外室，彪汉坐在欗椅上，正搂着一个姑娘寻欢，眼睛尽胶在底厅高台上。他怀中的姑娘早软成一滩泥。旁边地上，还软着另外两个姑娘。没有一个人身上的衣衫是整齐的。
    内室里，传出来阵阵淫声浪语，隔着屏风，也能看见高床上帐帏翻滚，人影摇动。
    赵铣怒喝一声，一张粉面气得通红，踢翻面前的圆凳就冲进内室，揪起床上姑娘的头发死命往外拖。屋子里登时惨叫连连。姑娘摔在地上，被一路拖出内室，抛在外室地板上，不着寸缕。
    内室里，又飞出杯盏砚台，也不管是不是对着人，狠狠砸出来，摔在地上，溅起来，割向人身上，割开一个一个小口子。
    到此地步，彪汉仍一言不发，眼睛胶在窗外，手臂托着怀中姑娘，动作不断加快，终于将鹰眼瞪到极致，再缓缓将涣散的神光聚敛，冷眼向内室一横，抡起怀里的姑娘，如同扔个破布娃娃一般，扔到地上，一步一震走向月洞门边，对床上的泗州州守说：
    “大人既然有要紧事，我先告辞。”
    “滚，都滚出去！”
    赵铣也不看外面，随手拿起案几上的笔架扔过去，正摔在彪汉胸膛上，弹回内室，一声脆响。
    这一响，极近，赵铣倒是吃了一惊，回头望时，彪汉已经大步出了雅间。外室的姑娘们一个两个挣扎着爬起来，顾不上整理衣衫，光着身子的，只捡起地上被扯落的帐幔把自己围起来，逃命般地出门去，如此狼狈，犹不敢忘记替他们带上门。
    泗州州守早已利索地穿好衣衫，脸不红、心不跳，人模人样下了床，腆着脸向赵铣鞠躬揖礼，跟个没事人一样：
    “这么点事还惊动大人亲自出马，真是该死、该死！”
    赵铣见他脸皮比城墙还厚，一副不知死活的样子，气得直抖，指着他骂：
    “是该死！出来议事也不带两心腹来站哨！你看看你这德性，你都干的什么好事，来之前也不打听打听今儿晚上栖风楼都来些什么人，事完了也不赶紧回去，和人海贼一起嫖妓！你怎么不和他一起去逛大街？怕人不知道你干的什么事？你是不是嫌命太长！”
    泗州州守被赵铣指着鼻子骂，还不觉醒，低头顺眉，听得如痴如醉、甘之如饴，一张老脸满带谄媚，对着赵铣不断摇尾乞怜。赵铣骂了会儿，见他这样，不免好笑，骂着，怒气也泄了大半，骂到后来，腔调中的阴狠没了，把自己给骂笑了。
    到这会儿，泗州州守带来的两名便衣侍卫才转进内室给赵铣施礼。都是些见风使舵的家伙，刚才见赵铣来势汹汹，所以暂时避开了：
    “赵大人冤枉我们大人了，小的们一直守在外间，刚外面突然闹腾起来，出门看时，被大人您的虎威震慑，所以没敢出来见尊驾。”
    赵铣原本气消了大半，听他们两人这么说，显是之前并没有发生任何事情，放下心来，在圆桌边将衣摆一甩，装腔作势地坐下来：
    “你们知不知道世子今晚也来了栖风楼，还就在你们隔壁？”
    赵铣话刚起头，泗州州守就将话头接过去：
    “啊——，下官真是该死，这就去给世子爷磕头！”
    说着就要往外走。
    赵铣忙叫：
    “回来！”
    一面叫一面又好气又好笑，哆嗦着嘴唇抬脚将转回身来的泗州州守踹到地上去。这州守也不知道哪里又不对了，趴在地上不敢起来。偷眼觑赵铣，见他脸上虽然阴沉，到底还笑着，只斜睇过来，咬牙骂：
    “你还以为捡着个高枝儿了，啊？我都不知道怎么说你好！”
    泗州州守忙猴儿似地在地上对着赵铣将头磕得砰砰砰直响：
    “还请大人指点！”
    两名侍卫似乎早已对此情境司空见惯，站在一边暗自偷乐。
    “我不是告诉过你，世子爷同我们不是一条道儿上的，我将你引见给他时，他那脸色你又不是没见着，怎么还不知道避忌！我们这点子事儿要是让他给知道了，你，我，大家全没好果子吃！遇到这种事，他亲爹端王爷他也不给脸子的，你和我又算老几！”
    赵铣教训泗州州守一回，见他趴在地上跟个哈巴狗似的，还是没半点惧怕的意思，知他定然还不明白，于是挥手叫两名侍卫到外面去守着，压低了声音仔细向州守交待：
    “你别不信！王爷和小郡王从来不敢当着世子爷的面儿做什么太出格的事情。比如这回修缮河工，小郡王挑的管事人，多少金银珠宝送去了端王爷那边。世子爷知道后，说漕运是国家的根本，绝对不可以胡来，也不管那些个疏通已经进了端王府，甩手就走，亲自南下督工，不光是你们泗州，叫苦的人多了去了。一路上，哪个不是仗着送过礼，想不买世子爷的帐，哪个不是被他弄得灰头土脸，到最后只能怪郡王和王爷坑人，拿了钱却不替人消灾！这话，世子爷当面背面也没少听，全然不管，弄得老王爷和小郡王的脸都没地方搁！总不能让堂堂王爷和郡王把那些个疏通再给人送回去，赔礼道歉吧！白背个骂名！
    你还算好的，好歹我收到风声，引见你见过世子爷，主动表明心意，说会好好办差，他才没给你们泗州官员和工头们多少脸色看。”
    “这老子还能怕儿子？要是我儿子这样，我打断他的腿！”
    泗州州府瞪圆一双绿豆眼，两眼冒出惊诧的光，冷莹莹的。
    赵铣抿着嘴睨他一眼，像瞅着乡巴佬一样，一手揪在他肩膀上把他提起来。泗州州府顺势坐向他身旁，就听他附在自己耳边说：
    “端王爷权倾朝野，得圣上宠信。小郡王兼任工部尚书。世子爷以长子嫡孙被册立为端王世子，在朝廷里不当职。表面上看着，端王府是王爷撑大局，小郡王顶事，实际上，这顶梁柱却是世子爷。
    端王爷但凡拿不定主意的事情一定会去问世子爷，比如圣上说了句什么话是什么用意，交待了件什么事情该怎么来办。论起审时度势、揣摩人意，没有比世子爷更通透的人了。好几次王爷同内阁首辅徐泾政斗落于败势，都是世子爷出的主意给扭转过来的。”
    “不是说世子爷同我们不是一条道儿上的吗，怎么会和徐首辅对着干？”
    泗州州府听到这里，明白过来厉害，冷汗顷刻从背心里流了下来，又有些不解。赵铣见他额头上都冒出了汗珠，冷笑道：
    “世子爷还不至于大义灭亲，危急关头总还是向着他爹和他弟弟。”
    说着话锋一转：
    “但我们暗地里干的这些事，或多或少也牵连到端王府，大家是一条绳上的蚂蚱，你说，若被世子爷知道了，他就算不为他的道儿，就为了保全他爹和他弟弟，会怎么收拾我们呢？”
    话音没落，泗州州府额头上的冷汗成串滚落，一张老脸也吓绿了，抬起袖子一边拭汗一边庆幸：
    “幸亏今日的事没有被世子爷撞见！多谢老兄你提点！”
    赵铣见他彻底醒悟了，想了想，叮嘱道：
    “世子爷从不逛青楼妓馆，就算哪个有名的姑娘唱了什么有名的曲子，他要听，也只传到府里头去专门唱给他听。莫不是听到了什么闲言闲语？总之你要小心一点，别再弄出什么大动静，出了纰漏！
    小郡王刚刚来了留郡，我也是随他去世子住处，才知道世子爷来了栖风楼。
    京里出了大事，恐怕要变天了！
    你快些回花都去，这段时间，安分呆着，惹出事来，没人有功夫保你！”
    赵铣说完，起身就要往外走。泗州州守急了，一把拉住：
    “现在这么出去，要是被世子爷撞见……”
    赵铣勾起嘴角一笑，粉面上浮起一丝得意：
    “世子爷早走了，要不，我怎么有心情和你闹腾，还不守在他那边给你打掩护？快走、快走，我也得赶紧回世子爷住处去，等会儿小郡王该问我怎么耽搁这么久了！”
    两人于是一前一后走出雅间。外面，姑娘们和客人早已散去，底厅里又是一片歌舞升平，就仿佛刚才什么事情也没有发生过。
    隔壁雅间里，云锦跪坐在外室的地板上，脸色煞白。窗外，传来细侬软语，和着丝竹阵阵，有种糜烂的酥懒。高台上，金衣粉裙，说不尽的旖旎。
    缓缓地，云锦抬起手来捂住脸，笑得浑身颤抖，泪珠顺着指缝涔出来，湿湿地往下滑，一滴一滴，落在烟色衣裾上，瞬间犹如墨汁沁开。
    留守在雅间里的侍卫告诉她，素衣公子以后不会再来了。说完，递给她一千两银票作为打赏。
    走时，他说，我们公子说了，你若有什么心愿，他会尽力帮你达成，你尽可以告诉我，或者写一封便笺给我带回去。
    无边无际地怔愣，云锦只觉得全身的力气都被抽空了，又阴又冷的酸恸倒灌进来。软软地跌坐在地板上，她脸上浮起虚华的笑，她听见自己用带了嘲讽的口气冷冷地说：
    “请他帮我赎身！”
    说完她像疯了一样将银票撕成碎片，浑身都在抖动。
    “我会替你转达。”
    侍卫说着，迈出门去，走时，轻轻地将门掩好。
    眼泪突然就从云锦的眼眶里迸了出来。
    侍卫轻柔的掩门声，也像是在可怜她——她是多么痴心妄想、白日做梦！就连自己也觉得自己好可笑！