是夜，端木府除了多了几人，睡在西厢外，一切似乎没什么不同。
    夜深人静之时，西厢最好的客房茯苓园中，串出一人，一身黑衣。身手敏捷。动作飞快，似乎想要甩掉身后的几条尾巴，王爷身边的两位随从也加入黑夜中的战斗，声音不大，并未惊动端木府。但也没有完全将尾巴扫清，好像有漏网之鱼依旧跟着黑衣人。黑夜里，那黑衣人来到叶梧玥的雪何园前，未作任何停留或犹疑，便摸进了叶梧玥的卧室。
    “夫人竟然还未休息，是在等情郎吗？”黑衣人也就是紫星影，看到叶梧玥的身影，摸摸下巴，挑挑眉，调侃道。
    “我还以为王爷约我午夜秉烛夜谈呢，看来我会错了王爷的意。王爷这一身行头，来到雪何园，不会是想来杀人灭口吧。小女子可想不出有什么惹着王爷了？”叶梧玥一身整洁地坐在卧室外间，完全没有入睡打算；看到黑衣人进入室内，亦没有一丝的慌乱。
    紫星影随意找了位置，便在叶梧玥对面不远处坐下。
    “每次看到夫人，似乎都有不一样的发现。第一次，在潼萱府的客栈听到夫人的高谈阔论，将女子的名节弃如粪土，如此不在意的肆意调笑，夫人当乃世上第一人啊！今天，再郡衙看到夫人时，却是一幅胆小怕事之样，但之后言语中的犀利，也让人知道那副模样只是为了使人放松心态，再一举歼灭的伪装。今晚，看到的就是夫人直视的眼眸，那双眼眸熠熠生辉，直指人心，完全不因个人身份而退缩半分。”
    说到此处，紫星影伸出说，想要抚上那让他心动不已的眼眸，但在看到眼中的抗拒与警惕时，停了下来。
    “王爷，何种模样对我来说，都只是一种为了达到目的的手段而已，又何必太过在意。”
    “那今晚又是为何，为何这幅生人勿近的模样？我以为现在见到我，你应该欣喜不已。”
    “王爷，喜欢蜜蜂吗？那是一群可爱的动物，工蜂外出采蜜时，也会时刻留意周围的动静，一旦有外敌入侵，就会团结一致，哪怕牺牲自己也要与敌人同归于尽。”
    “夫人有慈悲心肠，那些蜜蜂也会好好采蜜的。”紫星影眼神坚定的说道。
    “那就在此谢过王爷了。不知王爷深夜到访，所为何事？”
    “这次到此，置办官布只是明面上事情，主要还是朝廷需要购进大量粮食。”
    “不知为何需要向木福商行购买粮食？毕竟朝廷一般都是直接向个府衙征收的。”
    “这是朝廷机密，夫人逾距了！”紫星影的脸色，有一瞬间的厉色划过。
    “习惯使然，请王爷恕罪。不知需要多少粮食，什么时候需要，需送往何处？”
    “最迟一个月后需要，五百万担，送往厦魏郡赈灾。”说完，看着手指，似不经意地轻敲桌面两下。
    厦魏郡位于皓天南方，今年夏初闹旱灾，几乎颗粒无收。虽然朝廷已经发放了粮食赈灾，但毕竟受灾面积太广，赈灾的官员又私吞粮款。虽惩办了那些官员，但官粮却不翼而飞了，导致厦魏郡的百姓现在食不果腹，依旧生活在水深活热之中，如果再拖下去，可能会发生民变。而朝廷为筹备北方粮饷，已再没有剩余的粮食救济灾民了，情况十分危急。
    “一个月吗？明白了，请王爷放心。”
    “这一路到达厦魏府也许会遇上强盗，我将司岚留与夫人相帮，如何？”
    “谢谢王爷美意，不过我相信自己能将此时办好，保证让所有人满意。”
    “也是，是我想法不周，夫人又岂会被小小强盗吓到。时间也不早了，夫人好好休息吧。”说完，不等叶梧玥回话，紫星影便翻窗飞出室外。
    又不是没开门，有什么必要翻窗吗？叶梧玥对这大开的窗户摇头叹息。
    ……
    “陛下，这么晚了，我给您送了参汤，喝了再看这些奏折，可好？”皇后上官菀茗，也是当今皇上唯一的后宫，站于一旁。
    上官菀茗据说是皇上在民间微服出巡认识的，作为百草堂内神医百里忘尘的弟子，使得一手的好医术，曾帮紫星耀于危难之间。之后，紫星耀力排众意，娶其为后。
    “菀儿，不是说过以后晚了，就不用等我，先睡吗？”说话的男子，面冠如玉，其长相与靖亲王紫星影几乎一模一样，只是眼角多了颗泪痣，他便是皓天皇帝紫星耀。
    “耀也说过，夫妻之间应该同甘共苦，我现在只是陪着耀而已，没事的。”
    紫星耀握住菀茗的手，“娶到你，真是我一辈子修来的福气。”
    “不，与耀成为夫妻，才是我一生的幸福。”
    上官菀茗将参汤递与紫星耀，“听说陛下又与靖亲王质气了，我知道你们这么做肯定有理由，也相信星影会办好你交代的差事，但我不希望你们用这种方式来达到目的，毕竟星影是你唯一的弟弟，我知道你其实是很珍惜疼爱这个弟弟的。有什么事，为什么不能好好谈谈呢？我不想因为我，而使你们兄弟不和。”
    “影的事，你不用担心，其实事情也不是你想得如此严重，但这件事需要一个契机，不是几句话能够说通的。不过，你放心，也许这个契机已经出现了，也不一定。”紫星耀对着菀茗眨眨眼，调皮地说道。
    “是谁？”
    “你怎么知道一定是个人呢，而不是一个物、一件事？”
    “我是陛下肚里的蛔虫啊！当然知道耀在想什么。”菀茗得意地道。
    “看来这几年太纵容你了，竟然爬到我头上来了。”说完，作势要打。
    “臣妾不敢，请陛下疼惜。”菀茗作势要拜服下去，紫星耀伸手搂住她，略一使劲便将她带入怀中，“你啊，看来还真是太过放纵了。”
    ……
    “王爷，据探子回报，靖亲王已经到了淩珂郡，这两天就同端木府有所接洽了。”一蓝衣中年人道。
    他是西京属地西平王林若轩的谋士萧羽明，一身宝蓝长衫，更称得此人儒雅俊秀。
    “不知道，皇帝这次又打得什么算盘。这事虽然表面上是兄弟吵架，但那小皇帝一直会装，他这弟弟也不差。虽然厦魏郡大旱，对我们来说是不可多得的机遇，但不可掉以轻心。”
    西平王林若轩一脸深思装，“让探子跟紧点，有事立即回报。”
    “王爷放心。”
    “恩。北边的事怎么样，没什么意外吧。”
    “是的，王爷，对方同意结盟，只是具体条件需要重新商议。”
    “让谈判的人尽量争取以最低的条件，取得这次结盟的顺利进行。”
    “是，王爷。”
    ……
    “如何？”忆莲突然出现在子淇房内，对着内室问道。
    子淇为熟睡的子合掖好被角，走出卧室，“那一批人武功一般，但轻功、暗藏的功夫了得，看来这次靖亲王的到来，果真不是表面那么简单。夫人似乎也知道了什么，让我除非威胁到府内人的生命，否则就当作没看见。”
    “姐姐总是这样，很多事都是一个人担着。本想自己长大了，可以多帮她一点，可是现在依然只能站在她身后，看着她为端木府的众人遮风挡雨，自己却只能办理些日常小事，根本帮不上大忙。”忆莲一拳打在石柱上，愤恨之情溢于言表。
    “少爷，夫人教你应谨言慎行，任何时候都不可情绪太过激动。而且，请勿妄自菲薄，你这几年的努力，大家有目共睹。现在木福商行的生意，大部分都是你在处理，而且处理得不错，夫人也说，再过几年，她就可以卸下端木府的担子了。”
    “可是，我也想为姐姐遮风挡雨，我知道端木府的担子不该由姐姐担着，她太苦了。”
    “我想，夫人知道你这么想会很高兴的，你现在已经做得不错了。而且，这次的事情透着诡异，看来不会这么简单结束，夫人也不想你涉险。”
    顿了顿，似乎在考虑该不该说，“刚才，王爷到了夫人房中，像是商量什么大事，很快就离开了。”
    “看来达成什么协议了，你知道是为什么事吗？”
    “不知道，明天应该就知道了，不过，有几分真实就不清楚了。夫人这次似乎不想将大家牵引进来，今晚一发现异动，我就到了夫人那，那时真好看见王爷出了夫人的房间。之后，夫人交代了几句，就将我赶了出来。”
    “希望能够平安度过吧。”
    ……