣洁的诵经之声，这使他觉得自己简直像是在犯罪，随之连最后一点酒兴都被败坏殆尽。
    于是宫雨心中很是怨愤，为什么他们就是不明白“酒肉穿肠过，佛祖心中留”的道理呢？
    幸好还有任平生。
    莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。
    任平生的人就像他的名字一般逍遥而旷达。
    在你人生苦闷之际，有这样一位心意相通的酒友相伴，那他简直就像是一位救命恩人。
    更何况，他的酒瘾似乎比宫雨更厉害。
    不管或雨或晴，他总是悠悠然躺在船舷上喝着酒，船上有不少好酒没人喝，恰好让他一人全包了。
    下雨时，他就穿着蓑衣，戴着斗笠；天晴时，他就迎着河风，望着白云。任河上风浪再大，他伟岸的身躯却像是牢牢地粘在了窄窄的船沿上。船晃他也晃、船摆他也摆，就是不会掉下去，就连杯中的酒，也决不洒出一滴。那自得的神情，决不像是要陪兄弟去赴一场前途未卜的生死之约，却更像是在和朋友做一次美好而惬意的长途旅行。
    虽然船上大多数人都觉得他是个怪人，宫雨却觉得他着实可爱的紧。
    接连着几日大雨不断，让原本沉闷的气氛更显烦闷。好不容易等到雨后新霁，河面上升起了一片烟，更是让人不知身在何处。
    大船载着众人又行了四五日，终于在地图标示之地靠了岸。
    众人上岸之后才发现，这是一片荒无人烟的山岭。
    林中树木粗大而茂盛，浓荫蔽日，目不能视。兼之荆棘满地、野草丛生，连条象样的小路也没有，跋涉起来异常艰难。
    欧阳胜天奈不住性子，怒道：“这是什么破地方！连个鬼影都没有！为什么地图上没有标示出进入傀儡山庄的具体路径？那密信地图难道都是诳我们的不成？”
    诸葛明海不似他般急性，温言相劝道：“师弟稍安勿躁，既然山庄的主人邀我们前来，定有曲径相通，我们耐性找找吧。”
    但众人在这片陌生的山岭中摸索了近两日后，终于很是气馁地发现，他们非但迷了路，而且还饿着肚子。
    而那个所谓的傀儡山庄却连个鬼影子都没见着。
    本以为这样的密林之中或许会有埋伏，可是现在他们发现这山岭中连只野鸡也没有。
    众人从原本的小心翼翼已变为了烦躁不安。
    紫鸳和青鸾姐妹已经有些走不动了。
    紫鸳咬牙坚持着，青鸾却已快要哭出来。
    摩尼、摩诃与云中君、云中子四位前辈修为深厚，依然面不改色。但连日的饥渴让原本寡言的四位高人更加惜字如金。
    而沉寂如死的气氛令本已难行的山路更显艰难。
    一路上只有宫雨和任平生偶尔插科打趣，逗着青鸾开心，而上官初云也细心照顾着紫鸳，一路温柔地鼓励着两个师妹。
    又行了一日，可是呈现在大家眼前的依旧是层层叠叠，似永无尽头的丛林。
    诸葛明海扶着百里飞烟，关怀地替妻子擦去额上的汗珠。欧阳胜天与卓非凡则早已把一肚子怒火全都消磨光了。
    这些平日里在江湖上威风赫赫的人物，如今看来都有些狼狈。
    就算再高的高手，吃喝拉撒也一样不能少。面对饥饿和困顿，再高的武功也毫无用处。
    这片山岭中既没有食物，也没有水源。这令大家都很懊恼当初为何没从船上带些来，然而现在要找回去的路已然是不可能的了。
    只有任平生还带着酒。这个人无论到什么地方都会带些酒。
    虽然酒不能当饭吃，但有些人有了酒就有了精神。
    是以他和宫雨二人是所有人中看上去气色最好的。
    但酒也有喝光的时候，况且任平生身边所带的酒并不很多。
    所以连他们也开始有些苦恼。
    正当大家都认定这是一片穷山恶岭，并心生绝望之际，一座庄园忽然奇异地出现在所有人面前。
    这着实是座很大的山庄。
    大到实在令人难以置信在这样的荒山僻岭之地，竟会出现这样一座占地广阔、建筑堂皇的庄园。
    这就是傀儡山庄。
    深山之中的这座巨大的庄园显得异常幽密。山庄入口的大铜门上雕琢出巨大的貔貅之纹，凶猛而威武。洞门大开，却无人接迎，只仿若一张巨口，要将所有人吞噬。众人虽小心翼翼，心中仍不免有些忐忑地步入其中。但见庄内环水为池叠石成山，崎岖有致。亭台水榭、九曲回廊，无一不全。可初入庄园却连一个人也没有瞧见，只静肃肃的一片死寂。
    山庄的地上是用鹅卵石铺出的羊肠小径，蜿蜒曲折，每隔一段便分叉成三四条，分别从不同的方向延伸向幽密的庄园深处。小径两边皆是合抱粗的不知年代的古木，参天成荫。那些个雕梁画栋都隐藏在这样茂密的浓荫之中，偶见一角横空出世的飞檐，一扇半开半阖的朱户，却都若隐若现，叫人瞧不真切。
    整座庄园中都弥漫着一种极幽异的香气，飘然四溢却不知从何处而来。
    庄园中的羊肠小道似错乱分致、盘缠无序，走了几步便让人觉得有些不知所处，偏生又见不到一个人，众人只得顺着小路一路摸索。曾在天地鬼知的地下迷宫中迷失过方向的宫雨，这一次外地留了心，将众人走过的路和这庄园大体的格局默记在心。
    “这庄子里怎的一个鬼影也没有！”
    摩尼尊者长及下颌的白眉也微微挑起，沉声道：“阿弥陀佛，遮遮掩掩，暗踪诡谲，必非善类，众人小心了。”
    众人沿着小径转过一个拐角，忽见满地鲜花盛开，豁然开朗。他们竟走入一个花园之中。
    园中盛开着一种大家从未见过的紫色的小花，包裹着深黑色的花蕊，兀自散发出一种奇异的香味。原来方才那弥漫着的幽异香气就是发自这一片不知名的花。
    大家忽然发现花园中有一个人。
    一个老人，蹲在花丛之中，低头不语，似在专心地拔草护园。
    “老伯。”卓非凡尝试性地招呼了一声。
    那老人似是耳背，顾自背对着他，并不搭理。情状似有怪异。“我去看看。”他一掠而出。
    “小心。”宫雨忍不住道。
    原本提着十二分小心的卓非凡一听宫雨之言反倒生了好胜逞能之心，便两步并作一步，快捷并小心地掠进了花丛，靠近那老人。“老伯！”再唤一声依旧不见答应，卓非凡只得上去拍他的肩。
    当他一掌按到老人肩上，竟觉触手冰凉僵硬，全然没有活人的温度！
    早有准备的卓非凡猛一缩手，继而一掌劈出，老人竟仰面倒下，裂成了两半！
    他这才发现，这并不是一个活人，而是一尊人偶傀儡！
    这人偶的姿态手势均与生人一般无二，兼之又是背对着众人蹲在花丛中，看不清面目，一时间竟让人分辨不出真假。
    这一回就连一向飞扬跋扈的卓非凡也心有余悸：“这庄子当真邪行得很！”
    不久之后众人便惊奇地发现，这园子里不但有园丁，更有家仆、厨子、丫鬟、伙夫……所有大庄园该有的下人在这里都一应俱全。
    只是每一个都是用木头和白蜡做出来的人偶傀儡。
    大家终于明白为什么这里叫作——傀儡山庄。
    这座庄园俨然就是一座傀儡之庄，看上去就像是这些傀儡日日夜夜都生活在此处。每个人都有自己的分工，每个人都在自己该在的位置，做着自己该做的事。让人忽然有一种感觉，仿佛在人不可及的时刻或地方，这些人偶就真的会活起来一般。
    可又有谁会为了一些没有生命的木偶去建造一处如此堂皇的庄园？
    既然庄园中的家丁一应俱全，那么就该有主人。这傀儡山庄的主人又在何处？
    如若是他建造了这座庄园，那么他又到底意欲何为？